Престон Норд Энд можно сравнить с истощённым голубем, который не в состоянии подняться в воздух, но и не спешит покинуть этот мир. Первоначально его жалко, но вскоре это чувство уходит. Ты идёшь своей дорогой, пока на обратном пути не обнаружишь того же самого больного голубя на том же месте. В настоящее время Preston North End вызывает эмоции лишь у фанатов Блэкпула и немногих фанатов Престона, да и в последнее верится с трудом. Поэтому я хочу понять, почему клуб застрял в безжизненном промежуточном состоянии и не заинтересован в прогрессе.
Как и полагается настоящему уважаемому английскому клубу, у PNE довольно интересная история. Совсем недавно (всего около ста лет назад) команда достигла своего наивысшего успеха. Тогда на карте мира всё ещё существовала Российская Империя. Однако в настоящее время ситуация в клубе оставляет желать лучшего. Например, команде пришлось начать поиски нового маскота, который сможет выдерживать очередное двенадцатое или четырнадцатое место по итогам сезона.
Сезон 2010/2011, наверное, до сих пор остаётся самым запоминающимся для PNE: финансовые проблемы, увольнение сына (кто-нибудь знает его имя?) Алекса Фергюсона с поста главного тренера, отзыв многих арендованных игроков из Престона (тут стоит отметить, что больший вклад в это внёс Алекс Фергюсон в отместку за сына), приход нового владельца, вылет в Лигу 1 и, как контрольный в голову, удивление Нэйтона Эллингтона обезьяньими звуками, издаваемыми фанатами Миллуолла в его адрес, но я был бы больше удивлён, если бы фанаты Миллуолла этого не сделали. Однако из всего этого мы остановимся на новом владельце, который спас клуб, помог ему подняться обратно в Чемпионшип и превратил клуб в… вечно серую массу середняка Чемпионшипа.
Тревор Хеммингс относится к числу тех владельцев, которые искренне преданы своим футбольным клубам. Престон занял особое место в его сердце ещё в 70-е годы, но настоящим владельцем клуба он стал лишь в 2010 году.
Про самого Тревора известно немного: лишь то, что он умер совсем недавно, буквально в 21-м году, и то, что он из шахтёра превратился в миллиардера-затворника. А ещё он любил лошадей. Но когда его сердце ещё билось, у Тревора был чёткий план: сделать свой любимый клуб самоокупаемым и пробиться в АПЛ, желательно сделать это как можно дешевле. Однако, по словам его приближённых, Тревор никогда не скрывал, что готов продать клуб, как только поступит достойное предложение. Забегая вперёд, можно уже понять, что достойного предложения так и не поступило, вообще никакого. Тревору пришлось работать в долгую, и в этот момент он нанимает Питера Ридсдейла, настоящего огранённого бриллианта из футбольного мира, которого очень сильно «любят» в Лидсе за то, что он в начале нулевых помог Павлинам оказаться в долгах и скатиться в Лигу 1.
Однако Престон не скатился в ещё более глубокую долговую яму, а наоборот, с минимальными затратами вернулся в Чемпионшип спустя 4 сезона. И вот здесь возникает проблема – минимальные затраты.
Престон не особо любит тратиться, а ещё клуб не особо умеет выручать прибыль с продажи игроков. И, стоит сказать, что схема Ридсдейла состоит в том, чтобы найти игрока из Лиги 1, который хочет играть в Чемпионшипе и не будет против небольшой зарплаты, либо какого-нибудь футболиста-альтруиста, для которого зарплата не является самым важным, а в идеале найти того, кто вообще будет играть чисто за ланкаширское спасибо. И по трансферам видно, что Ридсдейл справлялся со своей задачей хорошо с 17-го по 21-й год, но в дальнейшем трансферная политика становилась всё хуже и хуже. А что случилось? Здесь нужно упомянуть, что это вообще не заслуга Ридсдейла, это заслуга такого человека, как Джо Сэвэдж.
В 2017 году Джо Сэвэдж пришёл в Престон. Он известен тем, что своей суетой может за небольшую сумму найти подходящих футболистов и получить прибыль с их дальнейших продаж. Однако его обязанности были ограничены: всё, что он мог делать – это заниматься поиском футболистов, которых можно подписать на смехотворный трансферный бюджет Престона. И на этом всё, а дальнейшую работу по этому списку вёл уже Ридсдейл. Но Сэвэджа тяготило, что его талант пропадает зря, ведь он может больше, чем быть просто каким-то скаутом, и хотел больший диапазон обязанностей, которыми Ридсдейл делиться не хотел. Поэтому в декабре сезона 20/21 Сэвэдж уходит в шотландский Хартс с заявлением, что «старой фирме пришёл конец». Стоит упомянуть, что в шотландском клубе он получил все те же обязанности и свободу действий, которые хотел иметь в Престоне, и в придачу получил незаслуженную «любовь» фанатов, которые стали называть его «лысым гомосексуалистом из Глазго».
Трансферная работа Престона после ухода Сэвэджа стала, мягко говоря, дерьмовой: 3 проданных актива за 10 лет, да и те были совершены ещё при Сэвэдже. Нужно иметь настоящий талант, чтобы прошляпить столько активов и не выручить с них ни пенни. Это уже не трансферная политика, а благотворительность с элементами мазохизма. Клуб совершил большую ошибку, потеряв Сэвэджа и не найдя ему достойную замену. Вина в этом лежит именно на Ридсдейле, у которого слишком огромная власть и доверие в клубе. И Престон, отчасти, держался в середине таблицы Чемпионшипа лишь за счёт работы, которую Сэвэдж проделал в своё время. Короче, Престон живёт на посмертное наследство.
Из сезона в сезон одна из главных проблем Престона – это нападающие. Единственное светлое пятно за долгое время – Эмиль Риис в сезоне 21/22. Он был первым игроком Престона за семь сезонов, который смог забить более 15 голов. Даже у покойника за это время было больше шансов кого-нибудь «закопать». Теперь, вроде бы, всё хорошо, но в сезоне 22/23 к январю он смог забить только 5 голов, а в начале января вообще выбыл с крестами на долгое время. Из-за этого ни один игрок PNE не смог забить более 10 голов за сезон 22/23. За первые шесть игр Престон забил всего один раз, а сезон закончил с 18 матчами без голов. Нападающие Престона находятся в таких отношениях с воротами, как я с бывшей. На 12-м месте закончили только за счёт того, что не пропускали в 17 матчах за сезон.
Лично у меня сложилось ощущение, что я в бреду, когда смотрел на то, как Престон шикарно начал сезон 23/24: 8 игр без поражений, 6 побед. Новоприбывшие в лице Кина, Холмса и Миллара хорошо начали сезон. «Неужели старый английский гигант проснулся?!» – подумал я. Нет, он просто дёрнулся в конвульсиях, как труп на столе у патологоанатома, когда по нему пускают ток. На самом деле PNE имел один из худших показателей по созданным моментам за первые 8 матчей. А далее последовали три поражения подряд, и за эти три матча PNE пропустили 11 голов. Хорошее начало сезона было просто хорошим стечением обстоятельств, как оргазм у импотента. Клуб опять застрял в середине таблицы, фанаты требовали уволить главного тренера, а правление всё продолжало ссать в уши. По показателям Престон должен был быть в зоне вылета, но снова закончил в середине таблицы. Поменялось ли что-то по окончании сезона?
В сезонах 24/25 и 25/26 в Престоне не поменялось абсолютно ничего. Клуб, как и раньше, сидел на арендах, любил текучку и проявлял трогательную альтруистическую заботу о других клубах, в которые футболисты Престона уходили совсем бесплатно. Особенно заметен уход Эмиля Рииса и Фредди Вудмана свободными агентами летом 2025. Но нынешний сезон для Престона стал чем-то другим. Будто семья покойного Хеммингса решила, что хватит изображать стабильного середняка, пора зажечь по-дикому, а в середине таблицы не зажигают. И как итог: за лето 2026 года Престон потратил рекордную для себя сумму, почти 16 млн евро. Видимо, деньги решили вкладывать так же, как Хеммингс в своих лошадей: скачет пока только одно – вниз по таблице. А когда ставка не сыграла, лошадь пристреливают, а Престон просто даёт ей дальше хромать по Чемпионшипу. Дикость действительно случилась: последнее место в Чемпионшипе на данный момент и смена одного тренера с печальным лицом на тренера с ещё более печальным лицом. Следующим, видимо, поставят того, кто выглядит так, будто только что похоронил всю семью «Дипдейле».
Новые владельцы почти за 17 лет так и не смогли подстроиться под реалии современного футбола. Владелец, а ныне это сын Тревора Хеммингса, может сколько угодно ссать в уши болельщикам и ныть о том, какие непомерные расходы клуб несёт из-за раздутых зарплат. Однако именно стратегия, а точнее её отсутствие, у Тревора Хеммингса и его сына привела клуб в нынешнюю ситуацию. В Чемпионшипе достаточно клубов с куда меньшей фан-базой, однако они умеют приспосабливаться и закономерно получают от коммерческой и медиадеятельности прибыль в двенадцать раз больше, чем Престон. Вот что бывает, когда ты даёшь слишком обширную власть престарелому Ридсдейлу, который застрял в 90-х и совершенно не понимает, как клуб должен приносить прибыль хотя бы с трансферного рынка! Вот что бывает, когда твоя тренировочная база похожа на устаревший холодный морг, а игра на поле - на вскрытие, причём вскрывают здесь живых. Вот что бывает, когда твой стадион попросту никак не используется большую часть дней в неделю. Вот что бывает, когда ты из раза в раз переподписываешь переваренных и посредственных футболистов, а свои лучшие активы отпускаешь свободными агентами. И самое логичное: вот что бывает, когда твой клуб находится в Престоне. Это просто не выглядит привлекательным предложением для любого бизнесмена. Иногда надо принять, что футбол давно стал апофеозом зрелищного развлечения капитализма.
Комментарии