Полуостров сокровищ. Зачем смотреть азиатскую Лигу чемпионов
Не только из-за Саудовской Аравии.
Что такое азиатская Лига чемпионов? Что-то на заморском – ответила бы я несколько лет назад. Наверное, там песок вместо газона, бочка с нефтью вместо мяча, шатер бедуина вместо трибун.
Что такое азиатская Лига чемпионов? Что-то на богатом – отвечаю я сейчас. Ведь золотая антилопа с недавних пор кует не только нефтяные деньги, но и трансферы, контракты, стадионы.
Да, не везде. А лишь на Аравийском полуострове. Но именно этот полуостров заставил говорить о турнире не только местных спортивных журналистов, но и весь мир: даже в моих Мытищах на коробках можно встретить детей в футболках «Аль-Хилаля». И попробуй не поговори, когда там Бензема и Индзаги, а в предбаннике – Лиге чемпионов АФК 2 – томится Криштиану Роналду.
Поговорим и мы с вами:
1. О форматах
Кто-то удивится, но в Азии есть деление на Запад и Восток. Я лично до сих смущаюсь произносить «западные» в адрес клубов из Саудовской Аравии. Ибо с детства помню про «Арабскую ночь, волшебный восток», которая манила не меньше, чем «Футбольный клуб» Василия Уткина. Тем не менее, зона Запад в этом розыгрыше АЛЧ представлена клубами из Саудовской Аравии, ОАЭ, Ирана, Катара, Ирака и Узбекистана. А зона Восток – из Японии, Австралии, Южной Кореи, Малайзии, Таиланда и Китая.
Формат, как с недавних пор в Европе: есть не групповой, но общий этап, где каждая команда играет по восемь матчей. Дальше – все ещё в рамках конкретной зоны – 1/8 финала: первое место играет с восьмым, второе – с седьмым, третье – с шестым, четвертое – с пятым. Самое же интересное стартует с четвертьфиналов, где жеребьевка сталкивает Запад с Востоком. К примеру, в прошлом сезоне в финале встречались «Аль-Ахли» (Саудовская Аравия) и «Кавасаки Фронтале» (Япония).
2. Об участниках
Самый титулованный участник АЛЧ – «Аль-Хилаль» из Саудовской Аравии (четыре титула). Парадоксально, но все эти трофеи клуб из Эр-Рияда выиграл… до эпохи больших денег. Последняя победа случилась в сезоне-2021: тогда «Аль-Хиляль» в финале обыграл корейский «Пхохан» (2:0). Из звезд в команде был лишь тренер – Леонарду Жардим. То ли дело сейчас! Суммарная стоимость игроков «Аль-Хилаля» оценивается в 192 миллиона евро, а команду тренирует финалист Лиги чемпионов-2024/25 Симоне Индзаги.
Из клубов Запада также выделяются «Аль-Ахли» (действующий победитель турнира, возглавляемый молодым энтузиастом Яйссле) и «Аль-Иттихад» (двукратный обладатель трофея, возглавляемый не столь молодым, но энтузиастом Консейсау).
На Востоке стоит обратить внимание на «Шанхай Шэньхуа» (верим в Леонида Слуцкого!), «Ульсан» (недавний гегемон корейского футбола) и малазийский «Джохор» (вот уж действительно – экзотика, чтобы прочувствовать!).
3. Об именах
Буну, Кулибали, Канселу, Милинкович-Савич, Малком, Нуньес… Кажется, «Аль-Хилаль»смотрелся бы достойно и в европейской Лиге чемпионов. Причем не на фоне «Пафоса» или «Славии», а на уровне ПСВ, «Спортинга» или «Боруссии». Да, Дарвин Нуньес продолжает губить моменты и в Азии, однако это не мешает «Аль-Хилялю» лидировать в таблице Востока с пятью победами подряд.
Такая же история у «Аль-Ахли», где успешно сочетаются как состоявшиеся в Европе футболисты (Рияд Марез, Айвен Тоуни, Франк Кессиэ), так и молодежь (Маттео Дамс, Энцо Мийо, Матеус Гонсалвес). Настолько успешно, что летом клуб позволил себе избавиться от Роберто Фирмино: впрочем, увидеть экс-нападающего «Ливерпуля» можно в другой команде зоны Запад – катарском «Аль-Садде». Как и Роберто Манчини.
«Аль-Иттихад», видимо, прекратил поиски идеального тренера (ранее были последовательно уволены Нуну Эшпириту Санту, Марсело Гальярдо и Лоран Блан) и сконцентрировался на буйном, но проверенном варианте. Если кто и может укротить Бензема, то только Сержиу Консейсау. Ответить характером на характер. Наорать, посадить в запас, выгнать. А заодно и прочистить атмосферу в команде, как это было в «Порту».
Точечно звезды есть и в других клубах Запада: Марко Верратти и Кшиштоф Пентек («Аль-Духаиль»), Клаудиньо, Роберто Фирмино («Аль-Садд»), Хоселу («Аль-Гарафа»).
Закономерен вопрос: а кто на Востоке? А на Востоке – сам Восток с танцами тайских болельщиков на центральной трибуне, австралийскими ветрами, талантливой японской и корейской молодежью. И, конечно, Леонидом Слуцким – пусть дела у «Шанхая» идут не очень (предпоследнее место в таблице Востока).
4. Об интригах
Если вы думаете, что всегда выигрывают богатые и знаменитые, то ошибаетесь. Да, в прошлом сезоне победил «Аль-Ахли», как наиболее сбалансированная арабская команда. А вот в позапрошлом – «Аль-Айн» из ОАЭ. Команда Эрнана Креспо (главной звездой которой и был Эрнан Креспо) сначала выбила «Аль-Наср» (с Роналду), затем – «Аль-Хиляль» (с Милинковичем-Савичем, Кулибали и Малкомом), в финале – «Йокогаму Маринос» (без всех).
Похожая ситуация случилась и в сезоне-2022. Тогда у «Аль-Хилаля» не было международных звёзд, но были свои, саудовские (Канно, Аль-Булаихи, Салем Аль-Досари). И эти «свои» проиграли японской «Ураве».
Вполне возможно, что и на этот раз случится сюрприз. И турнир выиграет иранский «Трактор». Или японский «Виссел Кобе». И это будет показательная история. Ведь деньги могут дать имена, рекламу, но не систему. Которую по силам выстроить всем: от «Насафа» до «Джохора».
И, кстати, о «Насафе», которому предстоит играть как раз с «Аль-Иттихадом» со всеми его Консейсау и Бензема. Да, пять поражений подряд. Но ни одного разгромного и, тем более, позорного. 2:4 с «Аль-Ахли», 2:3 с «Аль-Хилялем».
Чемпионы Узбекистана не бедны, конечно, но и не так безудержно богаты, как аравийские клубы-дворцы, у игроков которых, кажется, даже шипы на бутсах – из слоновой кости. Но ведь борются, и достойно! Как сказано в «Повести о Ходже Насреддине», свернем ковер нетерпения и уложим в сундук ожидания. Футбол и в Азии футбол, и скаждым годом все лучше.
Автор: Наталья Юрина
***
Кстати, матч «Аль-Иттихада» против «Насафа» покажем на Спортсе’’ уже сегодня – в совместной трансляции с ТВ Старт. Подключайтесь в 21:10 по Москве, прокомментируют Виталий Ошовский и эксперт по арабскому футболу Башар Саед Ахмад – будет интересно!
Фото: Gettyimages/Abdullah Ahmed / Stringer, Yasser Bakhsh / Stringer
" Кому и кобыла невеста" (с)