Илья Ковальчук: «Мне со Знарком было очень комфортно работать. Непонятно, почему его убрали из сборной после ОИ»

Нападающий «Лос-Анджелеса» Илья Ковальчук рассказал о взаимоотношениях с бывшим главным тренером сборной России и СКА Олегом Знарком.

– Вы выигрывали Кубок Гагарина под руководством Вячеслава Быкова и Олега Знарка. От какой победы получили больший кайф? 

– Обе победы очень сложные. Когда пришел Олег Валерьевич, у нас появился новый тренерский состав с большими амбициями. На нас лежала большая ответственность, мы выполнили задачу.

Но самое главное – это болельщики в Питере. Когда я играл в локаут, там уже был полный стадион.

С каждым годом зрителей становилось все больше, популяризация хоккея в городе росла.

Болельщики постоянно нас где-то встречали, во всем помогали, относились тепло. Питер – флагман хоккейной России. Я провел в этом городе замечательные пять лет.

– Олег Знарок не взял вас на Кубок мира… 

– Решение по составу на Кубок мира принималось сразу после чемпионата мира, на который я не попал.

Перед самим Кубком мира были какие-то варианты, что есть шанс поехать. Но слава богу, что все ребята оказались здоровы.

– «Вы – тренер-чемпион!» – такие слова Знарку, написанные в вашем инстаграме, являются благодарностью за победу на Олимпиаде или чем-то большим? 

– Это те эмоции, которые я ему хотел передать. Я ему это говорил лично, да и просто хотелось его поддержать.

Потому что я считаю, что это не совсем понятно, когда человека, выигравшего Олимпиаду, убирают из сборной.

Но опять же, это решать тем людям, которые принимают такие решения. Однако я свое мнение высказал.

Мне со Знарком было очень комфортно работать. Много писали, ходили разные слухи, разговоры, что у нас какие-то конфликты. Ничего подобного не было.

У нас отличные отношения как вне льда, так и во время тренировок. Я благодарен Знарку за все, что было. У них с Харийсом (Витолиньшем) хороший тандем.

Отмечу и других тренеров – Федосова, Давыдова. Многие ребята при них раскрылись.

– Когда по-настоящему поняли, что Знарок «ваш тренер» и вы порвете за него любого? Сам Знарок постоянно заступался за хоккеистов. 

– Он этим и отличается от многих. Он всегда был с ребятами, никогда не выносил никаких фамилий на общественные разговоры, в прессу.

Всегда поддерживал нас. В раздевалке всегда мог сказать все в лицо каждому человеку.

Все, что он думает, – хорошее или плохое. Но за это мы его уважали, – сказал Ковальчук.