Мэттью Шефер – история юного хоккеиста, который с раннего возраста проходит через тяжкие испытания
Этот парень прошёл через настоящие испытания — перелом ключицы и страшную потерю матери — но это его не сломило, а сделало только сильнее. Упорство и талант делают его настоящей звездой, которая стремительно начинает покорять вершины хоккейного мира. Встречайте — Мэттью Шефер, имя, о котором сейчас говорит весь хоккейный мир!
Мэттью родился в 2007 году в Гамильтоне, провинция Онтарио, Канада. В 2025 году Шефер стал всего пятым защитником с 2006 года, которого выбрали под первым номером на драфте. До него это удавалось Эрику Джонсону, Аарону Экбладу, Расмусу Далину и Оуэну Пауэру. Это событие, которое сразу обратило на него внимание всей хоккейной общественности. Но кто же он на самом деле? Давайте разберёмся.
В сезоне 2022/23 Шэйфер выступал за команду «Халтон Харрикейнз» в Южно-Центральной хоккейной лиге Triple A среди игроков до 16 лет. За 25 матчей он забросил 12 шайб и набрал 32 очка, за что был удостоен звания – игрок года. По окончании этого успешного сезона он был выбран под первым номером на драфте 2023 года Хоккейной лиги Онтарио клубом «Эри Оттерс». Таким образом, Мэттью стал третьим игроком в истории команды, выбранным первым номером, после таких звезд, как Райан О'Райли и Коннор Макдэвид. В мае 2023 года Шэйфер подписал контракт с «Оттерс» и стал частью команды.
В своем дебютном сезоне 2023/24 в OHL, 12 октября 2023 года, он забросил свою первую шайбу, реализовав большинство в игре против «Niagara IceDogs». Шэйфер сразу же занял ключевое место в обороне «Оттерс» и успешно адаптировался к высокому уровню игры. За тот сезон Мэттью забил три гола и набрал 17 очков в 56 матчах, заслужив признание попасть в первую команду новичков. Но за этим ярким стартом скрывается невероятно тяжелая личная история. Весь этот сезон Мэттью играл, переживая огромное горе. Он потерял родную мать и практически одновременно с этой трагедией произошла еще одна — погибла женщина, в семье которой Мэттью жил, когда играл вдали от дома и которую он тоже мог назвать своей мамой.
Вот вам несколько удивительных и трогательных моментов, которые Мэттью Шэйфер пережил в феврале, в последние дни, проведённые с его матерью Дженнифер.
Дженнифер Шэйфер умерла в возрасте 56 лет. Рак груди, обнаруженный у неё ещё в 2021 году, унес её жизнь ровно через неделю после того, как она сидела на трибунах стадиона Erie Insurance Arena и смотрела, как её сын играет за команду «Erie Otters» в Хоккейной лиге Онтарио. По горькой иронии, именно в тот день команда «Otters» проводила вечер, посвящённый борьбе с раком – Hockey Fights Cancer.
Перед выходом на лёд в каждом из семи матчей сборной Канады, завоевавшей золото на чемпионате мира по хоккею среди игроков до 18 лет в Финляндии, Мэтью всегда произносил короткую молитву. Вероятнее всего, он молился и в промежутках между играми — так он выражал любовь и память о матери.
«Я говорил ей, что скучаю и люблю её», — делился Шэйфер в телефонном интервью из Финляндии. «Надеюсь, она знает, что я всё время думаю о ней. Я обещал ей, когда она была в больнице, что буду играть изо всех сил и постараюсь сделать её гордой. Я стараюсь играть для неё в каждом матче и уверен, что она смотрит на меня с первого ряда».
Старший брат Мэттью постоянно говорил, что мама вложила в них много сил и любви. Когда Дженнифер не играла с детьми, она возила их с катка на каток, чтобы помочь им исполнить мечты. Она всегда посещала их игры, завернувшись в тёплое одеяло, чтобы не замёрзнуть.
Летом 2023 года Дженнифер плакала почти каждый день, готовясь к тому, что её 15-летний сын Мэттью уедет из дома. Но всё изменилось, когда семья Шэйфер познакомились с Эмили Мэтсон и Райаном Ондерко, которые стали для Мэтью временной семьёй в Эри. У них была свободная комната в подвале, что помогло сыну начать новый этап жизни далеко от родителей.
«Весь август она плакала, тяжело переживая, что Мэтью уезжает», — вспоминает его отец, Тодд. Но позже, когда родители познакомилась с семьёй и оставили его в новом доме, мама впервые за долгое время не плакала.
Эмили, временная мама Мэтью и известная ведущая новостей в Эри, сразу нашла с ним общий язык. Они шутили друг с другом и часто обменивались насмешками. Однако трагедия не обошла и эту семью. Эмили попала под поезд, а её смерть была признана самоубийством.
Чуть позже Мэтью пришлось вернуться домой, так как состояние его матери резко ухудшилось. Один из товарищей по команде довез Мэттью из Эри до границы, где отец забрал и сразу отвёз его в больницу. После двойной мастэктомии и курса химиотерапии, проведённых сразу после диагноза три года назад, прогноз был относительно хорошим. Даже когда рак вернулся в 2023 году, все верили, что Дженнифер проживёт ещё 3–5 лет. Тодд всегда был готов дать ей медикаменты, чтобы опередить болезнь. Но рак постоянно давал о себе знать, и состояние Дженнифер ухудшалось очень быстро. Мэтью понял, что что-то не так, когда мать не смогла подняться с кровати, чтобы посмотреть его игру в День семьи в Брантфорде. Она пыталась смотреть трансляцию онлайн, но уснула — подобного раньше никогда не случалось. Трое суток спустя ему позвонили и попросили вернуться домой, чтобы попрощаться.
«Это было одно из самых тяжёлых событий в моей жизни», — признаётся Мэтью. — «Никогда не хотел бы видеть маму в таком состоянии».
Эти испытания лишь доказывают, почему «Оттерс» (или как их еще называют «Выдры») выбрали Мэтью первым номером на драфте ОХЛ в 2023 году и почему он с большой вероятностью станет одним из ведущих игроков НХЛ. С виду он словно лёгкий на подъём парень, хотя в сердце носит тяжесть утраты.
Стэн Батлер, тренер юниорской команды с более чем тридцатилетним опытом и бывший преподаватель, никогда не видел, чтобы столь молодой игрок переживал такие трудности за столь короткий срок. Возможно, ключ в его любви к хоккею, но Шэйфер справляется удивительно крепко. За месяц до смерти мамы и через месяц после утраты «мамы» у которой он жил, он был признан одним из лучших академических игроков месяца в ОХЛ.
Батлер рассказывал, что все говорят, что Мэтью — особенный игрок, но он ещё более особенный человек. У него нет эго, и в этом он напоминает Джейсона Спеццу — простого, скромного человека, который каждый день выходит на лёд и играет честно, уважая окружающих. Это заслуга его родителей.
Несмотря на молодой возраст и пропуск части сезона 2024/25 из-за мононуклеоза и травм, Мэттью Шэйфер сумел проявить свои лучшие качества и доказал, что заслуживает играть в НХЛ. Шэйфер выделялся своим катанием и интеллектом на льду — он обладает исключительной скоростью, маневренностью и способностью мгновенно менять направление движения. Эти качества ярко проявились в составе сборной Канады и на ключевых международных турнирах: на Кубке Глинки-Гретцки 2024 года, чемпионатах мира среди юношей до 17 и до 18 лет, где канадцы неизменно завоевывали золотые медали.
Вернувшись в сезон 2024/25 после болезни 24 октября, Шэйфер быстро набрал форму — забил первый гол меньше чем за 12 минут после появления на льду, а позже набрал 18 очков в 22 встречах. Его выступления за «Эри Оттерс» и на предсезонном матче лучших молодых игроков Канадской хоккейной лиги (CHL) против Программы развития США до 18 лет (NTDP) подтвердили его статус ведущего защитника. В этой игре он отметился красивым голом, показав скорость и индивидуальное мастерство.
В 2025 году Шэйфер получил неожиданное, но заслуженное приглашение в состав сборной Канады на чемпионат мира среди юниоров до 20 лет, который проходил в Оттаве. Несмотря на молодой возраст — он был вторым самым младшим игроком в команде. Мэттью стал одним из сильнейших защитников чемпионата, показывая надежную оборону, блокируя броски и умело читая игру.
В первом матче против Финляндии он поймал шайбу высоко в зоне соперника и вместо экстравагантного броска отдал точную передачу Гэвину Маккенне, который забил памятный гол. К сожалению, во втором матче против Латвии он получил травму ключицы после столкновения со штангой и до 5 марта не выходил на лёд.
Шэйфер постоянно доказывает, что является первоклассным защитником с разнообразным арсеналом. Он умеет играть в динамичном атакующем стиле, напоминающем Кейла Макара, продвигая игру своей команды за счёт элитного катания и точных передач.
На драфте НХЛ 2025 года Мэттью Шэйфер был выбран под первым номером командой «Айлендерс». В момент, когда молодой защитник надел форму своей новой команды, он не смог сдержать слёз — это был невероятно трогательный и запоминающийся момент для него. В знак поддержки проспекта, «Айлендерс» разместили на его джерси символ борьбы с раком. Надев его, Шэйфер поцеловал этот значок, поднял пальцем вверх и посвятил свой успех самой важной для него женщине — своей маме.
«Я очень скучаю по ней и мечтал, чтобы она была здесь сегодня», — признался Мэттью.
В зале был его отец — и он не смог сдержать слёз! Это не просто история, а настоящий источник вдохновения и уважения.
А уже 5 августа Шэйфер подписал контракт с «Айлендерс» — и этот момент стал поистине трогательным и невероятно душевным. Представьте: двадцать детей, потерявших своих родителей, вручают ему контракт лично. Все это специально организовал клуб, чтобы подчеркнуть важность момента.
Но путь Шэйфера только начинается. Если он не пробьётся в основной состав «Айлендерс», его вернут обратно в OHL. В NCAA ему играть теперь нельзя, ведь контракт уже подписан, а в АХЛ выступать он не может до 20 лет по правилам CHL.
Уже сейчас Шэйфер рассчитывает стать звездным защитником номер один в НХЛ, подобно Скотту Нидермайеру, Миро Хейсканену или Расмусу Далину. Он мастерски использует своё катание и высокий хоккейный интеллект.
Несмотря на юный возраст, Шэйфер уже столкнулся с немалыми трудностями, но каждое испытание только закалило его характер и уверенность. Мэттью Шэйфер показывает всем пример того, как талант, упорство и стальная сила духа помогают преодолевать любые преграды и достигать высоких вершин не только в спорте, но и в жизни.
