Сформированный не сразу: Семеньо до АПЛ
9 января в инфополе ворвалась новость: «Манчестер Сити» официально купил Антуана Семеньо. Пеп урвал себе актив, которого так жаждали остальные гранды Премьер-лиги. А уже спустя день ганец оформил 1+1 в разгроме «Эксетера» (10:1). Вскоре и «Ньюкасл» на собственной шкуре прочувствовал талант нападающего. Дебют мечты — о таком парень, еще в 2018 году топтавший поля нон-лиги, вряд ли мог мечтать. Сегодня мы погрузимся в поистине мотивирующую историю. Давайте начинать!
«Я ездил на просмотры в довольно много клубов и слышал одно и то же: что я недостаточно хорош. Ребенку очень тяжело такое слышать»
Семеньо появился на свет 7 января 2000 года в Лондоне. Футбол в жизни ганца был всегда. Отец, Ларри, успел поиграть на родине за команды местной Премьер-лиги. Хотя Антуану так и не посчастливилось увидеть, как родитель выступает на профессиональном уровне, из‑за отсутствия архивных записей, семейные истории рисовали яркую картину таланта папы. «Папа приучал меня пинать что угодно обеими ногами — бумажку, банку, все что попадется. К шести годам я уже умел бить с обеих ног. Теперь это ощущается как нечто совершенно естественное».
Способности отца передались и сыну. Однако пробивались они через бетонную стену сомнения и отказов. Список безуспешных просмотров был обширный: «Арсенал», «Миллуолл», «Тоттенхэм», «Кристал Пэлас», «Фулхэм». В один день мальчик не выдержал: Антуан расплакался прямо в папиной машине: «Почему это постоянно происходит?». Как итог: парень отстранился от футбола на год и сильно набрал вес.
Но в возникнувшей ситуации появились и плюсы. В интервью GQ Семеньо вспоминал, что до паузы у игрока толком не получалось находить времени с друзьями. Теперь существовала возможность наверстать упущенное.
Шанс образовался и в спорте. Карьеру Антуана спас Дэвид Хокэдэй, заметивший ганца на открытом просмотре в Bisham Abbey. Хотя парень не выглядел ни гениальным, ни в отличной форме, бывшему тренеру «Лидса» оказалось достаточно увиденного. Тренер дал мальчику надежду.
Семеньо начал выступать за Wiltshire Sports Academy из Суиндона, где изучал спортивную науку. Параллельно он играл и за South Gloucestershire and Stroud College (SGS) в соседнем Бристоле. Добираться на матчи помогал Хокэдэй.
Роль Дэйва переоценить невозможно. Он постоянно был рядом с Антуаном, только переехавшим из Лондона в Суиндон. Именно Хокэдэй перевел футболиста из полузащиты в нападение. Данный шаг быстро оправдал себя. «Летом у нас обычно были матчи против академий, и я помню, что забивал всем подряд. После этого мной заинтересовалось множество команд: «Бристоль», «Бирмингем»… «Пэлас» тоже вернулся. Я выбрал «Бристоль», потому что не хотел переезжать, и после двухнедельного просмотра меня подписали», — говорил Семеньо.
В молодёжных командах «красно-белых» парень продолжил блистать. Да так, что свет от таланта долетел до «Челси». «Синие» выкатили семизначную оферту, однако «Бристоль» отказал.
Аренды
Клуб хоть и надеялся на юнца, но не спешил полноценно использовать его в основе.
Первым местом назначения стал «Бат Сити» из нон-лиги — среда, где молодой игрок закаляется в соперничестве со взрослыми мужчинами. Впрочем, статистического всплеска не произошло: 6 мячей в 16 матчах. Зато Семеньо поразил партнеров своей трудовой этикой. Днем ганец тренировался с «Бристолем», а вечером присоединялся к занятиям полупрофессиональной команды.
По возвращению из «Бата» Антуан получил сладкий подарок в виде дебюта за «зарянок». Выступление выглядело невзрачным: 11 минут, 0 результативных действий, 0 точных передач и всего 3 касания.
Вояж на «Аштон Гейт» был коротким, поскольку за ним последовала новая аренда — «Ньюпорт Каунтри». В Южном Уэльсе Семеньо вынуждено выступал в роли левого вингера.
«Сразу было понятно, что он станет особенным игроком. В нём был «икс-фактор», — вспоминал Патрик Эймонд, тогдашний нападающий «изгнанников». — Но при этом он был невероятно скромным парнем. Я не мог понять, как человек может быть настолько талантливым и при этом ни разу не сказать ни слова о своих собственных способностях».
Мастерство ганца с лихвой проявилось в победной встрече Кубка Англии против «Лестера». Антуан доставил массу проблем Денни Симпсону и капитану гостей Уэсу Моргану. Вишенкой на торте стало его участие в атаке, завершившейся победным пенальти на 90-й минуте. Клуб из Лиги 2 выбил коллектив Премьер-лиги.
На Семеньо обратили внимание топы, а «Челси» вновь предложили деньги. «Бристоль» это понимал, вскоре вернув нападающего в родную гавань. «Красно-белые» даже выпустили юнца в старте на матч с «Лидсом». К несчастью, подопечные Бьельсы не позволили креативным возможностям молодого игрока раскрыться: 22 касания, 9/20 точных паса и две успешных обводки.
Неуверенные выступления сопровождали Антуана весь последующий сезон. Сначала ганец не уцепился за шанс, возникнувший в связи с травмой Беника Афобе. Дальше — очередная аренда. В «Сандерленде» парень опять довольствовался минимальным временем.
«Он представляет реальную угрозу благодаря своей мощи и скорости — против него, должно быть, кошмарно играть!»
Религия занимает особое место в жизни Семеньо. Еще с самых ранних лет он регулярно посещал церковь вместе с родителями. Поэтому, когда у мальчика в футбольном плане многое складывалось не так, как ему хотелось, то семья говорила: «Твоё время придёт — в Божье время и с Божьей помощью».
И вот момент настал: звездочка нападающего наконец-то зажглась. В сентябре 2020-го Антуан забил первый мяч за «красно-белых». А одиннадцать дней спустя ганец оформил 1+2 против «Нортхэмптона» в Кубке лиги.
Ко двору оказалось и февральское назначение Найджела Пирсона. Тренер помог Семеньо осознать свои сильные стороны — скорость, мощь и удар — и смотреть на игру глазами защитника. Особенно уделялось внимание использованию атлетизма.
И работа принесла свои плоды: 8+12 в сезоне 21/22, которая стала катализатором вызова Антуана в сборную Ганы. Мечта сбылась. «Это всегда была Гана. На каждый Кубок африканских наций, на каждый матч чемпионата мира мы ездили к моему дяде в Лондоне и смотрели вместе. А тот момент, когда Асамоа Гьян не забил пенальти (в матче против Уругвая Луиса Суареса в 2010-м), — кажется, это была самая сильная боль, какую я когда-либо испытывал. Мы орали так, что дом дрожал, носились туда‑сюда и думали: «Боже мой… что могло бы быть?»» — вспоминал нападающий в интервью GQ.
Представить честь страны удалось на мундиале в Катаре. Правда, пока в роли запасного: 1 и 18 минут во встречах с Португалией и Уругваем соответственно. По возвращении с турнира Семеньо в последний раз сверкнул за «Бристоль», забив в трех матчах подряд.
Фото: Gettyimages/Alex Davidson/Norton/Ian Horrocks/John Early/
Недавно я, вместе с Ильей с блога «by broken mirror» запустил новый блог по Формуле-1. Мы не претендуем на экспертность, но с будем удовольствием освещать и анализировать события, касающиеся гонок. Постараемся сделать красиво!
Наш тг-канал «Бокс, бокс, гайз»
А также подписывайтесь на мой футбольный канал.
