Дружба Овечкина и Гретцки: переписываются, дважды ужинали и восхищаются друг другом
Легенды.
Александр Овечкин повторил рекорд Уэйна Гретцки по шайбам в регулярках НХЛ (894 гола). Это не просто заочное соревнование двух легенд из прошлого и настоящего. За последние годы они стали приятелями.
Не зря все вокруг так ждали появления Гретцки на матчах «Вашингтона». Лично увидеть исторические голы – цель Уэйна. И частично он ее выполнил.
На игре «Вашингтона» и «Чикаго» (5:3) Гретцки наконец-то появился!
Потом он пришел в раздевалку «Вашингтона»:
И даже провел вместе с Ови совместную пресс-конференцию:
Вот только Гретцки находился рядом с Овечкиным и раньше. Чаще, чем вы могли подумать.
Гретцки дважды отправлял Овечкину клюшки и устраивал для него ужин в Лос-Анджелесе
Гретцки завершил карьеру в 1999-м, но зафиксировать момент взлета Ови ему удалось. В сезоне-2005/06 Овечкин забил невероятный гол «Финиксу», где Гретцки тогда работал тренером. Овечкин набрал скорость, обыграл защитника и в падении со спины катнул шайбу мимо вратаря. Первая реакция Гретцки: «Довольно мило». Тогда гонку за рекордом еще никто не предполагал.
Ладно, на самом деле Уэйн выступил публично гораздо ярче. Признал: такой шедевр точно доказывает крутость Овечкина. Он назвал Ови феноменом, оказывающим влияние на весь хоккей. Напоминаем: шел 2006 год. Гретцки явно не представлял, что через 19 лет Овечкин догонит его по голам. Но уже в тот момент Уэйн расхваливал преемника.
Тот эпизод известен в НХЛ под названием The Goal. Сам Овечкин не мог объяснить, почему разобрался с соперниками именно так. Для Гретцки-тренера же «Финикс» остался единственным клубом в НХЛ. До 2009-го он был тренером и совладельцем. Позже ушел, а параллельно решал разногласия по выплате зарплатных долгов. Все скандалы закончились только через четыре года.
Уэйн возвращался к тренерству на Матче звезд, становился функционером в «Эдмонтоне», но регулярно у льда больше не появлялся. Это не помешало постепенному сближению Гретцки и Овечкина. Их первая встреча за пределами льда произошла в 2016-м. Гретцки инициировал ее сам – позвал Овечкина на ужин, чтобы узнать его поближе.
Позже Овечкин даже специально поблагодарил Гретцки в соцсетях за уделенное время. За их пересечением кроется целая история. Гретцки заранее связался с Овечкиным и пригласил их с женой вместе посидеть в ресторане Малибу. Овечкин такое предложение с радостью принял. Все случилось, когда «Вашингтон» приехал в Лос-Анджелес на игру регулярки НХЛ.
Ужин организовала Джанет – жена Гретцки. Во время разговора Овечкин советовался с Гретцки по вопросам собственного поведения внутри команды: выяснял, что он может сделать лучше в роли лидера и капитана. Гретцки вспоминал слова Александра о целях, которые его впечатлили: «Единственное, что у него было на уме: «Я должен привезти Кубок Стэнли в Вашингтон».
В 2017-м НХЛ опубликовала список «100 лучших игроков лиги». Гретцки и Овечкин предсказуемо оказались в нем вместе. По этому поводу НХЛ затем организовала церемонию. На ней Овечкин сделал фото вместе с Лемье, Федоровым и другими игроками. Отдельный кадр – с Гретцки. Позже они сидели и общались за новым ужином, а рядом находились родители Ови.
На одной из встреч Овечкин попросил у Гретцки его игровую клюшку для собственной коллекции. Договорились, что тот пришлет ее в момент победы «Вашингтона» в Кубке Стэнли. Когда «Вашингтон» выиграл трофей в 2018-м, Овечкин напомнил Гретцки о том обещании. Потом все-таки получил клюшку и даже посчитал ее тяжелее современных: «Я радовался как ребенок».
Ови уже собрал в личную коллекцию около 300 клюшек. Презент от Уэйна занимает в его коллекции особое место. Овечкин буквально выпрашивал клюшку Гретцки сразу после финала Кубка Стэнли в 2018-м. Уэйн отвечал: «Я думаю, что сейчас ты должен наслаждаться Кубком больше, чем моей клюшкой». Лишь в ноябре 2019-го Гретцки все-таки отправил подарок.
На клюшке была и особая надпись: «Алексу. Люблю смотреть, как ты играешь». Этой клюшкой Гретцки забил 807-й гол в НХЛ.
И все-таки это не первая клюшка, которую Гретцки отдал Овечкину. За семь лет до победы «Вашингтона» в Кубке Стэнли в коллекции Ови появилась другая, но не игровая. Зато Гретцки оставил на ней автограф и приятное пожелание. В этом плане их взаимодействие совсем не одностороннее – теперь Уэйн ждет клюшку от Овечкина.
С Гретцки связана и другая забавная история. У главного тренера «Вашингтона» Спенсера Карбери тоже есть подарок от Уэйна – подписанная красная клюшка Titan. Карбери вспоминал: «Это была самая драгоценная вещь в моем детстве». В этом сезоне Карбери специально привез эту клюшку на тренировочную базу «Вашингтона». Он чувствовал, что она дополнительно мотивирует Ови.
Овечкин и Гретцки участвовали в совместном проекте – собирали деньги на борьбу с ковидом
В соцсетях Гретцки отдельно поздравлял Овечкина с 700-й шайбой в НХЛ. Пророчески писал: «До встречи на 800-й». Уэйн вообще регулярно называл себя главным поклонником таланта Ови. Сам Овечкин впервые заговорил о цели побить рекорд в апреле 2019-го. На тот момент ему оставалось 237 шайб: «Постараюсь, но никто не знает, что произойдет в будущем».
Конечно, эта тема не уходила и от внимания Гретцки. Журналисты регулярно спрашивали Уэйна о пути Овечкина, а тот в ответ лишь восхищался его физическим состоянием и отсутствием травм. За это время Овечкин перебил много второстепенных рекордов Гретцки (например, по голам в пустые ворота). На пути к главному ему мешали обстоятельства, которые от Ови не зависели.
Так, на весь спорт серьезно повлияла пандемия коронавируса. Но в тот период Овечкин и Гретцки удивительно сблизились.
Во время пандемии развивался проект #HockeyAtHome – НХЛ активно продвигала его через онлайн-интервью. Для совместного разговора там встретились Овечкин и Гретцки. Они вместе пообщались с ведущей Кэтрин Тэппен: поделились хоккейными воспоминаниями и обменялись комплиментами. Там Овечкин рассказал, что оба поддерживают хорошие взаимоотношения.
Тогда же прояснилось, какие вещи Овечкин и Гретцки отмечают друг в друге. Овечкин выделял у Гретцки умение делать партнеров лучше и контроль игры. В ответ от Уэйна было сравнение с Мессье и Хоу. Гретцки нравилось, что Овечкин выходит на площадку с улыбкой и получает наслаждение от лидерской роли. Еще он всегда создает опасность – особенно в большинстве.
Важные слова от Овечкина про их общение с Гретцки и его поддержку: «В детстве я всегда об этом мечтал. Всегда хотел знать, как было тогда, когда он играл. В чем разница между современным хоккеем и хоккеем тех времен? Когда ты маленький, то просто хочешь пожать ему руку. Даже сейчас я разговариваю с Уэйном по телефону – и это огромная привилегия».
Интересно, что в тот момент Гретцки дал Овечкину важный совет. Владение клюшкой и силу броска потерять сложно, а вот качество катания надо постоянно поддерживать. Если во время пандемии нельзя выходить на лед с командой, то надо хотя бы кататься на роликовых коньках по ровной местности. Эту мысль Уэйн и донес до Ови в ответ на его вопрос о подготовке в паузу.
Чуть позже Гретцки и Овечкин сыграли онлайн в игру НХЛ 20. Виртуальная афиша подавалась через прозвища: The Great One VS The Great Eight. Они провели два матча: победили по разу, но вторую игру досрочно остановили. В этом проекте легенды собирали деньги на борьбу с коронавирусом. Смотревшие трансляцию зрители отправили донаты на 40 тысяч долларов.
Гретцки публично подбадривал Овечкина и писал ему сообщения после неудачных матчей
После 800-й шайбы Овечкин зарегистрировал торговую марку The Gr8 Chase («Великая погоня»). Гретцки наблюдал за этим с радостью. Он объяснял, почему легко принимает новый рекорд: «Думаю, это было бы хорошо для игры». Уэйн называл Овечкина уникальным бомбардиром, смотрел матчи «Вашингтона» и восхищался командными взаимодействиями.
Когда-то отец предупреждал Гретцки: появится человек, который придет за его лидерством по голам. Отсюда и появилась такая позиция по эпизоду, когда Овечкин все-таки станет лучшим: «Надеюсь, я окажусь первым парнем, пожавшим ему руку». Не зря в моменты игровых спадов или матчей без голов Александр получал от Уэйна сообщения с кучей ободряющих слов.
В 2023 году Гретцки официально признал – Овечкин точно доберется до его рекорда. Рассказал: «Вопрос лишь в том, когда он это сделает». Чем ближе Ови приближался к цифрам Гретцки, тем чаще об этом рассуждал Уэйн. В феврале 2025-го он утверждал, что Александр обязательно занервничает перед самим моментом рекорда. Неожиданный вывод: «Он же человек».
Овечкин рассказывал, что такая поддержка действительно многое для него значит. Но еще больше он восхищался самим Уэйном: рекордсмен максимально достойно принимал все стремления Ови к его показателям. Поэтому Александр надеялся, что Гретцки обязательно приедет на игры «Вашингтона», где рекорд будет перебит. Он действительно ждал Уэйна.
И дождался!
Хотя Гретцки заранее подстраховался и записал видеообращение: «Привет, Ови! Это Уэйн Гретцки. Поздравляю с 894-м голом и повторением рекорда. Это большой труд и большая самоотдача. Молодец, мужик. Я рад за тебя, твою семью, всех твоих друзей и, что еще важнее, всех твоих партнеров. Молодец!» Будто бы в этих словах есть что-то особенное.
Ови справился со всеми эмоциями и выдал серию из пяти голов в четырех играх. В регулярке-2024/25 у него остается еще шесть матчей, чтобы официально стать лучшим в истории. И Гретцки обязательно за этим понаблюдает. Снова придет в раздевалку, поучаствует в церемонии на льду и просто улыбнется. Ждем историю 6 апреля, когда «Вашингтон сыграет с «Айлендерс».
Что творилось в раздевалке «Вашингтона»? Душ из пива для Овечкина, он преклонил колено перед Гретцки
Гретцки рядом с Овечкиным в день рекорда: поздравил, обнял, зашел в раздевалку
