Дождливым и ветреным вечером на северо-западном побережье Англии команда из четвертого дивизиона сенсационно выбила действующего чемпиона Премьер-лиги из Кубка английской лиги. Но это не просто очередная сказка о том, как маленький клуб одолел великана. У «Флитвуд Таун» и «Арсенала» есть неожиданная общая история, начавшаяся задолго до матча во вторник.
До 2006 года «Арсенал» выступал на легендарном стадионе «Хайбери». Домашняя арена «Флитвуда» называется точно так же — правда, в ее случае название произошло от соседней улицы Хайбери-авеню. Более того, «Флитвуд» тоже играет в красных футболках с белыми рукавами, напоминающих классическую форму «Арсенала». Никто точно не знает, откуда взялось это сходство, но у Рэя Кертиса, бармена местного паба King's Arms, есть своя версия: «Самую первую домашнюю форму «Флитвуду» подарил «Арсенал».
А в 2000-х, вскоре после того как капитаном «Арсенала» был Патрик Виейра, у «Флитвуда» появилась собственная звезда с такой же фамилией — бразильский нападающий Магно Виейра. В среду утром на «Хайбери», вмещающем 5300 зрителей, уже разбирали дополнительные прожекторы, которые клуб арендовал специально к матчу.
«Возвращаемся к реальности. Снова становимся обычной командой четвертого дивизиона. Это наша привычная жизнь», — говорит Жофия Райт, отвечающая в клубе за билетные кассы и торговлю атрибутикой.
Во вторник всеобщий ажиотаж начался задолго до стартового свистка.
«Нам стали сообщать, кто из футболистов приехал, кто прилетел. Поползли слухи. И мы такие: «Ого, похоже, они привезли довольно сильный состав», — вспоминает Райт. Поэтому мы просто собирались насладиться самим событием. Но потом, конечно, повели 1:0. И все начали переглядываться: «Погодите, такого не должно было случиться».
Когда «Арсенал» сравнял счет, показалось, что все наконец возвращается на свои места. Но, как вспоминает Жофия, «время продолжало идти, а счет так и не менялся».
После драматичной серии пенальти, которая выбила из турнира действующих чемпионов Англии и финалистов Лиги чемпионов, на поле оказались практически все. А дальше футболисты, болельщики и руководство клуба отправились в стадионный бар.
«Просто невероятно, — говорит Райт. — Вчера мы были здесь примерно до половины второго ночи. Это было потрясающе. Просто фантастика».
«Атмосфера была сумасшедшая», — рассказывает 33-летний Крис Ньюман, который пришел на матч вместе с сыном. В среду он снова заглянул в клубный магазин — купить две памятные программки.«Все произошло настолько быстро. Я вообще ничего подобного не ожидал».
За последние 36 часов продажи в клубном магазине резко выросли. Особенно популярны шарфы, одна половина которых посвящена «Флитвуду», а другая — «Арсеналу». Один покупатель с лондонским акцентом объясняет свой интерес очень просто: «Я болею за „Тоттенхэм“. Это великолепно!»
По словам Жофии Райт, утром после матча весь город буквально гудел.
«Бары, пабы, которым обычно приходится нелегко, вчера работали бог знает до какого часа. Мы просто надеемся, что этот интерес сохранится до конца сезона. Что людей на трибунах станет больше и болельщики снова начнут регулярно приходить на матчи».
Все прозвища «Флитвуда» — «Армия трески», «Рыбаки», «Треска» и «Траулеры» — связаны с рыболовецким промыслом, которым издавна живет этот город в Ланкашире.
Шэрон Брукс, заглянувшая в рыбную лавку неподалеку от гавани, рассказывает: «Мы думали, что проиграем 0:3, 0:4 или 0:5. Но ребята так здорово сыграли! Сначала добились ничьей, потом выиграли по пенальти. И все пять ударов исполнили великолепно. Для такого города, как Флитвуд, это замечательно. Тем более против команды, которая в прошлом сезоне выиграла Премьер-лигу. Они ведь всех удивили, правда?»
Ее 12-летний сын Райан болеет за «Арсенал». «Конечно, я хотел, чтобы «Арсенал» победил. Но за них я тоже рад», — признается мальчик.
Дональд Маклин пропустил историческую игру: ему пришлось дежурить в доме престарелых. Но радости от этого меньше не стало.
«Утром посмотрел голы и был просто счастлив. На седьмом небе! Вы только представьте: «Флитвуд» одолел «канониров»! Да такого раньше никто не видел. Конечно, мы все в восторге. Великолепно!»
Во многом болельщики «Армии трески» радуются именно потому, что победа казалась совершенно невозможной. В английской футбольной пирамиде «Флитвуд» находится на 84 позиции ниже «Арсенала».
Майкл Хоутон признается, что даже представить себе такой результат не мог.
«Потому что «Арсенал» ведь не должен был проиграть, правда? Уж точно не «Флитвуду».
Пол Даггер настолько не верил в свою команду, что в перерыве поставил £200 на победу «Арсенала» по коэффициенту 10/7. «Дьокереш забил через пять минут после начала второго тайма, — вспоминает он. — Я подумал: «Ну вот, теперь денежки пойдут ко мне». Живешь и учишься».
Болельщики «Флитвуда» надеются, что эта победа станет началом чего-то большего, чем просто прекрасная история для любителей футбола.
«Городу это необходимо, — объясняет Даггер. — Вы же сами видите: кругом благотворительные магазины и точки с вейпами».
Гарри Гилл, бывший крановщик, теперь на пенсии, тоже уверен, что успех команды может многое изменить.
«Я болею за «Флитвуд», и считаю, что для нашего города это фантастическое событие. Оно принесет сюда деньги.Если ребята будут играть с такой же решимостью, как вчера вечером, теперь любая команда, приезжающая к нам, будет бояться. Обычно все совсем наоборот. Соперники думают, что здесь их ждет легкая победа».
Джим Бакли и вовсе не скрывает восторга.
«Это волшебство! Мы же крошечный городишко с населением 25 тысяч человек. У нас даже железнодорожной станции нет. На их «Эмирейтс» можно было бы разместить три таких города, как наш!»
И он не так уж сильно преувеличивает: стадион «Арсенала» вмещает 60 тысяч зрителей.
Посетители King's Arms рассказывают, что приехавшие из Лондона болельщики «Арсенала», несмотря на унизительное поражение, в целом прекрасно провели время.
Пол Даггер объясняет почему: «У нас тут пинта пива стоит £2,20. А через дорогу — £2,50. Они поверить не могли. Все говорили: «Да вы издеваетесь! У нас дома за такое восемь фунтов дерут!»
Ближе к гавани, в заведении Shark Chippy, наступает обеденный час пик. Бетани Тейлор раскладывает по порциям жареную треску с картошкой и рассказывает, что живет неподалеку от стадиона. О результате матча ей даже не пришлось узнавать из новостей. Все стало понятно по реву трибун и сигнальным огням болельщиков.
«Было здорово. Просто великолепно, — говорит она. — Никто ведь такого не ожидал». «Невероятный результат, правда?» — добавляет ее коллега Луиза Смит.
А верят ли они, что «Флитвуд» теперь способен выиграть и сам Кубок английской лиги?
«Будет трудно, конечно. Но надеемся, что получится, — отвечает Смит. — Желаем им удачи».
Источник: Ханна Аль-Отман, theguardian.com
Фото: Colin McPherson/The Guardian
Подписывайтесь на блог Пятка Ямаля — впереди еще много интересных историй, переводов и больших текстов о футболе.
Комментарии