Франц Беккенбауэр
Игроков-универсалов принято хвалить за их физическую подготовку, но в карьере Франца Беккенбауэра решающую роль сыграло его мышление. Кайзер сыграл на трех чемпионатах мира и на каждом менял позицию на поле от центрального полузащитника до либеро, в роли которого равных ему не было никогда. При этом все трансформации его амплуа были связаны не с потерей скорости, техники или просто с возрастом, а были вызваны осознанной необходимостью просто Беккенбауэр знал, где он будет полезнее. Кажется, ни один из его поступков в принципе не мог вызвать критики и на поле, и на тренерской скамейке, и в кресле президента он оставался безупречен.
Впервые в сборную Беккенбауэра призвали в 1965-м, а уже на следующий год он поехал на чемпионат мира в ранге твердого игрока основы. На тот самый английский мундиаль, который так очаровал 20-летнего Фабио Капелло: в первую очередь его вдохновила великолепная игра Кайзера. В своем первом матче на чемпионатах мира Франц оформил дубль в ворота швейцарцев. В полуфинале постоянно терзал оборону сборной СССР своими неожиданными подключениями и в итоге на его счету оказался победный гол. В финале немцы уступили в дополнительное время, где случился легендарный гол Джеффа Херста, засчитанный советским арбитром Тофиком Бахрамовым. Францу же пришлось довольствоваться серебром и третьей строчкой в списке лучших бомбардиров турнира (4 мяча).
Через четыре года немцам удалось взять реванш. После трех стартовых побед Германии предстояло вновь встретиться с англичанами. По ходу четвертьфинального матча бундестим уступала 0:2. На 69-й минуте Кайзер один мяч отквитал. Немцы воспряли духом и дожали «трех львов» в дополнительное время. В полуфинале состоялась та самая Игра Века с итальянцами. Беккенбауэр заканчивал встречу со сломанной ключицей. Замены были исчерпаны, а на кону стоял выход в финал. Однако мужество баварца не помогло немцы проиграли 3:4 в захватывающем овертайме. В матче за третье место был обыгран Уругвай, и к серебру-66 Франц добавил бронзу.
Время выигрывать золото пришло в 1974-м. Чемпионат мира проводился в Германии, а Кайзер уже стал капитаном сборной. Немцы пронеслись по турнирной дистанции, как ураган. Беккенбауэр решил сосредоточиться на своих прямых обязанностях и рейдов в чужую штрафную не совершал. Да и это было лишним впереди у бундестим зажигал Герд Мюллер. В финале хозяева турнира встретились с голландцами. Сборной ФРГ единственной удалось урезонить «тотальный футбол» и сдержать Йохана Круиффа. Персонально с Кронпринцем играл Кайзер, при этом еще успевая пижонить во время пробития штрафных. Беккенбауэр стал первым капитаном, поднявшим над головой Кубок мира в его нынешнем виде. Для немцев тот домашний триумф до сих пор остается культовым.
Возвращение Кайзера на чемпионат мира состоялось в 1986-м уже в роли главного тренера. Финал команда Беккенбауэра проиграла сборной Аргентины во главе с Диего Марадоной, а вот четыре года немцам удалось свести счеты: пенальти в исполнении Андреаса Бреме принес Беккенбауэру второй титул чемпиона мира. Кайзер стал единственным, кому покорялась эта вершина как капитану, и как тренеру. Когда Германия решилась принять ЧМ-2006, никто не сомневался, кого назначить главным.
