Сборная Англии всегда славилась своими форвардами - Ширер, Руни, Кейн. Эти имена навсегда вписаны в историю АПЛ и сборной. Но в тени грандов часто остаются игроки, которые ярко сверкнули, а затем быстро затухли. Один из таких - Дариус Васселл. Сегодня мы погрузимся в биографию форварда, который был неплохим нападающим, занимавшимся самолечением.
Наш герой родился 13 июня 1980 года в Бирмингеме в семье ямайских эмигрантов. Футболом он начал заниматься в школе. Именно там проявился его талант результативного нападающего.
В 1996 году 16-летний Васселл попал в «Школу превосходства» «Астон Виллы», ведь Дариус с детства болел за бирмингемцев. В академии он быстро стал главной звездой, установив рекорд молодежки - 39 голов за один сезон.
Дебют за основу состоялся в августе 1998 года. Васселл стал настоящим продуктом своей академии - он был парнем из рабочего района, который прошел путь от школьных турниров до элиты английского футбола.
По-настоящему о себе Васселл заявил в сезоне-2001/02. Форвард забил 12 голов в АПЛ и перестал быть просто перспективным парнем из молодежки, превратившись в одного из самых опасных молодых нападающих страны.
13 февраля 2002 года Васселл получил первый вызов в сборную Англии на товарищеский матч с Нидерландами в Амстердаме. Дебют вышел просто фантастическим: выйдя на поле, Дариус на 60-й минуте забил шикарный гол ударом через себя, спасший команду от поражения (1:1).
После того фантастического гола через себя в Амстердаме шведский тренер понял: у него есть нападающий, который способен оживить атаку в трудный момент. Так Васселл и поехал на чемпионат мира в роли «джокера».
Чемпионат мира 2002 года
Чтобы понять, в какой сборной оказался Вассел , нужно вспомнить, какой была Англия летом 2002 года. Это была страна, которая наконец поверила в свою сборную. Переломным моментом стал разгром Германии 5:1 в Мюнхене .
В составе собралось «золотое поколение»: Бекхэм, Оуэн, Фердинанд, Кэмпбелл и другие. Имена, которые должны были тащить английский футбол в новую эру. Группа на турнире попалась тяжёлая - Аргентина, Швеция, Нигерия. Внутри команды и в медиа понимали: прогулки не будет.
По сообщения английской прессы, планка внутри команды была простой - минимум четвертьфинал, а в идеале - борьба за титул.
Подготовка к турниру
FA подошла к турниру максимально серьёзно. На семинедельный цикл выделили около £3 млн. В Японию и Корею отправились 23 игрока и почти 40 человек персонала: врачи, массажисты, аналитики, диетологи, PR-служба, охрана.
Перед турниром команду завезли на акклиматизационный сбор в Дубай, чтобы футболисты привыкли к жаре и влажности, максимально похожим на азиатские условия.
Базой в Японии стал Westin Hotel на острове Аваджи. Там организовали «маленький мир» внутри гостиницы: круглосуточная лечебно-массажная зона, игровые комнаты с бильярдом, приставками, настольным футболом, мини-кинотеатр, компьютеры с интернетом. Всё, чтобы парни не сошли с ума от изоляции и разницы часовых поясов.
Травма Невилла и Дэнни Миллс
Гари Невилл, основной правый защитник «Манчестер Юнайтед» и сборной, получил перелом плюсневой кости стопы. Для Эрикссона это была серьёзная проблема потерять такого игрока. Кандидатом на замену Невилла был Дэнни Миллс.
«Я был в баре, когда пришло известие, что Гари Невилл сломал ногу», - вспоминал позже Миллс . По его словам, когда он получил приглашение в сборную, игрок буквально «сделал несколько сальто и кувырков» от радости. Миллс годами жил в тени Невилла. Он поехал на чемпионат мира основным правым защитником и сыграл во всех матчах турнира.
Скандал Эрикссона: любовный треугольник и давление прессы
Пока команда готовилась к турниру, её главный тренер оказался в центре одного из самых громких таблоидных скандалов того года. В апреле 2002-го, буквально за пару месяцев до вылета в Японию, пресса в Англии опубликовала материал, который взорвал британскую общественность. Выяснилось, что Свен-Йоран Эрикссон, состоявший в отношениях с Нэнси Делл'Олио, имел тайный роман с телеведущей Ульрикой Йонссон.
Шведский тренер сборной Англии, который должен был вести «золотое поколение» к победе на чемпионате мира, оказался замешан в классическом любовном треугольнике.
Ульрика Йонссон позже призналась, что их отношения с Эрикссоном действительно были, но назвала их «лишёнными страсти».
Нэнси Делл'Олио, узнав о романе, на время бросила Эрикссона, но потом вернулась.На пресс-конференциях швед пытался сохранять лицо.
Британская пресса, которая ещё недавно превозносила его за разгром Германии, теперь смаковала каждую деталь его личной жизни.
Игроки сборной сосредоточились на футболе. Но полностью абстрагироваться не получалось - слишком много шума было вокруг.
Сам Эрикссон позже признавался, что управление сборной Англии было «прекрасным давлением», но скандалы вокруг его личной жизни добавляли того самого давления, от которого хотелось сбежать .
Ульрика Йонссон спустя годы говорила, что не держит на него зла, но признавалась: последствия той истории были серьёзными . Нэнси Делл'Олио в 2013 году даже подала на Эрикссона в суд за нарушение конфиденциальности.
Матчи Вассела на чемпионате мира 2002 года
Англия – Швеция (1:1) В первом матче группового этапа Эрикссон неожиданно выпускает Васселла в старте. Дариус проводит на поле 74 минуты, активно двигается и тянет на себя защитников. Его задача -та создавать пространство для Майкла Оуэна. На 74-й минуте его меняет Джо Коул.
Англия – Нигерия (0:0) Во втором матче Англия играет довольно прагматично. Васселл остается в запасе и выходит на 77-й минуте вместо Оуэна. Счет 0:0, задача одна - добавить остроты, пока африканцы не перестроились. За 13 минут Васселл не забивает, а Англия зарабатывает ничейный результат.
Англия – Бразилия (1:2) Тот самый матч, где Роналдиньо перекинул Симена. Англия ведет, потом пропускает, а после удаления Роналдиньо остается играть против десяти бразильцев. Казалось бы, идеальный момент, чтобы обыграть соперника. На 79-й минуте Эрикссон бросает в бой Васселла вместо Оуэна, а чуть позже выпускает Шерингема. В атаке выстраиваются «трезубец»: Хески, Васселл, Шерингем. Это была отчаянная попытка шведа выжать из концовки максимум. Но Англия, играя в большинстве, так и не смогла вырвать поединок. Васселл провел на поле около 10 минут.
Зачем Эрикссону вообще нужен был Васселл?
Когда Эрикссон объявил заявку, Guardian сформулировал расклад в линии атаки максимально точно: «Дариус Васселл и Тедди Шерингем дадут, соответственно, молодость и опыт вокруг Майкла Оуэна, Эмила Хески и Робби Фаулера». На фоне более габаритных Хески и Шерингема Васселл давал скорость на первой передаче и возможность убегать за спины защитников. Его не рассматривали как главного бомбардира - эти надежды были на Оуэна. Васселл был нужен, чтобы расшатать уставшую оборону, добавить вертикальности и гибкости. Именно он стал ключевой фигурой при попытках Эрикссона перейти на 4-3-3 в концовках. Пусть голов на том мундиале он не забил, но свою роль идеального тактического джокера выполнил на все сто.
Кого мог выбрать Эрикссон вместо Вассела?
Вариантов было достаточно много.
Энди Коул
Коул в конце 2001 года даже перешёл в «Блэкберн Роверс» специально ради того, чтобы получить больше игрового времени и попасть в заявку на ЧМ-2002 . Он сам признавался: «Я покинул любимый клуб [Манчестер Юнайтед] с единственной целью - заработать место в заявке на чемпионат мира».
Кевин Филлипс
Форвард «Сандерленда» был, пожалуй, самой очевидной альтернативой. В сезоне 2001/02 Филлипс забил 11 голов в Премьер-лиге, но Эрикссон его не взял. Это решение до сих пор считается одним из самых спорных в истории английских заявок на крупные турниры
Джермейн Дефо
Дефо из «Вест Хэма» был в расширенном списке кандидатов. Дефо позже поедет на ЧМ-2010 и станет героем, но в 2002-м Эрикссон посчитал, что одного молодого форварда достаточно.
Интересно, как прошел бы тот турнир, если Эрикссон выбрал другого форварда? Это уже совсем другая история…
Электродрель вместо скальпеля
В том же 2002 году Васселл умудрился получить одну из самых нелепых травм в истории футбола. У нападающего воспалился ноготь на большом пальце ноги. Вместо того чтобы довериться врачам и поехать, Дариус решил заняться самолечением. Пытаясь снять давление и избавиться от боли, он взял... электродрель. Вместо лечения Васселл получил серьезную травму пальца и пропустил три матча «Астон Виллы», включая игру с «Блэкберном». Британские СМИ долго иронизировали над тем, что игрок сборной Англии вывел себя из строя не в жестком подкате, а с помощью инструмента из гаража.
Трагедия Евро-2004 и прощание с «Виллой»
К Евро-2004 Васселл стал игроком «золотого поколения». Англия дошла до четвертьфинала, где в драматичном матче встретилась с Португалией.Основное и дополнительное время закончились ничейным результатом, а в серии пенальти Васселл подошел к мячу последним из сборной Англии. Его удар стал фатальным.
Вратарь португальцев Рикарду пошел на знаменитую хитрость: перед ударом Дариуса он снял перчатки и отбил мяч голыми руками. Англия вылетела, а Васселл на долгие годы запомнил этот эпизод.
Позже он признавался, что тот нереализованный пенальти серьезно ударил по его ментальному здоровью.В «Астон Вилле» дела тоже шли к развязке. Дариус стал любимцем фанатов, но летом 2005 года руководство решило сменить курс, и Васселлу пришлось искать новую команду.
Переход в «Манчестер Сити»
Летом 2005 года форвард уехал в «Манчестер Сити» за £2 млн. В Манчестере он провел четыре года и более 100 матчей за клуб. Самое интересное началось у игрока в Турции.
Турецкий трип: велосипеды, козлы и туалеты-дырки
В 2009 году, покидая «Сити», Васселл решил, что карьеру можно продолжить за границей, и подписал контракт с турецким «Анкарагюджю». Этот трансфер позже станет главной главой его автобиографии «The Road to Persia». Изначально планировалось, что игрок переедет во Францию, но агент Вассела предложил ему клуб из Турции.
Прилетев в Анкару, Дариус был шокирован. В аэропорту его встречали тысячи фанатов с файерами и флагами, а к отелю сопровождал кортеж из 50 автобусов и 250 машин.
«Это было похоже на прием, который оказывают Нельсону Манделе или рок-звезде, но никак не английскому футболисту», - вспоминал Васселл.
Медосмотр перед подписанием контракта он сравнил с подготовкой к полету в космос: врачи проверяли всё, включая волосы. А перед одним из матчей командный автобус остановился прямо у стадиона, где в традициях местного колорита резали козла.
«Козел посмотрел на меня прямо перед тем, как его убили. Именно в тот момент я понял, что я точно любитель животных», - писал Дариус. Местные игроки потом мазали кровью бутсы и голову на удачу, а сам Васселл просто стоял и смотрел.
В один из тренировочных дней тренер выделил Васселлу велосипед для индивидуальной разминки. Но был один нюанс: тормоза на нём располагались с непривычных для англичанина сторон. Дариус, не разобравшись, ехал, не отпуская ручек, пока дорога не нырнула в крутой спуск с горы. Пришлось экстренно тормозить и Васселл вместе с велосипедом вылетел в придорожные кусты.Тренер, который за этим наблюдал, был ужасе.
По сути, их двоих отправили на лёгкую разминку в горы, пока остальная команда пахала на стадионе. Тренер понимал: после всех титанических усилий, которые потребовались, чтобы подписать английскую звезду, он никак не мог позволить себе потерять игрока из-за собственной халатности ещё до первого матча.К счастью, обошлось и они продолжили путь.
Свой первый матч за «Анкарагюджю» Васселл провёл 8 августа - вышел на замену в гостевой игре против «Диярбакырспора». Ничья 2:2. Из самой игры Дариус потом вспоминал мало, но место и атмосфера запомнилось ему надолго.
Барут Барбарос, один из партнёров по команде, ещё до выезда предупреждал: «Диярбакыр - это совсем другая история». Город на юго-востоке Турции, почти у границ с Сирией и Ираком. В культурном плане - другой уровень по сравнению со Анкарой.
У Васселла весь день крутило живот, а когда он зашёл в раздевалку и увидел, что вместо туалета там - просто дырка в полу, стало совсем не по себе. Дариус реально боялся туда провалиться, но , когда ты понимаешь, что еще чуть-чуть и конец будет близок, то быстро привыкаешь и к таким условиям.
Ещё во время первого визита местные фанаты встречали игроков «Анкарагюджю» у дверей отеля с угрозами: если выиграете - будут проблемы. А когда команда выходила на поле, в неё летели бутылки с мочой. Барбарос тогда только махнул рукой: «Просто игнорируй». Васселл, мягко говоря, нервничал. Он опасался и людей на трибунах, и того, что ждёт за пределами стадиона.
Несмотря на 4 гола в 22 матчах и безумную любовь фанатов, клуб перестал платить за его отель, где он жил, а тренеры менялись с космической скоростью. Сезон Васселл дотянул, но понял, что с турецким футболом на этом завязывает.
Возвращение к Эрикссону, конец карьеры и тренерство
Вернувшись в Англию, Васселл получил неожиданное предложение. Летом 2010 года «Лестер Сити» возглавил Свен-Йоран Эрикссон. Швед позвал Дариуса в команду. За два сезона Дариус провел 44 матча и забил 6 голов, но возраст и травмы взяли свое. В 2012 году контракт не продлили.Три года Васселл числился свободным агентом, а в 2016-ом официально повесил бутсы на гвоздь.
«Возможно, я завершил карьеру слишком рано, но физические последствия травм сделали свое дело», - признавался он.
От футбола Дариус далеко уходить не стал. Он проработал тренером в академии «Вулверхэмптона», сборной Англии (до 18 лет) и «Астон Виллы».В июне 2025-го он получил элитную тренерскую лицензию UEFA Pro.
Карьера Васселла, парня из рабочего района Бирмингема, была полна различных ситуаций. Смог ли он стать тем самым «джокером», которого искал Эрикссон на ЧМ-2002? Вопрос открытый. Времени на поле ему давали немного, но он выжимал из каждой минуты максимум.
А ещё его карьера оставила футбольному миру один универсальный совет: если болит палец - идите к врачу. Электродрель вам не поможет.
Спасибо за внимание! Поддержите мой пост плюсами! Подписывайтесь на мой блог! Делитесь своими мыслями в комментариях!
Мой тг t.me/footballdamnit
Мой ВК vk.ru/footballdamnit
Подписывайтесь!
Фото: https://www.theguardian.com/, mirror.co.uk, gettyimages.com, academy.wolves.co.uk
Комментарии