А ведь многие так и не поняли, зачем его назначали.
Дэн Эшуорт — один из самых уважаемых и узнаваемых на момент своего назначения в «Манчестер Юнайтед» футбольных управленцев Англии. Им было занято кресло спортивного директора, коего клубу так давно не хватало. Именно ему предстояло выстроить новую спортивную стратегию клуба, совмещая амбиции новых владельцев с ожиданиями болельщиков, тренерского штаба и возможностями собственной психики.
Эшуорт пришёл с ясной управленческой стратегией — выстроить систему, наладить процессы, дать дисциплину, а не лезть лично во всё. Это стратегия системщика, и она соответствовала его репутации. Но в «МЮ», как ему обозначили постфактум, требовался профиль иного типа: не «выстроить процессы за 3–5 лет», а быстро показать другой уровень трансферов при тренере, которого он сам не выбирал. Рэтклифф, по сообщениям, ждал от него настойчивости и смелости — а получил менеджера с привычкой к коллективному решению и осторожности.
Эшуорт столкнулся с ситуацией схожей с той, в которой живут американские ипотечные ARM-кредиторы: ставка плавающая, при которой сегодня ты платишь 5% годовых, а через несколько лет она пересматривается на новых условиях, которые заранее неизвестны. Правда даже на таком ипотечном рынке тебе дают базу (от 3 до 7 лет платы ниже фиксированного FRM-рынка), и только потом обновляют условия. В нашем случае человека наняли за определенный набор навыков, и сразу начали требовать демонстрацию не свойственных ему моделей поведения.
INEOS переняли кидок Глейзеров с повешенным на клуб кредитом или просто показалось? Теперь кидают прямо в лоб, расходуя неустойки, как тренировочные майки? Может ли это быть стартом новой эпохи — вопрос риторический. Сомнительно, чтобы на таком фундаменте когда-либо строилось нечто долгоиграющее.
Возвращаясь к герою текста, его стратегия была озвучена и внутренне последовательна — просто она была рассчитана на долгую дистанцию и спокойную среду, а «МЮ» к 2024 году уже давно не умел обеспечить ни того, ни другого. Публичных речей о «великом видение футбола» и «возрождении былого величия» не было — его сильной стороной всегда была именно тихо протекающая работа и операционка, а не яркий манифест.
Но, пожалуй, ключевой деталью его профессионального портрета была определенного рода эмпатия. Еще при работе в «Брайтоне» процесс работы над трансферами выглядел рационально и в тоже время понимающе (из его интервью Training Ground Guru о работе с Поттером): сначала согласовать с тренером зоны усиления, потом проверить, есть ли решение внутри клуба (академия, аренды), и только потом идти на рынок. Плюс железное правило: не покупать игрока, которого тренер не хочет, — «подписать игрока, который Поттеру не нужен, — расточительная трата ресурсов».
Однако наш герой не учел типаж своих работодателей — любителей экономить на обедах, персонале, крыше и многих других вещах. Поэтому не успев приступить к работе 1 июля 2024-го он уже попал ловушку, ведь Тен Хаг был одобрен до него, но давать результат и отчитываться ему приходилось уже по итогу совместной работы с ним. К этому моменту Беррада, по данным «The Athletic», уже вступал в рабочие совещания, включая согласование будущего Тен Хага, — ещё находясь в отпуске от прошлого работодателя — «Сити».
Эшуорт защищался прямолинейно, как некогда это делал на поле Неманья Видич: «Я не имею к этому никакого отношения». Тем не менее новое руководство сделало его частью этого провала. Можно сказать, что задним — излюбленным для всех людей на верху иерархии — числом.
История в целом довольно мутная и сперва может показаться, что глобально ничего не меняющая. Управленческая вершина клуба на момент прихода Эшуорта выглядела так: Рэтклифф, его правая рука сэр Дэйв Брэйлсфорд, CEO Омар Беррада, технический директор Джейсон Уилкокс, плюс глава «INEOS Sport» Жан-Клод Блан и Джоэл Глэйзер как со-владелец. Важное наблюдение от «The Telegraph»: Беррада и Уилкокс сошлись между собой идеально — они много лет работали вместе в «Ман Сити» и «говорили на одном языке», а вот у Эшуорта такой синергии ни с кем не возникло, ибо в резюме Дэна «понимание подковерного слэнга» и умение «скрещиваться в клубок по интересам ради выгоды и места в тепле» прописаны не были.
Вот такие дела, собачка. Вероятнее, Дэну хотелось назвать их псинами, но британская суховатая тактичность и вероятная интеллигентность не позволяла.
Может показаться вполне рациональным, что человек просто не подошел по определенным качествам. Даже если отбросить тот факт, что довольно странно не проверить и не оценить эти риски до его выкупа из «Ньюкасла» (к слову, не самого продуманного и гладко протекавшего), есть еще один момент — Дэн банально пытался подстроится и улучшить ситуацию вокруг Эрика Тен Хага.
Выше я уже упоминал, что Дэн не тот человек, который тупо считает выгоды. Он старается наладить человеческие отношения. INEOS решили, что нужно любым путем давать результат, позориться до конца показывать принципиальность, но это с самого начала выглядело как показная маскулинность. В подтверждение этому трансферы в первое лето Эшуорта.
Де Лигт — это просьба Эрика. Тен Хаг хотел заполучить соотечественника, и, несмотря на то, что, по его мнению, в команде уже было достаточно центральных защитников, Эшуорт одобрил этот переход, чтобы продемонстрировать доверие к тренеру несмотря на то, что того несколькими неделями ранее оставили на посту без его ведома.
Можно ли обвинить при таких раскладах Дэна? Учитывая, что другие ярые карьеристы сразу бы кинули ЭТХ на растерзание Рэтклиффу, Эшуорт старался действовать по-человечески, строя коннект на доверии и понимании. Да и сумма трансфера Де Лигта, в комплекте к которому шел Мезрауи, оценивалась как удачная. Многие писали, что у Эрика были проблемы с коммуникацией внутри клуба, поэтому поддержка на рынке от нового спортивного директора вполне неплохой шаг для улучшения связей в долгую. Но он остался не замеченным.
Представьте ситуацию: финансы клуба на пределе из-за убытков в размере 113,2 млн фунтов стерлингов, указанных в последних отчетах к осени 2024-го, а продолжающиеся проблемы на поле только усугубляли ситуацию. Грамотный подбор игроков всегда был ключевым фактором успеха, но на построение системы нужно время. Эшуорт банально не мог за пару месяцев идеально попасть в 4-5 нужных игроков. Трансферные окна также различаются по своей силе, а вкидывать и без того ограниченные ресурсы за одно лето — спорное и недальновидное решение.
Складывается ощущение, что Дэна подгоняли, отсюда и ошибки: Зиркзе, Угарте, спорный трансфер Йоро. На бумаге людей на его должности оценивают по результатам. Например, Эдвардс показал в «Ливерпуле», что правильный человек с необходимым опытом может мгновенно изменить ситуацию. Но все забывают, насколько тяжко что-то изменить конкретно в «МЮ».
В октябре 2024-го увольняют Тен Хага. Беррада возглавляет делегацию в Лиссабон за Аморимом, а Рэтклифф и Брэйлсфорд непосредственно встречаются с Аморимом в Стамбуле — без Эшуорта. Эшворт в этот момент в Манчестере «поддерживает временного тренера» ван Нистелроя. Официальный анонс Аморима — без единой цитаты Эшуорта, хотя он цитировался во всех летних трансферных анонсах. Согласно «MEN», Эшворт вообще не был за назначение Аморима и продвигал Саутгейта.
Кандидатура Гарретта явно не самая популярная среди фанатов, но позиция Эшуорта не менялась ни разу за отведенное ему время: он поддерживает действующего тренера, старается создать хорошие условия, не берет на себя слишком много. Чего не скажешь об остальном руководстве.
Беррада подтягивает «своего человека» Уилкокса напрямую — это не назначение Рэтклиффа.
Сам Рэтклифф — самодур, не признающий ошибок. Если сэр-дед не хотел оставлять тен Хага, а его прихвостни зачем-то это сделали — пусть тогда увольняет слабых менеджеров. Почему-то в данном случае на кардинальные меры он идти не решился, а в случае с управленческим трио Беррада-Уилкокс-Эшуорт выпадающий кусочек пазла был найден замедлительно.
Что это, если не ангажированность?
Лучше всего это подтверждает отсутствие любых попыток со стороны «Юнайтед» найти нового спортдира: полномочия перераспределили на Берраду, Уилкокса и Брэйлсфорда — та самая «правильная тройка». То есть «клубок» не разрушился — он консолидировался и замкнулся вокруг доверенных лиц Рэтклиффа.
Гаже всего, что Брэйлсфорд изначально топил за Эшуорта. Многие даже считали Дэна его протеже. Но когда дело запахло жаренным, он решил промолчать. Пускай ребята сами разберутся.
Лично я убежден с самого первого дня, что уход Эшуорта в значительной мере был вызван неспортивными причинами: не качеством трансферов, а конфликтом ролей, личной несовместимостью с Беррадой и потерей доступа к «узкому кругу» принятия решений. Версия «он указывал на реальные проблемы и его за это выгнали» — то же наполовину правда: он действительно отставал от нового темпа клуба и защищал тен Хага против консенсуса по его увольнению при первой возможности, но указание на проблемы выглядело скорее как «давайте действовать рассудительнее и осторожнее», чем как «вы всё делаете не так».
Как мы видим сейчас, клуб не предпринял никаких новых и революционных шагов, на которые Дэн не был бы способен. Трансферы хоть и перестали быть безнадежными, но по-прежнему далеки от идеала. Эшуорт не брал на себя полную ответственность за итоговую кандидатуру нового главного тренера, а предоставлял список из топ-5 кандидатов и предлагал передать его аналитической службе клуба. Рэтклиффу это не понравилось — окей, вы быстро и без колебаний выбрали крайне рискованный вариант по имени Рубен Аморим, а потом снова выплатили огромную компенсацию. Точно ли подход Эшуорта был так плох на этом фоне?
Понес ли наказание Беррада за провальное назначение тренера с трудно адаптируемой под реалии «АПЛ» схемой и без опыта в топ-клубе? Нет.
Поддерживает ли руководство Кэррика изо всех сил делами, как любит устно заявлять? Нет.
Более того, они будто уже готовятся к его потенциальному увольнению и не хотят тратить деньги на среднего тренера.
Роль Эшуорта в клубе размылась, как и восприятия его микро-отрезка относительно внутренней ситуации. Его имя почти не фигурирует в новостях, а работы, как таковой, будто и не было. Но все тайное становится явным. Пример английского функционера в очередной раз доказал, что «МЮ» — это кладбище талантов. А в руководстве люди, которые банально из-за возраста не могут олицетворять новую эпоху клуба. Их попытки в жесткость напоминают игры в альфача от одноклассника с усиками девственника над губой. А губа владельцев не дура — они все еще верят, что рулят великим клубом. Правда великий клуб не упускает раз за разом хорошие варианты. Эшуорт был таким вариантом. Здорово, что он больше не ассоциируется со всем происходящем. И единственным контр-аргументом всего написанного может стать лишь факт того, что такой талантливый специалист до сих пор не нашел новое, топовое место работы, а скорее откатился к прежнему рабочему формату — он некогда работал в структуре национальных команд.
Поживем, увидим. А заодно оценим успехи Дэна на новом посту — главного футбольного офицера. Возможно, он там справляется лучше, чем эти здесь. Тем более, что программа «England DNA» — программа по выращиванию элитных игроков, одним из создателей которой он был, — принесла явно больше пользы, чем деятельность INEOS.
Никто не будет удивлен, если очередной, некогда связанный с клубом человек, добьется успеха вне его.
Комментарии