Промах за промах
''За четыре состоявшихся матча соперники по финалу доказали, что они стоят друг друга. В каждой из игр исход определялся лишь ошибкой одной из сторон. В первой встрече "Нью-Джерси" стал жертвой высокогорья и физически не сумел противостоять хозяевам, во втором матче "Колорадо" не придал должного внимания игрокам четвертого звена соперника и был за это жестоко наказан.
После переезда в Нью-Джерси настала пора ошибаться Патрику Руа. В третьей игре его промах при выходе из ворот нападающий "Дьяволов" Патрик Элиаш простил, а спустя два дня аналогичная ошибка самого побеждающего в истории голкипера НХЛ при счете 2:1 в пользу "Колорадо" обернулась голом в ворота "Лавины", который переломил ход встречи. Любопытно, что победная шайба была заброшена "Дьяволами" также после ошибки соперника: защитник Роб Блейк, пытаясь выбросить шайбу из зоны, попал в Элиаша, и тот выдал передачу на Петера Сикору, который за две с небольшим минуты до финальной сирены вывел свою команду вперед.
Теперь у каждой из команд осталось право всего на одну серьезную ошибку, и главный вопрос - кто совершит ее первым. Пока развитие событий в серии контролирует "Колорадо", "Нью-Джерси" собирается с мыслями лишь тогда, когда отступать уже некуда. Только потеряв в начале четвертого матча центрфорварда первого звена Джейсона Арнотта, которому в лицо попала шайба, "Дьяволы" смогли добиться результативной игры от своих ведущих звеньев атаки. Впервые в серии сразу два гола на свой счет записала стартовая тройка нападения, где функции центра взял на себя в отсутствие Арнотта российский ветеран Сергей Немчинов, а Скотт Гомез в последний раз поражал ворота первого мая - в четвертьфинале плей-офф.
Если затянувшаяся "засуха" в действиях нападающих "Нью-Джерси" действительно искоренена, в оставшихся матчах "Колорадо" придется несладко, потому что все свои остальные проблемы "Дьяволы" успели решить ранее: вот уже два матча "молчит" грозный Джо Сакик, лишились необходимого простора другие нападающие "Колорадо" (в четвертой игре им всего лишь 12 раз удалось бросить по воротам Мартина Бродера), да и Патрик Руа вдруг потерял свою надежность. Тем не менее "Колорадо" уже дважды в финальной серии доказывал, что ему есть чем удивить действующего обладателя Кубка Стэнли. Сюрприз номер три скорее всего ждет "Нью-Джерси" уже в понедельник вечером.