Ломбертс – наш (комиссар - зачеркнуто) капитан!

Нет, ну право слово, в этом матче в роли капитана должен был выступать Ломбертс! Это было бы очень стильно: его перебинтованная голова символизировала настрой команды на настоящую мужскую борьбу. Да, шрам, полученный в битве со «Спартаком», был скрыт повязкой, но и она, и суровый взгляд вице-капитана «Зенита» делала вид Николаса предупреждающе грозным. Комиссар с боевыми ранами – ни дать, ни взять. «Голова обвязана, кровь на рукаве…»

Какая же важная часть телевизионной трансляции – съемки в подтрибунном помещении перед игрой! Там, где футболисты стоят двумя колоннами, держа за руку детей, ожидая сигнала к выходу. И позднее на поле – в момент звучания гимна Лиги чемпионов, когда камера показывает крупным планом лицо каждого игрока.

Эти кадры – принципиально важная часть любого матча! По лицам спортсменов можно прочесть очень многое: какие чувства они испытывают, боятся или нет, полны решимости или неуверенны в себе, бесстрашны или сдались ещё в раздевалке.

Да, «Гент» не представлялся соперником, которого нужно бояться. То, что эта команда не принадлежит к грандам европейского футбола – абсолютно не новость. Но сколько уже было таких «неграндов» в истории любого клуба, претендующего на высокие позиции! Скольким фаворитам эти небогатые клубы, не имеющие в своих составах звезд, перешли дорогу. «Зенит» – не исключение: «Насьонал», «Осер», АПОЭЛ, «Андерлехт», «Аустрия»… Не встанет ли «Гент» в этот ряд, или всё же он будет занесён в другой список – список поверженных в рабочем порядке противников?

Поэтому отлегло, когда камера одного за другим запечатлела лица сине-бело-голубых: серьёзный взгляд, уверенность, ни намёка на расслабленность, решимость взять три очка в матче. Такое отношение к поединку с не самым сильным соперником приятно удивило и порадовало! И Ломбертс как квинтэссенция серьезности намерений: травма – не травма, кровь – не кровь, а биться будут до последнего.

Выводы о нужном настрое на игру подтвердились первыми же минутами: хозяева стали атаковать, и это было опасно. Не обошлось и без сюрпризов уже в самом начале игры, когда бельгийцы нарушили правила перед своими воротами. Как известно, все штрафные в «Зените» бьёт один человек. Но не в этот раз! Нечасто бразилец делится своим правом. Мяч был доверен Гараю. И вице-чемпион мира и Южной Америки пробил отлично. Мяч обогнул стенку и устремился впритирку со штангой прямо в створ. Но гол не состоялся – снаряд в эффектном прыжке отбил вратарь «Гента» - Матц Зельс.

Минутой спустя, Халк завернул «сухой лист» с углового! И снова отличился Зельс – разгадал коварный замысел бразильского нападающего.

В следующей атаке уже Витсель запустил мяч прямо в луну, светившую, казалось, вдвое ярче после затмения. А ближе к 20-й минуте, после которой забитый гол уже не считается быстрым, трюк зенитовского бельгийца повторил Дзюба. Но тоже не попал – ни в луну, ни в ворота.

Да, быстрый гол не состоялся, но игра «Зенита» вселяла уверенность – минуты первого нуля на табло родного стадиона сочтены.

Что и случилось на 35-й минуте. Рафинья в своей штрафной опрометчиво решил побороться с Халком плечо в плечо. Забавно, что весовая категория у бразильцев одна, но бельгийский отлетел от русского словно мячик. Халк, вероятно, оказался гораздо плотнее. Последовал навес к линии вратарской, где Дзюба по-баскетбольному перевисел своего оппонента и без помех головой отправил мяч в левый угол ворот в противоход Зельсу. Так состоялся дебютный гол новобранца «Зенита» в Лиге чемпионов. «Мечты сбываются» - заметил Артём после матча.

Но у «Зенита» не было подавляющего преимущества, нет. «Гент» предстал боеспособным, интересным и даже по-спортивному наглым коллективом.

Атаки бельгийцев несли в себе вполне реальную угрозу. Например, на 20-й минуте Анюков не смог справиться с нападающим соперника и упустил его к воротам с правого фланга. «Зениту» повезло, что бельгиец чуть притормозил, выбирая адрес для передачи. Помог Шатов, поставив корпус и выбив мяч в центр. Олег в этом эпизоде выглядел как большой мальчишка, играющий во дворе с младшеклассниками: просто взял и отобрал мяч – без особых хитростей и обводок. Это был забавный эпизод – поскольку в росте наш полузащитник уступал бельгийцу, но в мастерстве, судя по всему превосходил, по крайней мере в этом моменте.

В следующей бельгийской атаке уже сам Анюков блестяще прервал опасный прострел на дальнюю штангу зенитовских ворот! Если бы не Александр – быть бы голу.

Да, «Гент» играл так, как и говорил Ломбертс в одном из предматчевых интервью – не собирался отсиживаться в обороне и шёл вперёд при первой же возможности. И на 56-й минуте бельгийцы отыгрались. Халк потерял мяч в центре поля, Саиф Кент прошел вперед, отдал пас Кумсу налево, тот вошёл в штрафную и навесил на набегающего Маттона, который без проблем в одно касание отправил мяч в сетку в противоход Кержакову. 1:1.

Говоря об атаке чемпиона Бельгии, нельзя не коснуться самой болезненной темы последнего месяца для «Зенита» – вратарской. Да, ворота защищал Михаил Кержаков. Это решение тренерского штаба питерцев было ожидаемо. Замена голкипера сине-бело-голубых вряд ли смогла кого-то удивить. Игрой раньше или игрой позже, но это было одним из вариантов решения проблемы линии обороны чемпиона России.

Ход сработал. И, несмотря на пропущенный гол, Михаил сыграл добротно и консервативно. А именно этого не доставало «Зениту» в последних играх. Кержаков не ошибся ни разу: где надо играл на перехвате, где надо – стоял «в раме» до последнего. Никакой суеты, никакого мандража. За всю игру – только один выход за пределы штрафной площади и именно тогда, когда того требовала ситуация. Кержаков не стал обыгрывать бельгийского нападающего, не стал пытаться выбить мяч в атаку, ведь вероятность ошибиться в передаче, а потом не успеть вернуться в ворота была высока. Очередного гола «за шиворот» вряд ли смогли бы пережить питерские болельщики. Нет, голкипер в том эпизоде сыграл наиболее надёжно и невероятно просто – просто выбил мяч в аут. Футбольный Петербург удовлетворенно выдохнул.

Похоже на то, что в оборону «Зенита» вернулась утраченная было уверенность. Ни в коем случае не умаляя достоинств Юрия Лодыгина, думается, что он на некоторое время останется запасным вратарём. И, по всей вероятности, не на один матч.

Завершая тему обороны «Зенита», нельзя не отметить одну любопытную деталь: когда «Гент» отходил на свою половину поля, в защитную линию сине-бело-голубых третьим центральным опускался Хави Гарсия, становясь между Гараем и Ломбертсом. При этом наши фланговые защитники переходили на половину поля соперника. В таком сочетании центр обороны «Зенита» перекатывал мяч друг другу, выманивая «Гент» на свою территорию.

В целом, скорости в матче были невысокие. В принципе, это было неудивительно в исполнении «Зенита» – всё-таки позади был один из лучших матчей текущего чемпионата России – со «Спартаком». «Гент», вероятно, это также устраивало.

Когда необходимо, «Зенит» ускорялся. Что было также сделано и после пропущенного мяча. Правда перед этим из игры окончательно выбыл Ломбертс, издалека причёской напоминавший Рауля Мейрелиша. На дальних планах повязка на голове бельгийца была похожа на бритую голову португальского полузащитника с гребнем на макушке.

Ломбертс в бескомпромиссной борьбе с игроками своего бывшего клуба повредил ногу и был заменен на Нету. Нету Ломбертса – родился такой каламбур.

А на 67-й в контратаку убежали Халк, Шатов и Дзюба. Три в пять. Мяч был у бразильца, которого опекали трое. Ещё двоих увёл за собой направо Дзюба, ворвавшийся в штрафную. Для Шатова, набегавшего слева, соперников не осталось. И именно ему последовал пас от Халка.  Олег распорядился мячом также по-бразильски: остановился и пробил очень технично с подкруткой в правый угол! Гол-близнец его же гола в ворота «Динамо» в 1-м туре Чемпионата России – с той же позиции, с такой же подкруткой и, что забавно, практически на той же минуте.

В оставшееся время были замены, взаимные атаки, опасные моменты у обоих ворот, но «Зенит» счёт удержал. 2:1.

Историческая победа для клуба из Санкт-Петербурга – никогда ещё сине-бело-голубые не начинали свой лигочемпионский поход с двух побед в группе. Впереди два матча с «Лионом», которые и будут определяющими. Если «Зенит» подойдёт к этим играм с таким же отношением, как и к матчу с «Гентом», то их исход, очень вероятно, будет благоприятным.