Фил Эспозито: «Люди в России слишком серьезно относятся к Олимпийским играм»

– Хотелось бы поговорить с вами о прошедшей Олимпиаде в Сочи.

– А я не смотрел Олимпийские игры. Я вообще не фанат Олимпиад, и не понимаю, почему НХЛ должна останавливать чемпионат на три недели и отправлять игроков в сборную посреди сезона.

– Но ведь многие хоккеисты сами говорят, что хотят выступать на Олимпиаде.

– Знаете, я вот никогда не был на Олимпийских играх, нам не разрешали уезжать. Для меня важна лишь НХЛ, еще мне бы понравился Кубок Мира.

– А что насчет чемпионатов мира?

– Я сыграл на одном таком турнире и больше никогда в жизни не хотел ездить на чемпионаты мира.

– А в России к ним очень серьезно относятся. В США другое мнение?

– Я не думаю, что люди здесь переживают из-за выступления своей сборной на чемпионате мира. Там нет лучших игроков, они заняты в плей-офф. Вот за Олимпиадой следят, ждут ее с начала сезона, а турниры в мае мало кому интересны.

Я хочу сказать одну вещь: люди в России слишком серьезно относятся к Олимпийским играм, слишком серьезно. И я объясню почему. На турнире собираются лучшие игроки, и российские хоккеисты так же хороши, как хоккеисты из США, Канады, Швеции, Финляндии, Чехии. Уровень игроков теперь равный, побеждать тяжело.

А раньше на Олимпиадах из профессионалов играли только русские и чехословаки, хотя они себя и называли непрофессоналами. Всех остальных не отпускали играть за сборную, поэтому и брать «золото» было проще, – напомнил Эспозито.