Самый влиятельный в австралийском футболе.
Один из главных героев финансового скандала «Ман Сити» – директор из Австралии Саймон Пирс, работающий в клубе с начала эпохи шейхов.
Кто он и откуда взялся?
Пирс – мастер по коммуникациям
Пирс сделал имя в пиар-компании Burson-Marsteller, там он занимал руководящие должности аж на четырех континентах. Burson-Marsteller – крупное мировое агентство по стратегическим коммуникациям и антикризисному PR. Среди самых скандальных клиентов – румынский диктатор Николае Чаушеску, химпромышленная корпорация Union Carbide (с ней связана крупнейшая техногенная катастрофа в истории) и даже Саудовская Аравия, переживавшая за репутацию в США после 11 сентября 2001 года.
Перед уходом он был CEO австралийского подразделения компании. Вероятно, именно Пирс помогал и Федерации футбола Австралии, которая в 2005 году обратилась за продвижением запуска местной А-Лиги. Саймон так объяснял свою профессию: «Работа с медиа – простая часть связей с общественностью. Нужно все время планировать и оценивать возможные бизнес-проблемы. Чем лучше вы готовы к предстоящему кризису, тем меньше это повлияет на вашу репутацию».
В 2006-м Пирс начал работать в Управлении по исполнительным вопросам Абу-Даби: консультативное ведомство правительства, которое возглавлял как раз Хальдон аль Мубарак. Там он отвечал за стратегические коммуникации, а позже стал специальным советником председателя.
В то же время Саймон курировал запуск единого бренда Абу-Даби, который должен был привлечь туристов и инвесторов. К примеру, он руководил обновлением инфраструктуры, участвовал в запуске Гран-при Абу-Даби и развлекательно-игрового хаба Twofour54.
The Times сообщал, что Пирс уже больше 20 лет входит в ближайшее окружение президента ОАЭ и брата шейха Мансура Мохаммеда бен Зайеда. А эксперт по ОАЭ Николас Макгихан утверждал, что он давно участвует в формировании государственной политики государства, называя «министром пропаганды ОАЭ».
По информации The Guardian, именно Пирс с аль Мубараком помогли Мансуру организовать покупку «Ман Сити» в 2008 году. Сразу после этого Саймон стал директором клуба.
«Он ненавидит быть в центре внимания»
Пирс с первых дней в клубе показал мастерство. Один из инвесторов Сулейман аль Фахим наобещал трансферов за гигантские деньги, но Саймон оперативно вмешался в публичную стратегию новых владельцев: после этого они встретились с директором академии и пригласили в вип-ложу бывших звезд клуба. В том числе благодаря этому болельщики «Сити» зауважали шейхов.
«Когда мы приближаемся к сделке, в последний момент нам обязательно начислят «процент за Абу-Даби». Мы не собираемся переплачивать за это», – объяснял Пирс в интервью The National, когда говорил о репутации шейхов как богачей. Покупка австралийского «Мельбурн Харт» (позже стал «Мельбурном Сити») в 2014-м – яркий пример работы Саймона в переговорах.
Изначально представителем Пирса стал местный партнер Барт Кэмпбелл, которому австралийский клуб доверял. Обсуждалась доля в 20% анонимному английскому клубу, остальное – как раз австралийским инвесторам. Когда сделка почти завершилась, раскрылось обратное соотношение долей, о котором знал Кэмпбелл: 80% доставалось арабскому City Football Group. К тому моменту руководство «Мельбурна» уже согласилось с условиями продажи, поэтому не могло завысить ценник шейхам. В итоге купили австралийский клуб всего за 10 млн долларов.
В 2015-м издание PRovoke Media включило Пирса в Influence 100 – список самых влиятельных коммуникаторов «Сити». Его описали так: «Пирсу поручено создавать и защищать репутацию Абу-Даби, у него огромный бюджет и намного более огромные полномочия. Он считается одним из самых влиятельных чиновников ОАЭ».
Один из источников The Times называл Пирса Mr Fixit («Мистер Решала»). Он так охарактеризовал директора «Сити»: «Саймон умеет работать с людьми лучше, чем кто-либо другой. Хотя многие в большом футболе обожают быть в центре внимания, наш приятель ненавидит это.
Наблюдая за его работой, понимаешь, насколько он харизматичен. Он участвует в деле, точно зная стратегию и заранее понимая, какого результата хочет добиться. Как правило, он всегда получает то, что хочет. Он заставляет окружающих чувствовать себя ценными, поэтому ближневосточные инвесторы полностью ему доверяют».
***
Последние годы Пирс жил в Мельбурне, параллельно с должностью в «Сити» работая вице-председателем «Мельбурна Сити». Он с женой и тремя детьми живет в особняке за пять миллионов долларов в элитном районе Мельбурна.
С 2020 года Саймон – член совета директоров местной А-Лиги. За пару лет до этого Пирс устроил революцию в австралийском футболе: от лица всех клубов выступил против того, чтобы Федерация футбола контролировала чемпионат, распределяла доходы между командами и заключала коммерческие контракты. В итоге он добился вмешательства ФИФА и голосования, после которого клубы получили самостоятельность в местном чемпионате.
Источники The Times считают его самым влиятельным человеком в австралийском футболе.
Подробно о том, как Пирс всех обманывал
Оставьте послание сборной России, которое увидит целый стадион
Фото: cityfootballgroup.com; Gettyimages/Simon Stacpoole/Offside / Contributor
Комментарии