Неформалы
Янник Хансен (Дания), правый крайний, «Ванкувер»
22 года, 185 см, 91 кг
Бент Хансен, хоть в свое время и играл в составе национальной сборной, вовсе не настаивал на том, чтобы сын пошел по его стопам, и до десяти лет Янник занимался футболом. За океан нападающий перебрался из родного клуба «Редовре» – в сезоне-2003/04 он провел 35 матчей, набрал 19 (12+7) очков, а затем долго ждал, пока его фамилия появится хоть в чьем-нибудь драфт-листе. 287-й номер не обещал ничего жизнеутверждающего, но карьерный вектор Хансена через три года все же пересекся с плоскостью НХЛ.
В выставочных матчах перед стартом этого сезона форвард действовал в одном звене с Алексом Берроузом и Райаном Кеслером. «Играть с этими ребятами очень легко. Если видишь, что кто-то из них владеет шайбой, можно быть уверенным, что через какое-то мгновение ты будешь завершать атаку», – говорил он. Оптимизм Хансена быстро подтвердился результативностью всего звена, и главный тренер «Ванкувера» Ален Виньо не стал отказываться от этого сочетания и в матчах регулярного чемпионата. На конец ноября датчанин имеет в своем активе 10 (3+7) очков и показатель полезности «+7», и это при том, что из-за травмы он был вынужден пропустить несколько матчей.
Миккел Бедкер (Дания), левый крайний, «Финикс»
18 лет, 179 см, 88 кг
В отличие от своего соотечественника Бедкер был задрафтован под общим 8-м номером. Форвард, также начинавший карьеру в «Редовре», зарекомендовал себя в сезоне-2007/08, когда набрал 108 (38+70) очков в 82 матчах за «Китченер Рейнджерс» и стал чемпионом хоккейной лиги Онтарио. В преддрафтовой анкете хоккеисты выбирали трех человек, с которыми хотели бы поужинать – в список Бедкера попали старший брат Мадс, играющий в Швеции, его нынешний тренер Уэйн Гретцки и Александр Овечкин, от которого он унаследовал любовь к номеру 8. В «Китченере» любимая восьмерка была занята, но отказываться от нее Миккел не стал и, по совету мамы, присоединил к ней девятку.
«Мой стиль – стараться показать максимум своих возможностей. Я все время выкладываюсь по полной. Просто я очень люблю хоккей», – за этими стандартными фразами скрывается далеко не стандартный игрок с сумасшедшей скоростью и задатками отличнейшего диспетчера. После двух месяцев регулярного чемпионата на счету Бедкера 10 (5+5) очков.
Лука Сбиса (Швейцария), защитник, «Филадельфия»
18 лет, 189 см, 88 кг
Детство уроженца острова Сардиния прошло в швейцарском кантоне Цуг. До сих пор непонятно, что подтолкнуло родителей Луки совершить этот переезд. Правда, ходят слухи о том, что на Сардинии его семья скрывалась от преследования Cosa Nostra, но мафии все же удалось выйти на их след. Оставался только один выход – бежать из страны. Сбиса, задрафтованный «Филадельфией» под общим 18-м номером, начинал играть на позиции нападающего. «Когда я был маленьким, чаще играл центрфорварда, но в какой-то момент тренеры сказали, что у нашей команды проблемы с защитниками, и предложили сыграть в обороне, – вспоминает Лука. – Теперь я понимаю, что это именно моя позиция». Первым хоккеистом НХЛ, о котором узнал швейцарец, был Матс Сундин. Свитер «Торонто» с фамилией шведа, подаренный родителями на Рождество, до сих пор красуется в комнате Луки дома в Швейцарии.
Покорять Америку Сбиса начал в 17 лет, когда перебрался в клуб «Летбридж» Западной хоккейной лиги, а уже через год швейцарец стал регулярно появляться на площадке в составе «Филадельфии». Лука – спокойный защитник, которого периодически упрекают в излишней уравновешенности, но он не обращает на это никакого внимания и активным подключениям в атаку предпочитает надежность. Впрочем, к североамериканскому стилю игры защитник, набравший всего 6 (0+6) очков в первых 20 матчах чемпионата, еще не приспособился и, оказываясь под прессингом соперника, нередко стремится поскорее выбросить шайбу из своей зоны.
Анже Копитар (Словения), центрфорвард, «Лос-Анджелес»
21 год, 193 см, 100 кг
Самый опытный и знаменитый из этой пятерки. Выбранный на драфте под общим 11-м номером в 2005 году, Копитар стал первым словенским игроком в НХЛ. В своем дебютном сезоне Анже стал третьим среди новичков лиги по количеству набранных очков – 61 (20+41). Впереди него оказались Евгений Малкин и Пол Штястны. Форвард «Лос-Анджелеса» родился еще в Югославии в семье хоккеиста, а впоследствии тренера одного из словенских клубов, который сейчас выступает в чемпионате Австрии.
В то время, как подавляющее большинство ровесников Копитара постигало азы балканской футбольной школы, всерьез увлеченный хоккеем Анже отправился в Швецию, где провел два сезона, а затем получил вызов в тренировочный лагерь «Кингс». Во время выставочных матчей Копитар выделялся на фоне едва ли не всей команды, и сезон-2006/07 провел уже за океаном. Словенец не может похвастать высокой скоростью, но компенсирует этот недостаток умением отдать точную передачу – их в этом сезоне на его счету уже 12. К числу прочих достоинств форварда также можно отнести мощный и точный кистевой бросок.
Андреас Нодль (Австрия), правый крайний, «Филадельфия»
21 год, 185 см, 89 кг
Пожалуй, в этой пятерке именно австриец выглядит наименее убедительно. Карьера Нодля началась в одной из австрийских молодежных команд. Затем он по совету своего известного соотечественника Томаса Ванека перебрался в Хоккейную лигу Соединенных штатов, где играл в той же команде, что и форвард «Баффало».
Поначалу на Андреаса возлагали большие надежды, но он сам себя дискредитировал, набрав только 16 (7+9) очков в 44 матчах. После смены главного тренера Нодля стало не узнать – хет-трик в первой игре чемпионата, приз лучшему игроку Матча звезд, 59 (29+30) очков и пятая строчка в рейтинге бомбардиров. Участие в церемонии драфта теперь было неизбежно, ее итог – общий 39-й номер и контракт с «Филадельфией».
«Я не знаю, получится ли у меня пойти по стопам Ванека, но факт в том, что все австрийские хоккеисты ориентируются именно на него. Его пример дает нам уверенность в том, что заиграть в НХЛ вполне реально», – говорил форвард в одном из интервью. В этом сезоне Нодль столкнулся с той же проблемой, что и несколько лет назад – оправдать надежды тренеров в своем первом после смены лиги сезоне у него никак не получается. Он отдал только 3 передачи в 14 матчах регулярного чемпионата и в ближайшее время рискует отправиться в фарм-клуб.
Дело в том что появление игроков из экзотических стран это не заслуга развития хоккея в этих странах, а исключение из правил. Словенец Копитар хоккеистом стал в Швеции и так далее. Так что о расширении хоккейной географии говорить рано как минимум.