«Мидлсбро» – «Оксфорд»: превью к матчу

Вся эта неделя проходит под знаком Кубка Англии. В субботу «Сандерленд» убедительно переиграл «Оксфорд», хотя и со счетом 1:0, где единственный гол был забит с пенальти. После провала в матче с «Норвичем» атака «Юнайтед» вновь была довольно слабой, но хозяева могли быть вполне довольны итоговым результатом. 

Затем в среду юношеская команда «Оксфорда» на том же Кассам Стэдиум и в своем матче Кубка Англии принимала статусных сверстников из «Манчестер Юнайтед». Под проливным дождем и на глазах у более чем 3 тысяч болельщиков «красные дьяволы» одержали легкую победу со счетом 4:1. 

Теперь в воскресенье женская команда «Оксфорда» сыграет в своем матче Кубка Англии против «Чарльтона». Разумеется, девушки тоже будут андердогами в своей паре. Пожелаем хотя бы им сотворить сенсацию. 

После небольшого отвлечения внимания на кубок, настало время парням сосредоточиться на сохранении своего места в Чемпионшипе. Пока «Оксфорд» пытался нащупать позитив хотя бы в Кубке Англии, «Блэкберн» и «Портсмут» одержали важные победы. Тем временем «Лестер» назначил на пост менеджера Гари Роуэтта, который не стал долго сидеть без работы после увольнения из «Юнайтед», а также подал апелляцию на решение Футбольной Лиги о снятии очков в текущем сезоне. В условиях такой неопределенности «Оксфорд» подходит к выходным, отставая от зоны безопасности на шесть очков. 

Факты о сопернике 

Несмотря на поражение от «Ковентри» со счетом 3:1 в понедельник вечером, которое положило конец недолгому пребыванию «речников» на вершине турнирной таблицы, «Мидлсбро», похоже, неуклонно движется к выходу в Премьер-Лигу, так как единственный серьезный конкурент в виде «Ипсвича» уже порядочно отстал. Перед встречей с «Ковентри» северяне выиграли 6 матчей подряд, демонстрируя лучшую атаку в дивизионе. 

«Боро» — ещё одно дежурное напоминание о том, с чем «Оксфорду» приходится сталкиваться в Чемпионшипе: трансферные бюджеты измеряются десятками миллионов, и «речники», похоже, более чем готовы занять своё место в высшем дивизионе. 

Честно говоря, на бумаге у «Юнайтед» нет вообще никаких надежд, а матчи против «Вест Бромвича» и «Блэкберна» в ближайшие несколько недель, скорее всего, окончательно определят судьбу сезона. Тем не менее, команда может подойти к игре без завышенных ожиданий вполне удачно, как это было в матче против того же «Ковентри» несколько недель назад. 

Рубрика «Бывшие» – Гари Бриггс 

Только один игрок провел больше матчей в высшем дивизионе за «Оксфорд», чем невероятный Тревор Хебберд. Гари Бриггс сыграл не только первый и последний матчи клуба в Первом Дивизионе, но и в общей сложности провел за «Юнайтед» более 500 игр, что является третьим результатом в истории. 

В 1980-х годах, наряду с Малкольмом Шоттоном, Бриггс был одним из наиболее устрашающих игроков в английском футболе, его карьера была омрачена сотрясениями мозга, переломами скул и конечно дисквалификациями. 

В начале 1978 года Бриггс думал, что его футбольная карьера подходит к концу, так и не начавшись, когда, будучи вечным игроком молодежной команды «Мидлсбро» и готовясь уже поступить на службу в полицию, он получил предложение от менеджера Мика Брауна перейти в «Оксфорд» на правах аренды. 

Он кстати дебютировал за основу «Мидлсбро» в возрасте 18 лет 11 января 1978 года в матче против «Кембридж Юнайтед», играя в паре с таким же бедолагой Ианом Стоттом, который уже устроился на государственную службу и подначивал Бриггса. Но доиграв остаток сезона в «Оксфорде», Гари летом подписал с «желтыми» контракт, а сумма трансфера была определена первым в истории Англии футбольным трибуналом. Предполагалось, что дело Бриггса будет рассматриваться вторым, но стороны первого процесса заключили сделку еще до слушаний. Сумма трансфера молодого защитника в 12 тысяч фунтов в итоге была значительно меньше оценочной стоимости игрока со стороны «Боро» в 60 тысяч. 

К концу сезона 1979/80 Бриггс был уже явным фаворитом болельщиков и получил от них награду «Игрок сезона» перед последним домашним матчем чемпионата против «Линкольна». В тот же день он оказался в больнице с сотрясением мозга после неудачного столкновения головами с соперником. 

Гари был виновен не только в собственных травмах. В 1982 году в матче против «Уолсолла» Бриггс сломал нос своему же партнеру по центру защиты Шоттону, когда игроки вместе боролись за верховые мячи. 

Его партнерство с Шоттоном стало сердцем клуба, когда тот поднимался вверх по дивизионам. Вне поля он был на удивление немногословен и известен своей бережливостью, редко что-либо раскрывая о своей жизни. На поле же он получил прозвище Рэмбо, но отвергал идею о том, что он грязный игрок, несмотря на множество красных и желтых карточек, включая удаление в матче Кубка Лиги против «Ньюкасла» за грубое столкновение с бывшим капитаном сборной Англии Кевином Киганом. 

Бриггс быстро освоился и в Первом Дивизионе, получив свою первую желтую карточку там уже на 12-й минуте в матче первого тура против «Вест Бромвича» за жесткий подкат против Гарта Крукса, после которого игрок хромая покинул поле. 

По правде говоря, Бриггсу и Шоттону все же было тяжело в высшем дивизионе, поскольку команда пропускала много, а поддерживали ее скорее голы Джона Олдриджа. Шоттон ушел в 1987 году, но Бриггс продолжал играть, в итоге славно проведя прощальный сезон 88/89 уже во Втором Дивизионе и забив невероятный гол головой в падении в ворота «Манчестер Юнайтед» в Кубке Лиги. После вылета в конце сезона 1987/88 он остался единственным игроком, пережившим все годы наивысшей славы клуба, и покинул команду через год, чтобы вскоре завершить свою карьеру в «Блэкпуле». 

Из архивов – 18.02.2017, «Оксфорд» – «Мидлсбро» 2-3 

Ну, это очевидный выбор. Возможно, самое внезапное возвращение «Оксфорда» в игру, которое произошло всего за 90 секунд радостного хаоса. В 2017 году, одержав убедительную победу над «Ньюкаслом» в предыдущем раунде Кубка Англии, команда Майкла Эпплтона отправилась в гости к «Мидлсбро», чтобы попытаться повторить успех на северо-востоке Англии. 

Казалось, игра вот-вот потеряет всякую интригу, когда «Мидлсбро» вырвался вперед со счетом 2:0 к перерыву, несмотря на то, что ответный гол Криса Магуайра был несправедливо отменен из-за офсайда сразу после первого гола «речников». 

Затем, после 60-й минуты, произошел решающий момент: «Оксфорд» заработал штрафной удар недалеко от ворот, и Магуайр изящно перебросил мяч через стенку в сетку. Сразу после возобновления игры «Оксфорд» снова рванулся вперед, Роб Холл прорвался через центр поля. «Боро» отступали неуверенно, и Холл отдал пас Магуайру, чей низкий удар был отбит вратарем прямо на Тони Мартинеса, который внешней стороной стопы сравнял счет. 

Беспорядки на трибуне «Оксфорда» были легендарными, это был лес из торчащих в разные стороны рук, ног и потерянных умов. Многие болельщики наверное до сих пор числятся пропавшими без вести, затерянными в той толпе. 

Но это счастье не продлилось долго, за четыре минуты до конца основного времени Кристиан Стуани забил победный гол для «Боро», но это уже не имело большого значения. Те 90 секунд безумия уже навсегда вошли в историю «Оксфорда».