Рауль. Часть 11

ГЛАВА 5. АГУАНИС (продолжение)

В Лиге наступил 21-й тур, и на «Бернабеу» приехал «Вальядолид». То, что Рауль не играл против «Вильярреала», пошло ему только на пользу: в тот вечер он оформил свой первый хет-трик в сезоне и первый в Лиге (ранее он забивал трижды в Лиге чемпионов в 1995 году против «Ференцвароша»).

С самого начала было понятно, что это особенный матч, ведь Рауль впервые надел капитанскую повязку в отсутствие Йерро, Редондо и Санчиса. Он примерил ее впервые за пять сезонов в первой команде, когда ему был всего 21 год.

Его авторитет в коллективе, несмотря на то, что он все еще считался молодым, был огромен. «Ты уже понимаешь, что Рауль - это не тот ребенок, который только смотрит и слушает, у него уже есть право голоса и право принимать решения. Его слушают, его уважают, он один из лидеров», - аргументировал Контрерас, который после нескольких сезонов ожидания наконец-то получил шанс на несколько матчей, пока Бодо Иллгнер, основной вратарь команды, восстанавливался.

«Реал Мадрид» начал очень мощно, имея моменты у Морьентеса и Зеедорфа. «Белые» осаждали штрафную «Вальядолида», и на 17-й минуте Роберто Карлосу поставили подножку в штрафной - явный пенальти. Рауль исполнил одиннадцатиметровый, обманув Сесара и забив первый гол. 1:0, вперед! Юный форвард, несмотря на возраст, демонстрировал необычайное лидерство. Миятович мог забить второй еще до перерыва, но Сесар показал свой класс. Так команды ушли на перерыв, после которого зрители увидели еще четыре гола.

После возобновления игры еще один пенальти, на этот раз за фол на Морьентесе, был реализован молодым капитаном на 50-й минуте, что стало его вторым голом в матче. Вискаино мощным ударом сократил отставание на 64-й минуте, а спустя мгновения Рауль после отличного удара головой пробил в перекладину. Третий гол был совсем близко! Игра оставалась открытой.

На 86-й минуте аргентинец Диего Климович, только что вышедший на замену, выиграл позицию у Фернандо Санса, который не рассчитал дистанцию, и забил великолепный гол, переиграв Контрераса. Счет 2:2, и снова сомнения охватили всех, пока на 89-й минуте Роберто Карлос не прострелил с левого фланга на Рауля, и мадридец на этот раз не промахнулся, оформив хет-трик и спасая положение «Реала» в тот вечер.

Мучительная победа 3:2 позволила команде остаться в гонке за чемпионство в Лиге, но даже при этом публика не была удовлетворена. На самом деле, своих игроков провожали оглушительным свистом, который в основном был направлен на Ивана Кампо и Фернандо Санса из-за их ошибок при втором голе «Вальядолида». Некоторые игроки даже огрызались на свист трибун. Не было сомнений, что такой настрой был не самым подходящим для поездки в Барселону на Класико.

И вот, в День святого Валентина, «Реал Мадрид» предстал на «Камп Ноу» с целью улучшить имидж, подпорченный в последние недели, хотя место для этого было не самым подходящим. Хиддинк выставил надежный состав, но без Иллгнера, так что Контрерасу предстояло сыграть свое первое Класико. Подвергавшийся критике Иван Кампо также вышел в старте, а в линии атаки Рауля сопровождали Миятович и Морьентес.

Как обычно, Луис Энрике снова забил, причем в самом начале встречи. В ходе атаки на левом фланге Клюйверт навесил на астурийца, и бывший мадридист пробил головой, опередив Роберто Карлоса. Не прошло и пяти минут, а «Реал Мадрид» уже проигрывал.

Вскоре дела пошли еще хуже, когда на 20-й минуте Итурральде Гонсалес удалил Роберто Карлоса за грубый фол на Фигу. Возможно, красная карточка была слишком суровым наказанием, но желтой, положа руку на сердце, было бы мало. Без бразильца «Мадрид» начал страдать на левом фланге, а Фигу - чувствовать себя хозяином положения. У португальца стало больше пространства, и Клюйверт был близок к тому, чтобы замкнуть прострел португальца, что означало бы второй гол каталонцев.

В другой атаке, начатой Фигу, Гвардиола мягко навесил на Луиса Энрике, и тот на 36-й минуте снова головой забил второй гол «сине-гранатовых». «Мадрид» пытался ответить, и Рауль заставил соперника понервничать своим отличным ударом головой после паса Пануччи, но Хесп сыграл безупречно. Перед самым перерывом Луис Энрике мог оформить хет-трик за каталонскую команду, но на этот раз Контрерас заблокировал его удар.

Во втором тайме «Мадрид» попытался быстро вернуться в игру, и это почти удалось благодаря Йерро, чей мощный удар со штрафного заставил Хеспа перевести мяч на угловой. Команда «сливочных» осталась без Морьентеса и Миятовича, которых заменили в перерыве, и пыталась идти вперед, но «Барселона» стала находить все больше свободных зон. Так на 80-й минуте случился третий гол. Ривалдо, который ушел от Пануччи и Ивана Кампо и отправил мяч в дальний от Контрераса угол.

Счет 3:0 стал тяжелым ударом и прелюдией к тому, что произойдет неделю спустя. Дни Хиддинка были сочтены, и уже звучали имена кандидатов на пост тренера команды. Кроме того, «Мадрид» опустился на пятое место, а «Барселона» оторвалась на шесть очков.

Теперь пришло время сменить обстановку, так как команде предстоял первый матч четвертьфинала Кубка Короля против «Расинга». Победа кантабрийцев стала бы последним гвоздем в гроб Хиддинка, если у него еще оставался кредит доверия. «Мадрид» выставил более чем конкурентоспособный состав, в котором блистали Савио и Гути.

Именно воспитанник клуба (Гути) на шестой минуте вывел «Мадрид» вперед мощным диагональным ударом из-за пределов штрафной после паса Рауля. «Четырнадцатому» номеру нужно было заявить о себе, так как он не получал много игрового времени. Однако, несмотря на быстрый гол Гути, два бывших мадридиста, казалось, хотели доказать Хиддинку (главному виновнику их ухода из клуба), что они достойны уровня «Мадрида». Амависка ворвался в штрафную, и там Контрерас с Пануччи не поняли друг друга и сбили своего бывшего партнера. Пенальти. Кике Сетьен реализовал его, и очень хорошо - еще один игрок, который в глубине души чувствовал, что родной клуб зря его отпустил. Виктор мощным ударом сравнял счет, доказав, что он был одним из самых выдающихся испанских игроков того времени.

Спустя пять минут другой игрок, который начинал привлекать внимание грандов, Педро Мунитис, забил второй. 2:1 - «Расинг» вел в счете против «Мадрида». Положение Хиддинка было в опасности как никогда. С этого момента «Мадрид» встрепенулся, и Савио стал одним из главных героев встречи. На нем заработали пенальти, который реализовал Йерро на 31-й минуте, сравняв счет. Зеедорф забил третий на 35-й минуте, а Савио на 39-й - четвертый, расстреляв Себальоса после отличной комбинации с Гути.

«Мадрид» было не остановить. Были ли это те же игроки, которые были разгромлены на «Камп Ноу»? Перед самым перерывом Гути забил пятый. Пять мячей забил «Мадрид» в этом первом тайме, практически закрыв вопрос о победителе противостояния.

Во втором тайме Каранка вернулся в команду, заменив Ивана Кампо, так как он, к счастью, восстановился после проблем с сердцем, которые почти на год выбили его из игры.

Рауль и Морьентес, только что вышедший на поле, создали моменты, а на 90-й минуте после затяжной коллективной атаки уроженец Касереса (Морьентес) забил шестой. 2:6 - разгром, хорошая игра и практически гарантированный выход в полуфинал.

Три дня спустя «Реалу» предстояло встретиться с «Атлетиком» на «Сан-Мамес». Клуб из Бильбао тоже был не в лучшей форме и боролся за то, чтобы не выпасть из зоны еврокубков. Хиддинк надеялся, что гостевая победа станет «глотком кислорода», как это было в матче кубка против «Расинга», но право на ошибку было исчерпано.

Снова с Иллгнером в старте и Раулем в паре с Савио на острие атаки, «Мадрид» вышел на поле в поисках трех очков, которые позволили бы им не отстать от лидеров. Савио был одним из самых активных в первом тайме, и у него была пара хороших моментов, которые отразил Иманоль Эчеберрия. Во второй половине «Атлетик» всерьез заявил о своих намерениях ударом Исмаэля Урсаиса, который также великолепно парировал Иллгнер, переведя мяч на угловой.

Игра была зрелищной, обе команды создавали опасные моменты, и в середине второго тайма Эскерро отобрал мяч у Пануччи, нашел свободную зону и с линии штрафной нанес мощнейший удар, ставший настоящим шедевром. Иллгнер, несмотря на свой рост и прыжок, не смог дотянуться до мяча игрока из Риохи. 0:1 - страх и неуверенность воцарились на табло «Сантьяго Бернабеу».

«Мадрид» безрезультатно пытался сравнять счет, и когда судья дал финальный свисток, трибуны взорвались «паньеладой» (массовым размахиванием белыми платками в знак протеста). Неизвестно, кому это было адресовано больше: игрокам, тренеру, VIP-ложе или всем сразу. Ясно было одно - болельщики требовали перемен.

Говорили, что Хиддинк может быть уволен сразу после этого матча, но, вопреки многим прогнозам, он успел вывести команду на ответный четвертьфинал кубка против «Расинга». Одна из немногих встреч, в которых Рауль не участвовал в том сезоне и которая закончилась со счетом 1:0 благодаря голу Миятовича, стала прощальной для Гуса Хиддинка. После нескольких недель «на волоске» голландец был уволен. Хиддинк, который, напомним, не был первым кандидатом и пришел после знаменитого ухода Камачо, уходил через «заднюю дверь» спустя пару месяцев после назначения, хотя и успел выиграть Межконтинентальный кубок. Но это был «Реал Мадрид», а требования здесь максимальные.

Лоренсо Санс искал на рынке доступные варианты (дело было почти в марте) и нанял валлийца Джона Бенджамина Тошака, который уже тренировал «Реал Мадрид» в конце 80-х - начале 90-х и оставил более-менее добрую память.

Джон Тошак и Лоренсо Санс

«Джей Би» принял команду, вышедшую в полуфинал Кубка Короля, четвертьфинал Лиги чемпионов и идущую шестой в Лиге, всего в семи очках от лидера «Барселоны». Сезон еще можно было спасти, если бы ситуацию удалось переломить. В чемпионате нужно было обязательно набирать очки на выезде и выигрывать все оставшиеся домашние матчи, если «Реал Мадрид» хотел продолжать претендовать на золото.

Британский тренер должен был дебютировать в Севилье против «Бетиса», а точнее, он сделал бы это с трибуны, так как еще не мог находиться на скамейке запасных. Поэтому, хотя состав и тактическую расстановку команды определял валлийский специалист, на скамейке его заменял Тони Гранде.

Матч начался в упорной борьбе, с моментами у обеих команд. На 10-й минуте Морьентес простил Тони Пратса, и сразу после этого из-за оплошности мадридской защиты Фернандо вывел андалузцев вперед (1:0). Еще один игрок с мадридским прошлым наказал свою бывшую команду. «Реал Мадрид» бросился отыгрываться, и Рауль был близок к голу, но Пратс великолепным сейвом отразил удар форварда.

Команда Хавьера Клементе пыталась «засушить» игру, но было ясно, что «Мадрид» должен проявить себя. Пратс играл великолепно, но на 25-й минуте Рауль сравнял счет после подачи углового. На этот раз Пратс не лучшим образом сыграл на выходе, мяч отскочил к Раулю, который восстановил равновесие. Это был четырнадцатый гол «семерки» мадридцев, который таким образом стал единоличным лидером бомбардирской гонки чемпионата.

При равном счете команды ушли на перерыв, а после возобновления игры моменты у обоих соперников посыпались снова. В середине второго тайма после потери мяча Миятовичем в центре поля, «Бетис» провел образцовую контратаку усилиями Денилсона и Фернандо, и Каньяс забил второй гол.

На 75-й минуте Рауль сотворил невероятный прием мяча в центре поля, ушел от опекуна, продвинулся на несколько метров и отдал вправо на набегающего Морьентеса, который точным диагональным ударом снова сравнял счет. 2:2, и оставалось еще 15 минут. Матч становился все более открытым и захватывающим, было ясно, что события еще впереди.

И это едва не случилось за десять минут до конца: в контратаке, начатой Савио, тот оставил мяч Миятовичу, а черногорец, в свою очередь, Раулю, который отдал вправо на Морьентеса. Игрок вернул мяч Раулю, который, находясь спиной к воротам, развернулся и в метре ушел от Филипеску, Беньямина и Луиса Фернандеса - только выход Пратса помешал тому, что стало бы настоящим суперголом.

Когда «Мадрид» пошел за третьим мячом, Пануччи получил вторую желтую карточку и был удален. У Морьентеса был шанс забить гол, но снова рука Пратса оказалась спасительной, переведя мяч на угловой. При подаче углового Ито выбил из пустых ворот мяч после удара Миятовича, а на последней минуте компенсированного времени тот же Ито стал героем, забив гол-красавец из-за пределов штрафной и установив окончательный счет 3:2. Сумасшедший матч, который «Мадрид» не заслуживал проигрывать, но таков футбол. Дебют Тошака против «Бетиса» (не считая того, что командой фактически руководил Тони Гранде) не принес той победы, которая подтверждала бы поговорку «новый тренер - гарантированная победа». Тем не менее, несмотря на поражение, ощущения были не самыми плохими.

Наступил март, и вернулась Лига чемпионов. Вот теперь это был настоящий дебют Джона Бенджамина Тошака, к тому же дома и в любимом турнире «Мадрида».

Четвертьфинал априори казался вполне проходимым из-за соперника - киевского «Динамо». Однако украинцы не стушевались с первых же минут, и как Шевченко, который уже несколько сезонов заявлял о себе, так и Ребров не раз заставляли Иллгнера понервничать.

После довольно открытого первого тайма, в котором «Динамо» сделало несколько предупредительных вылазок, во втором мяч, выигранный Ребровым в воздухе, дошел до Андрея Шевченко, который с поразительной скоростью выскочил один на один с Иллгнером и переиграл немецкого голкипера, заставив стадион замолчать.

«Мадрид» хотел подойти к ответному матчу с сухим счетом, и этот гол украинского нападающего осложнял ситуацию. Миятович на 66-й минуте, как и в финале прошлого сезона против «Ювентуса», сравнял счет, но результат был далеко не тем, на который рассчитывали. «Мадрид» пытался до самого конца, но безрезультатно. У Тошака впереди было много работы, и, прежде всего, через две недели его игроки не имели права на ошибку в ответном матче.

После осечки в Европе наступил 25-й тур чемпионата, и в гости к «королевскому» клубу пожаловала «Сарагоса». Это был дебют Тошака в чемпионате, раз в Лиге чемпионов он уже состоялся. Валлийский тренер перетряхнул состав и выставил стартовую одиннадцатку, которой не было еще ни разу в сезоне: Иллгнер остался в воротах, в защите Роберто Карлос был слева, Карамбе достался правый фланг, а центральными защитниками стали Фернандо Санс и Иван Кампо. В центре поля была линия из четырех человек с Гути и Редондо в середине, Савио и Зеедорф смещались на фланги, а Рауль на позиции под нападающим помогал находившемуся на пике формы Фернандо Морьентесу, который хотел продлить свою серию голов в матче против бывшей команды.

Было интересно, как болельщики примут связку Кампо-Санс, учитывая, что оба защитника были объектами критики в предыдущие недели. Но они были единственными доступными чистыми центрбеками, так как Йерро, Санчис и Каранка были травмированы. «Мадрид» вышел на поле, активно ища подступы к воротам колумбийца Мондрагона, но «Сарагоса» была хорошо расставлена и грамотно контратаковала. Атаки сменяли друг друга в обеих штрафных, и действительно, Иван Кампо и Фернандо Санс получали не так много аплодисментов, как остальные партнеры. Особенно это касалось баскского защитника (Кампо), который, несмотря на свой класс, выглядел неуверенно и даже тревожно, когда играл на «Бернабеу».

На 20-й минуте Роберто Карлос был сбит в штрафной «Сарагосы», и арбитр назначил пенальти. Рауль, переиграв Мондрагона, забил первый гол в тот вечер и свой пятнадцатый в Лиге.

Остаток первого тайма прошел в упорной борьбе, и прямо перед перерывом Иван Кампо мог забить второй головой, но мяч попал в перекладину.

Вскоре после начала второго тайма, в ходе атаки мадридцев с обилием отскоков, Морьентес поймал мяч и забил свой шестой гол в чемпионате. Гол типичного «киллера» штрафной, настоящего центрфорварда. Счет 2:0, казалось, гарантировал победу в матче, но «Мадрид» начал транжирить моменты: сам Морьентес упустил пару явных возможностей. Зеедорф взял игру на себя, и «сливочные» в свои лучшие минуты должны были забивать третий, прежде чем «Сарагоса» очнулась от спячки.

И, как говорится, сколько веревочке ни виться, «Сарагоса» начала нащупывать игру, и в ходе отличной коллективной атаки Густаво Лопес выдал пас «в стиле Лаудрупа» на Кили Гонсалеса, и аргентинец, не дав мячу опуститься, расстрелял Иллгнера. После этого гола «Сарагоса» воспряла духом, и уже через две минуты Кили Гонсалес после сольного прохода Милошевича сравнял счет.

Игра окончательно раскрылась, обе команды искали гол, но и Мондрагон, и Иллгнер спасали свои коллективы. Уже в компенсированное время, в одной из контратак Роберто Карлос выполнил выверенную подачу на Рауля, и мадридский нападающий правой ногой забил третий мяч, снова спасая «Мадрид» и принося три очка, на которые почти никто уже не надеялся. Стадион взревел как в старые добрые времена. Рауль, «Пичичи» (лучший бомбардир) Примеры, снова стал героем. Несмотря на то, что победа была вымученной и добытой на флажке, Тошак оставался непобежденным, по крайней мере, на «Бернабеу».

На следующей неделе предстоял выезд в Сантандер. Йерро вернулся в состав, но команда продолжала демонстрировать неуверенность в обороне. Мунитис, который уже имел момент в первые минуты, был постоянной угрозой, и через полчаса игры он сотворил великолепный маневр, чтобы навесить на Исмаэля, который, оставшись без опеки, в падении головой отправил мяч в недосягаемый для Иллгнера угол. Впереди было еще много времени, но подопечным Тошака снова приходилось плыть против течения.

«Мадриду» нужен был гол, и в перерыве Фернандо Санс уступил место Давору Шукеру. Хорват, сформировав тризубец с Морьентесом и Раулем, сыграет важную роль во втором тайме.

На 51-й минуте Роберто Карлос нанес пушечный удар левой из-за пределов штрафной, вратарь Маркос смог лишь отбить мяч перед собой. Рауль, оказавшийся в нужном месте, подкараулил отскок и переправил мяч в сетку, сравняв счет.

Еще один гол мадридской «семерки», который был полон решимости побороться за трофей «Пичичи» (лучшему бомбардиру), ведя ожесточенную борьбу с Ривалдо.

Спустя несколько минут Виктор пробил в штангу, напомнив своему бывшему клубу, какого игрока они упустили, на что Морьентес ответил отличным ударом, который Маркос перевел на угловой. После этого розыгрыша углового пришел второй гол мадридцев: Ярни навесил, мяч пролетел через всю штрафную и дошел до Роберто Карлоса, который приложился в касание, и его снаряд влетел в сетку кантабрийских ворот. 1:2 – «Мадрид» снова перевернул ход матча.

Вскоре после этого, уже под занавес встречи, Роберто Карлос совершил великолепный сольный проход, разыграл «стенку» с Морьентесом, и отскок достался Шукеру, который не промахнулся, забив третий мяч. Так были добыты три важных очка, чтобы как минимум не отстать от лидеров и, что более важно, в хорошем настроении подойти к важнейшему ответному матчу Лиги чемпионов в Украине.

И вот настал самый важный день сезона, по крайней мере, на тот момент. Ничья 1:1 в первом матче была не лучшим результатом и обязывала подопечных Тошака побеждать или играть в результативную ничью с преимуществом в два мяча для уверенного выхода в полуфинал.

Но сценарий первого матча практически повторился. После первого тайма, в котором «Мадрид» искал возможности забить, но не преуспел, во втором тайме Шевченко двумя голами (второй из которых был настоящим шедевром) лишил «Мадрид» шансов на защиту титула. С десятью героями Амстердама в составе «Реал Мадрид» уступил украинской команде, ведомой своим звездным игроком Андреем Шевченко, который стал лучшим, забив два гола за пятнадцать минут.

«Мадрид» вылетел из своего любимого турнира. Несмотря на то, что украинская команда провела отличный групповой этап и имела в составе игроков признанного класса, таких как сам Шевченко или Ребров, вылет от киевского «Динамо» в четвертьфинале был фактически провалом. Это стало первым поражением Джона Тошака и первым разочарованием для валлийского тренера с момента его прихода в клуб.

Впереди еще оставалась Лига (почти два месяца соревнований), и команда вышла в полуфинал кубка, так что бороться все еще было за что. Смирившись с вылетом из еврокубков, нужно было смотреть вперед, и следующим соперником в 27-м туре стала «Эстремадура».

«Бернабеу», изрядно недовольный своими игроками, нуждался в хорошей порции голов и футбола, чтобы смягчить разочарование от вылета из Лиги чемпионов. Соперник на первый взгляд был более чем доступным, однако команда из Альмендралехо прибыла на мадридский стадион с намерением воспользоваться кризисом соперника.

«Мадрид» снова с тризубцем Рауль-Шукер-Миятович создал несколько хороших моментов, и при такой атакующей мощи гол не заставил себя долго ждать. После розыгрыша штрафного и отработанной комбинации Рауль забил первый гол на 29-й минуте, в тот день Рауль продлил свою голевую серию, забив восемнадцатый мяч. Как и в сезоне 1995/96, когда команда выступала неудачно, Рауль снова был лучшим в составе мадридцев в этом неровном сезоне. Перед перерывом он едва не забил второй гол «черпаком», перебросив Гасперчича, но мяч лишь слегка задел штангу.

Во втором тайме, спустя всего несколько минут, прострел Роберто Карлоса, предназначавшийся Шукеру, был перехвачен Хуанито, и центральный защитник команды из Тенерифе невольно срезал мяч в свои ворота - так «Реал Мадрид» забил второй. В оставшееся время Зеедорф и Миятович могли увеличить преимущество, но счет больше не изменился. Третья победа подряд в Лиге перед перерывом на отборочные матчи сборной.

Сборная под руководством Камачо, который занимал свой пост уже семь месяцев, должна была провести две встречи, и игроки постепенно усваивали идеи тренера из Сьесы. В первой игре на «Месталье» Рауль снова стал главным героем, как и тогда, когда он забил свой первый гол за сборную Испании почти три года назад. Тот день, когда Испания играла против Югославии, «Месталья» всегда будет ассоциироваться с молодым мадридистом, но ночь 27 марта 1999 года не забудут ни Рауль, ни болельщики сборной Испании, и уж тем более все те, кто им восхищается.

Это был первый официальный матч для Испании в том году, и команда Камачо искала три очка после поражения в Израиле. Удар от Кипра уже казался далеким прошлым, но то поражение все еще давило на турнирную таблицу, поэтому победа была обязательна. Австрия была соперником в тот вечер, и хотя австрийские игроки знали, что испанцы на бумаге сильнее, они наверняка не ожидали получить ту «охапку» голов, которую в итоге унесли.

Рауль в ту ночь играл в паре с Урсаисом, и их взаимопонимание стало решающим фактором. С самого начала матча было видно, что этот дуэт станет одним из ключевых для Камачо. На пятой минуте Гвардиола нашел пасом Рауля, тот в касание разыграл красивую «стенку» с Урсаисом, наваррец вернул мяч мадридисту, и «белый» форвард открыл счет на «Месталье», это был его шестой гол за основную сборную.

Одиннадцать минут спустя Фран нашел пасом Рауля, который оторвался от опеки и вышел один на один. Вратарь выскочил навстречу и заблокировал бы удар, но Рауль прибег к своему «черпаку». Он исполнил его настолько точно, что время словно замерло: мяч, ударившись о землю, попал в штангу, пока снова не замер на мгновение, и этот отскок использовал Рауль, который оказался быстрее и удачливее защитника, ждавшего отскока, и переправил мяч в сетку, оформив дубль. Казалось, это будет его ночь, матч превращался в разгром.

На 29-й минуте Фран прорвался по левому флангу, навесил в штрафную, и Урсаис ударом головой в падении забил третий. Первый гол игрока из Бильбао за сборную Испании. Испания продолжала атаковать, игроки ловили кураж, а публика наслаждалась зрелищем. В одной из многочисленных атак сборной Эчеберрию сбили в штрафной, и арбитр назначил пенальти. Йерро, капитан команды после ухода Субисарреты, забил четвертый гол спустя пять минут после гола Урсаиса.

Перед самым перерывом Рауль с правого фланга в, возможно, последней атаке первого тайма навесил мяч, который пролетел через всю штрафную, пока Исмаэль Урсаис с линии полукруга не нанес пушечный удар. Вратарю не повезло с отражением: пятый гол. Игроки, Камачо и публика переживали лучший матч сборной за многие месяцы.

Второй тайм начался так же, как и первый. На 47-й минуте Гвардиола отдает пас на Рауля, и, как и в случае с первым голом, тот разыгрывает «стенку» в одно касание с Урсаисом, но на этот раз наваррец возвращает мяч головой. Рауль, находясь под углом, пробивает правой ногой и снова переигрывает Нойкирхнера. Его третий гол в матче и шестой для команды. Больше не оставалось сомнений, что на тот момент это была лучшая игра нападающего «Мадрида» за национальную сборную. Камачо задействовал скамейку запасных и выпустил Мунитиса и Мендьету, это был подходящий момент, чтобы дать поиграть другим футболистам, которые должны были стать важными в будущем.

Испания хотела большего, и за пятнадцать минут до конца угловой, поданный Франом, Рауль переправил в сетку, почти не глядя, оформив свой четвертый гол за вечер. Когда ты в ударе, у тебя получается все, и тот вечер на «Месталье», которая сдалась перед «десяткой» сборной, принадлежала Раулю. Он оформил покер за 75 минут, сравнявшись с Поли Ринконом и Карлосом Алонсо Сантильяной, которые также забивали по четыре мяча в знаменитом матче 12:1 против Мальты, и с Бутрагеньо в матче против Дании на ЧМ-1986 в Мексике. Семь голов, и впереди было еще четверть часа.

Три минуты спустя Рауль навешивает мяч слева, и Ветль, пытаясь выбить его, срезает в собственные ворота - восьмой гол. Когда команда раздавлена, все идет не так, и неудачный вынос защитника венского «Рапида» стал олицетворением того, что случается, когда дела не ладятся.

За семь минут до конца - отличный розыгрыш стандарта: Гвардиола подает со штрафного, Рауль скидывает на Франа, и тот мощным ударом прошивает австрийского вратаря. Первый гол галисийского полузащитника за сборную подвел черту в матче. Девять голов, которые стали настоящим пиршеством, где Рауль был признан лучшим игроком матча и не только из-за голов. Он отдавал передачи, отбирал мячи, не переставал бегать, его уровень в том сезоне, казалось, не имел предела.

После этого разгрома Австрии предстоял второй матч международного перерыва. Подопечные Камачо отправлялись в Сан-Марино, уже держа в уме задачу догнать по очкам израильтян, киприотов и австрийцев, а при удачном стечении обстоятельств - обойти их.

Соперник был слабейшим из всех, и любой результат, кроме разгрома, показался бы странным. Испания начала мощно, но только на 15-й минуте Урсаис нанес первый опасный удар, который прошел мимо. Спустя пять минут Фран после довольно сумбурной атаки забил первый гол, открыв счет. Точнее, открыв «мешок» голов, как и в матче с Австрией. Вскоре Рауль дал понять, что все еще находится в ударе, но его удар головой после паса Франа прошел выше ворот.

Испания продолжала атаковать, но лишь под самый занавес первого тайма пришел второй гол. Урсаис прорвался слева и нанес мощный удар, который вратарь Гасперони не смог удержать, отскок прилетел точно к Раулю, который, подставив голову, забил второй мяч прямо перед тем, как судья дал свисток на перерыв.

Уже во втором тайме, на 49-й минуте, Гвардиола подал с углового, и Урсаис нанес неотразимый удар, забив третий гол великолепным кивком головы. Вскоре еще один угловой, на этот раз поданный Франом, был замкнут головой Рауля, который оформил четвертый мяч. Неужели повторятся те девять голов, что были забиты на днях Австрии? Именно об этом большинство из нас и спрашивало себя.

И как не бывает двух без трех (Бог любит троицу), чуть позже в очередной атаке Рауль решился на удар, и ему повезло. Вратарь допустил ошибку, и Рауль, забивший таким образом семь голов в двух матчах за эти дни, вколотил пятый мяч.

Эчеберрия, замкнув головой навес Дани (который заменил Урсаиса), вскоре забил шестой. В оставшиеся почти двадцать минут мог влететь еще не один мяч, но уровень игры сборной, очевидно, немного упал. В итоге этот разгром на олимпийском стадионе Серравалле в Сан-Марино станет ключевым: Испания поднимется на первое место в своей группе. Первое место, которое она больше не уступит.

Следующий матч сборной должен был состояться в мае, теперь пришло время возвращаться в чемпионат на его финишную прямую. Рауль, окрыленный семью голами в международных матчах, вернулся в команду очень мотивированным и с миссией продолжать забивать и вести за собой коллектив, которому нужно было финишировать как можно выше после вылета из еврокубков. Камбэк в Лиге или хотя бы борьба за нее, а также полуфинал Кубка Короля были целями на остаток сезона.

Уже в апреле «Реал Мадрид» принимал «Алавес» - проходного соперника, который пытался отдалиться от зоны вылета. В составе «сливочных» Тошак продолжал пробовать разные сочетания и на этот раз выбрал пару Шукер-Морьентес, чтобы они составили линию атаки вместе с Раулем.

В нападении баскской команды был другой прославленный игрок - Хулио Салинас. Именно бывший форвард сборной спровоцировал пенальти, который на 9-й минуте реализовал Пабло, выведя подопечных Мане вперед.

Вскоре Йерро сравнял счет из вратарской после затяжной атаки с несколькими моментами. «Реал Мадрид» не мог позволить себе терять очки, тем более дома, но «Алавес» не сдавался, и на 18-й минуте после комбинации, начатой Салинасом, гости снова вышли вперед. Сивори пробил Иллгнера, и «Алавес» продолжал беспокоить мадридских болельщиков. На самом деле у Пабло было еще два отличных момента, которые едва не стали третьим голом команды из Витории.

Уже во втором тайме после выверенной подачи Роберто Карлоса слева Морьентес пробил головой, опередив Тито. Отличный гол нападающего сравнял счет. «Мадрид» стремился к победе, и через несколько минут после гола Морьентеса, после розыгрыша углового, Йерро нанес удар, Бельсуэ вынес мяч, но тот попал в перекладину, и отскок достался Раулю. Он, в очередной раз став спасителем команды, мощным ударом забил третий гол. Еще три очка для мадридцев и четвертая победа в четырех матчах Ла Лиги для Тошака.

Вырезка из газеты после матча про борьбу бомбардиров

Никто в тот момент не знал, даже он сам, но в тот вечер на «Бернабеу» Давор Шукер проводил свой последний матч за «Мадрид». Хорват и валлийский тренер не ладили, и нападающий все реже входил в планы бывшего тренера «Реал Сосьедада». Через несколько недель игрока отстранят от команды за критику тренера. Так первый из трансферов «Мадрида», построенного Сансом и Капелло три года назад, покидал «королевский» клуб.

Возвращаясь к спортивным событиям: победная серия прервалась на следующей неделе в Виго. «Сельта» под руководством Виктора Фернандеса была единственной командой, которая, казалось, выдерживала темп «Барсы» в лидерах, имея в составе таких игроков, как Мазиньо, Мостовой, Пенев и Карпин, они подавили «Мадрид» с самого начала. К пятнадцатой минуте команда Тошака уже проигрывала 3:0. Видя, как складывается игра, на 32-й минуте Тошак решил заменить Гути на Морьентеса. Воспитаннику это совсем не понравилось, и он ушел в раздевалку очень злым, ударив кулаком по скамейке запасных.

Прошло всего шесть минут, когда Морьентес ушел от Касереса и точным ударом переиграл Дютрюэля с линии штрафной. Казалось, «Реал» еще может вернуться в игру, но минуту спустя Мостовой забил четвертый гол.

Во втором тайме все продолжилось в том же духе. Иллгнер вытащил несколько мячей, но не смог справиться с Пеневым, который забил пятый гол своей команды и оформил хет-трик. «Сельта» могла забить и больше, но счет уже не изменился. «Мадрид» не пропускал пять мячей со времен 5:0 от «Барселоны» в сезоне 1993/94 (день знаменитого финта Ромарио против Алькорты и травмы Альфонсо). После этого сокрушительного поражения многие начали верить, что победа в чемпионате становится невыполнимой миссией.

Ситуация исправилась в следующем туре против «Валенсии». Это тоже была прямая дуэль за место в еврокубках, так как подопечные Клаудио Раньери шли на третьем месте, в основном благодаря голам Клаудио Лопеса.

Матч оказался более комфортным, чем ожидалось, так как и Рауль, и Морьентес продолжали пребывать в ударе. Сначала игрок из Касереса (Морьентес), а затем мадридец (Рауль) вывели «бланкос» вперед. На 10-й минуте отличный прострел слева от неутомимого Роберто Карлоса замкнул Морьентес, который, опередив Канисареса, отправил мяч в сетку. Спустя двадцать минут подачу Пануччи справа точным ударом головы реализовал Рауль, забив свой второй гол и продолжая борьбу за трофей «Пичичи» (лучшему бомбардиру).

«Мадрид» играл хорошо, демонстрируя характер и класс, которых не хватило на прошлой неделе в Балаидосе. Во втором тайме Мендьета сократил разрыв, реализовав пенальти, но вскоре Рауль, после отличного сольного прохода Савио по левому флангу, забил третий мяч, поставив точку в матче.

Эта победа над прямым конкурентом оставила «Мадрид» в десяти очках от «Барселоны», когда оставалось разыграть еще восемь туров или 24 очка. Математически шансы еще были, но казалось маловероятным, что каталонская команда проиграет половину оставшихся матчей, и это при условии, что «Мадрид» больше не допустит осечек. Но именно осечка и случилась во время визита в Саламанку.

Команда хозяев была аутсайдером, и мало кто ставил на коллектив, который уже практически списали со счетов. Однако эти игроки смогли сыграть вничью 1:1 на «Камп Ноу» в начале чемпионата, а за несколько недель до этого обыграли «Атлетико Мадрид» на своем поле. В тот вечер в спорном матче «Мадрид» натерпелся от соперника, который, судя по таблице, не должен был доставить хлопот.

После первого тайма, в котором мадридцы не смогли распечатать ворота, на 48-й минуте второго тайма выверенная передача Миятовича дошла до Рауля, и тот в касание переиграл Стелеа. Рауль продлил свою голевую серию и продолжал тащить команду на себе, однако вскоре Корино испортил праздник: «Реал» упустил два важнейших очка, сыграв вничью с горьким привкусом поражения. Это практически лишило надежд на победу в чемпионате тех, кто еще в нее верил.

На пресс-конференции после матча Тошак выдал одну из своих классических фраз, вошедших в историю. Валлиец еще со времен работы в Сан-Себастьяне и Ла-Корунье был кладезем ярких комментариев. В ту ночь он выдал знаменитую тираду о составе из «одиннадцати подонков». Для тех, кто не помнит, вот эта «жемчужина»: «По понедельникам я всегда думаю о том, чтобы поменять десять игроков, по вторникам - семь или восемь, по четвергам - четверых, по пятницам - двоих, а в субботу я прихожу к выводу, что играть должны все те же подонки», - ответил он после неудачного выступления команды, которая никак не могла найти стабильный стартовый состав.

После осечки в Саламанке, Морьентес своим дублем в матче против «Эспаньола» взялся исправлять ситуацию. Однако Рауль покинул поле из-за травмы в первом тайме после подножки, за которую вполне могли назначить пенальти. Нападающий ушел, прихрамывая, и был заменен Кларенсом Зеедорфом. Травма не была серьезной, но лучший бомбардир национального первенства того сезона стал ощутимой потерей для следующего матча против «Реал Сосьедада», а также для товарищеской встречи сборной Испании против Хорватии, которая должна была стать дебютом Гути за национальную команду.

Шукер вывел хорватскую сборную вперед на первых минутах, на что Висенте Энгонга ответил точным ударом через полчаса игры. Во втором тайме голы Йерро с пенальти и Дани (его первый гол за Испанию) установили окончательный счет 3:1 - вполне убедительная победа команды Хосе Антонио Камачо, который продолжал демонстрировать отличные результаты с тех пор, как возглавил сборную.

Тридцать четвертый тур в Сан-Себастьяне означал возвращение Тошака в город, который был ему родным. Дела пошли прахом очень быстро: при отсутствии Рауля травма Морьентеса не сулила ничего хорошего. В первом тайме хозяева поля благодаря вертикальной и довольно жесткой игре при попустительстве судьи Пинто смогли забить два гола. Во второй половине встречи всего за пять минут Савио и Гути сравняли счет. Йерро также получил травму, а Ковачевич поставил победную точку за пятнадцать минут до конца точным ударом головой. Поражение на «Аноэте» было из тех, что причиняют боль, так как «Мадрид» боролся до конца, несмотря на потери в составе. Это поражение вкупе с победой «Барселоны» над «Вильярреалом» практически перечеркивало любые шансы «бланкос» догнать «сине-гранатовых» в лидерстве. Единственным светлым моментом того дня стал дебют еще одного воспитанника, Хорхе Лопеса Маркоса, более известного как Тоте.

Отставая на тринадцать очков от «Барселоны», которая уже вовсю праздновала чемпионство, «Мадрид» в следующем туре принимал «Овьедо». Рауль, Йерро и Морьентес уже восстановились и вышли в старте, также в основе появился Маноло Санчис, для которого этот матч стал 500-м в Примере.

На шестой минуте из-за недопонимания между Роберто Карлосом и Иваном Кампо мяч подхватил Дели Вальдес и открыл счет. Было еще слишком рано, и времени оставалось много, но «Мадриду» снова пришлось отыгрываться, если он хотел зацепиться за верхние строчки таблицы, надеясь на осечки «Барселоны».

Иван Кампо был заменен через семь минут после гола «Овьедо» на Зеедорфа. Лицо центрального защитника, увидевшего свой номер на табло замен, было красноречивее любых слов. Тошак таким образом явно наказал его за пропущенный гол и попытался перестроить команду, поставив голландца на позицию разыгрывающего, а Санчиса опустив в защиту к Йерро. Перед самым перерывом Морьентес после подбора сравнял счет.

Второй тайм остался за «Мадридом». Игроки «бланкос» несколько раз проверяли Эстебана, но вратарь астурийцев демонстрировал свое мастерство. Рауль, проведший довольно бледный матч, на 62-й минуте был заменен на Гути. Сразу после этого Савио с левого фланга сделал выверенную передачу на Морьентеса, чтобы нападающий из Касереса оформил дубль. Если в первом круге он не был так заметен, то во втором становился одним из лучших в команде.

В итоге три очка, которые вместе с поражением «Барселоны» от «Вальядолида», проигрышами «Мальорки» и «Валенсии» и ничьей «Сельты», вывели «белых» на третье место, в одиннадцати очках от «Барселоны», уже виртуального чемпиона, но всего в одном очке от «Сельты». Занять второе место и квалифицироваться в Лигу чемпионов, помимо Кубка Короля, теперь стало главными целями мадридской команды.

На следующей неделе «Мадрид» отправился на свой «проклятый остров», к «Тенерифе». В этот раз судьба Лиги на кону не стояла, так как «Барселона» могла стать чемпионом, если бы обыграла «Алавес». Но мадридский клуб хотел занять второе место как «меньшее из зол», хотя «Тенерифе», шедший предпоследним и находившийся в зоне вылета, не собирался сдаваться без боя.

Вновь Морьентес открыл счет идеальным ударом головой после отличного паса Роберта Ярни слева. «Тенерифе» усилиями Хуанеле и Макая создавал опасность, но именно Морьентес на исходе получаса игры точным ударом носком сделал счет 0:2.

Вскоре после начала второго тайма Пьер сократил разрыв, напоминая о прошлых сезонах, но «Мадрид» не стушевался и постарался закрыть игру как можно скорее. Санчис нанес плотный удар, который Унсуэ отразил, но мяч отскочил к Раулю, которого схватил Алексис, и арбитр назначил пенальти. Мадридский игрок на 50-й минуте реализовал одиннадцатиметровый, обманув Унсуэ и забив свой двадцать третий гол в чемпионате.

На 72-й минуте Алексис мощным ударом искупил вину за пенальти и снова сократил счет. С этого гола «тинерфеньос» «Мадриду» пришлось помучиться, но он смог выстоять и забрать три очка. Эта победа по-прежнему удерживала мадридцев в одном очке от второго места, которое занимала «Мальорка». Со своей стороны, «Барселона» выполнила задачу, победив «Алавес» на «Мендисорросе», и подопечные Ван Гала досрочно отпраздновали чемпионство за три тура до конца.

Следующий тур чемпионата был чрезвычайно важен. «Мальорка» посетила «Бернабеу», иными словами, на кону стояло второе место и участие в Лиге чемпионов в следующем сезоне. Снова и снова главным героем с двумя голами стал Фернандо Морьентес, забивавший в каждом тайме. Дани отличился в составе гостей, но было уже поздно, и благодаря этой победе «белые» вышли на второе место в таблице.

После победы над «Мальоркой» настало время последнего матча в рамках квалификации к ЕВРО-2000 в том сезоне. Сборная Сан-Марино прибыла на стадион «Мадригаль» с единственной целью - не пропустить слишком много, но подопечные Камачо устроили настоящий разнос.

В стартовом составе вышли трое мадридцев: Рауль, Йерро и Морьентес, вернувшийся в сборную после нескольких месяцев отсутствия. Итог - 9:0, финальную точку хет-триком поставил Луис Энрике, а Рауль отметился точным ударом в левый нижний угол ворот из-за пределов штрафной на 62-й минуте. Испания больше не играла до следующего сезона, поэтому оставалось сосредоточиться только на финале Ла Лиги и полуфинале кубка против «Валенсии».

Поскольку судьба чемпионства уже была решена, а «Мадрид» думал лишь о втором месте, настал момент для того, что должно было стать спасением довольно нестабильного сезона. Победа в Кубке Короля стала бы хорошим утешением после раннего вылета из Лиги чемпионов и невозможности бороться за титул чемпиона Испании, в которой «Барселона» была более стабильной. Победа в Межконтинентальном кубке в декабре осталась в далеком прошлом, поэтому кубок был хорошим выходом и эпилогом для столь неспокойного сезона. Но сначала нужно было преодолеть препятствие в лице «Валенсии», с которой мадридцы должны были встретиться в полуфинале.

На «Месталье» Тошак выставил команду без Роберто Карлоса, Карамбе и Миятовича - все они отсутствовали из-за пресловутого «вируса ФИФА» (череда травм, которые ключевые игроки получают во время матчей за свои национальные сборные), без травмированных Йерро и Ярни, в то время как Рауль по непонятным причинам остался на скамейке запасных. Шукер, которого не было уже несколько недель, также не играл, будучи отстраненным от команды. Несмотря на эти потери, все игроки, кроме кантерано (воспитанника) Дорадо, дебютировавшего в первой команде, были более-менее основными. «Валенсия», проводившая блестящую кампанию и выставившая свой лучший состав, просто смела «Мадрид» с поля, забив уже в первом тайме четыре гола, которые нокаутировали игроков «бланкос». Если после перерыва ситуация не изменится, разгром мог стать по-настоящему позорным.

«Валенсия» продолжила в том же ритме, и Рош, Мендьета, Ангуло и Клаудио Лопес довершили разгром с историческим счетом 6:0. Тошак так и не выпустил Рауля, который просидел на скамейке весь матч, зато задействовал кантерано Тену и Рохаса, а также серба Перицу Огненовича, дебютировавшего в клубе спустя несколько месяцев после перехода. После этого унижения на «Месталье» «Реал Мадрид» практически попрощался с турниром, а Тошак и некоторые игроки оказались под шквалом критики. Рауль, со своей стороны, на пресс-конференции выразил недовольство тем, что не принял участия в матче.

С подавленным моральным духом после «порки» в Валенсии команда отправилась на «Кальдерон» с надеждой набрать очки и сохранить вторую позицию. «Атлетико» уже ничего не решал: команда не могла попасть в еврокубки, и вылет ей не грозил, но это не значило, что подопечные Антича выйдут без мотивации, особенно учитывая, что их соперником был «Реал Мадрид» и результат матча первого круга.

На седьмой минуте «красно-белые» вышли вперед благодаря голу Хосе Мари, который нанес диагональный удар - Иллгнер не смог выручить, несмотря на прыжок. Через двадцать минут Морьентес сравнял счет, перебросив мяч через Молину и забив свой восемнадцатый гол в Лиге. Его показатели во втором круге были поразительными. Перед самым перерывом мощный удар Лардина с левой снова вывел «Атлетико» вперед. Для подопечных Тошака, которым нужно было хотя бы очко, чтобы сохранить второе место, матч складывался непросто.

После перерыва «Мадрид» безуспешно пытался отыграться, и в одной из многочисленных атак Жуниньо точным ударом переиграл Бодо Иллгнера. Поражение 3:1 стало тяжелым ударом для мадридистов, что в сочетании с победой «Мальорки» над «Сельтой» опустило мадридскую команду на третье место, в одном очке от балеарского клуба.

Через четыре дня после поражения от «Атлетико» наступило время ответного матча против «Валенсии» в кубке. Отыграть шесть мячей было практически невозможно. Тем не менее, если бы в первые минуты удалось забить пару голов и завести трибуны, шанс мог бы появиться. На самом деле, были те, кто поверил в чудо, когда на шестой минуте Морьентес продолжил свою серию и открыл счет. Но, несмотря на бодрое начало, команда постепенно сникла. Честно говоря, никто по-настоящему не верил в камбэк. Тошак выставил малочисленных игроков основы, таких как Контрерас, и кантерано Тену и Рубио, снова оставив на скамейке Миятовича и Рауля, среди прочих.

Во втором тайме Тошак заменил травмированного Морьентеса, выпустив Миятовича, и черногорец на 63-й минуте реализовал пенальти в ворота своей бывшей команды. Не казалось, что «белые» смогут забить еще пару мячей, чтобы заставить гостей понервничать. Если и оставались сомнения, Мендьета развеял их, установив окончательный счет 2:1. Итог противостояния - 7:2 в пользу «Валенсии». К этому больше нечего было добавить.

И вот настал последний тур. «Депортиво» был соперником «Мадрида», который боролся за вице-чемпионство. Для этого нужно было побеждать во что бы то ни стало, чтобы не зависеть от того, как «Мальорка» сыграет в Валенсии. Это должен был быть особенный матч для некоторых игроков: Миятович и Пануччи готовились провести свой последний матч в белой футболке - оба уезжали в Италию: первый во Флоренцию играть за «Фиорентину», а второй в «Интер». Рауль, со своей стороны, имел последний шанс попытаться обойти Ривалдо в борьбе за трофей «Пичичи», бразилец забил двадцать четыре гола, на один больше, чем мадридец. Без сомнения, попытка отобрать этот почетный титул у игрока «сине-гранатовых» была одним из главных стимулов вечера.

В первом тайме, хотя «Депор» начал с хорошим позиционированием, именно «Реал Мадрид» вышел вперед. Как обычно, Роберто Карлос отдал пас на Рауля, который левой ногой и тонким касанием забил первый гол в этот вечер. Шла 39-я минута, и этим мячом Рауль сравнялся с Ривалдо.

Всего через четыре минуты, после сольного прохода Зеедорфа, который в итоге запутался в ногах защитников, «семерка» мадридцев снова оказалась в нужном месте за спинами игроков «Депортиво». Рауль нанес точный и расчетливый удар, отправив мяч в правый от себя угол ворот, которые защищал Сонго’о. 2:0 - и команды ушли на перерыв. Все шло как надо.

Сразу после начала второго тайма Рауль отдал передачу на Морьентеса, и тот перебросил мяч через камерунского вратаря. Этим голом нападающий довел счет своим мячам до 19. Любопытно, что лишь два из них были забиты в первом круге, а остальные семнадцать - во втором. На самом деле, бывший игрок «Альбасете» и «Сарагосы» стал лучшим форвардом второй половины чемпионата и выдал серию результативности, сопоставимую с показателями непревзойденного Уго Санчеса.

Через пять минут после гола Морьентеса Туру Флорес сократил разрыв. Игроки «Депора» были близки к тому, чтобы забить второй мяч, который вернул бы их в игру в самой концовке встречи.

В середине второго тайма Тошак проявил благородство, заменив сначала Миятовича, а затем Пануччи. Оба игрока уходили под эмоциональные овации трибун. Итальянец даже встал на колени и поцеловал газон. Это было красивое и достойное прощание с двумя героями Септимы (седьмого кубка Лиги чемпионов), особенно с черногорцем, чей гол в ворота «Юве» 20 мая 1998 года навсегда останется в книгах истории мадридского «Реала».

Этой победой завершился сезон, отмеченный нестабильностью, за который сменилось три тренера (считая Камачо). Пиком футбольного года, пожалуй, стало завоевание Межконтинентального кубка. Позади остались одиннадцать месяцев футбола, за которые «Мадрид» успел проиграть в августе Суперкубок Европы, вылететь в четвертьфинале Лиги чемпионов, ни разу не навязать борьбу «Барсе» в Ла Лиге и вылететь из кубка, будучи разгромленным «Валенсией», которая в итоге и стала чемпионом.

Что касается Рауля, то благодаря этим двум голам он обошел на один мяч Ривалдо в борьбе за «Пичичи», так как игрок «сине-гранатовых» не смог отличиться в Сарагосе. Это был один из лучших моментов дня, наряду с завоеванием второго места, которое давало мадридцам прямую путевку в Лигу чемпионов без необходимости играть в квалификации.

Бутрагеньо и Рауль с трофеем Пичичи

Великие трансферы сезона 1996/97 - состава, заложившего первый камень в фундамент Септимы, - начали покидать клуб. Уходили Пануччи, Миятович и Шукер. Из тех, кто пришел три года назад, в команде оставались только Иллгнер, Роберто Карлос и часто критикуемый болельщиками Кларенс Зеедорф. Вне всяких сомнений, в клубе происходила смена цикла, и к следующей кампании ожидалось серьезное обновление состава.

Рауль провел на тот момент свой лучший сезон. Стать обладателем трофея «Пичичи» в национальном первенстве - достижение, доступное лишь избранным, привилегия, которой в «Мадриде» удостаивались такие игроки, как Ди Стефано, Пушкаш, Амансио, Хуанито, Уго Санчес и Бутрагеньо. Рауль же добился этого всего в 21 год. Он забил 25 голов в чемпионате за 37 матчей, во всех выходя в стартовом составе.

Эти цифры позволили ему получить «Бронзовую бутсу», уступив лишь Жарделу (36 голов) и Ван Нистелрою (31).

Жардел и Рауль с бутсами

В Лиге чемпионов показатели были более скромными: три гола в восьми матчах, в которых он неизменно выходил в основе. В Кубке Короля его роль была менее заметной: он сыграл всего два матча (оба в старте), но не смог отличиться. Завершая обзор статистики на клубном уровне в том сезоне, нельзя забывать о его великолепном голе в ворота «Васко да Гама» в финале Межконтинентального кубка.

Что касается национальной сборной, Рауль сыграл в том сезоне семь матчей (все в стартовом составе: пять официальных и два товарищеских), в которых забил десять голов. Таким образом, за весь футбольный год, суммируя все турниры, Рауль забил 39 голов в 56 матчах. Потрясающие цифры для игрока, который не был «чистым» центральным нападающим. Теперь пришло время перезарядить батарейки перед началом своего шестого сезона. Настоящий ветеран в возрасте 22 лет.

Наш ТГ-канал, где все про Рауля