Второе поражение «Оксфорда» в двух турах Чемпионшипа
17.08.2025 Hull, MKM Stadium
Hull City – Oxford United 3:2 (Lankshear, Brannagan)
Как только решение о новом стадионе откладывалось до начала нового сезона, неизбежно возникала резкая смена тональности. Не будем забывать, что в 2023 году, в тот день, когда городской совет обязался вести переговоры с клубом по поводу «Треугольника», «Оксфорд» играл с «Уикомб Уондерерс», проиграл 0:2 и затем выдал серию из 17 матчей без побед, которая стоила Карлу Робинсону работы.
Я не говорю, что сейчас клуб находится перед такой же пропастью, но, несмотря на весь триумф получения разрешения на строительство, стадион пока еще остаётся концептуальной идеей, в которую мы можем вкладывать всё, что захотим. Реальность же иная.
Пока клуб упивался прагматизмом, связанным с транспортными потоками, и разглагольствовал о биоразнообразии вокруг нового стадиона, он осторожно отставал от презентации третьей формы этого сезона. Сама кампания была несколько вялой, но в то же время по событиям не отличалась от презентации третьей формы в прошлом году, которая прошла с большим успехом.
Трудно сказать, было ли это изначально запланировано или выпуск был осуществлен в спешке, когда стало очевидно, что «Оксфорд» не сможет надеть имеющуюся желтую или черную экипировку для визита к «Халлу», который играет в оранжево-черном.
В этом году возникла дополнительная проблема: как вписать запуск в рекламный график. Летом, помимо индонезийского тура, нужно было продвигать ещё два комплекта формы, автограф-сессии, билеты и товарищеские матчи. К тому же, было сложно найти правильное позиционирование при процессе планирования нового стадиона, когда все в клубе должны были предстать серьёзными взрослыми людьми, а не просто торговцами футболками.
Необходимость выпускать три новые формы каждый год ложится тяжёлой ношей на отдел маркетинга. Маркетинг — это извлечение большей ценности из чего-либо, чем его материальная стоимость. Стоимость футболки как минимум в пять раз превышает стоимость её производства, поэтому невозможно просто выпустить что-то и сразу продать, потому что у неё красивое сочетание цветов. Она должна быть вдохновлена чем-то или быть частью концептуального целого, которое больше, чем все мы.
Презентовать форму летом, когда всё крутится вокруг потенциала нового сезона, проще: можно использовать любой месседж, и фанаты его поймут. Выпустить её за пять минут до того, как вся эта воздушная концептуальная ерунда столкнётся с тяжёлой реальностью выездного матча к «Халлу», всегда было рискованно.
Футболка наконец была представлена, когда игроки вышли на поле и оказались в залитой солнцем реальности Амберсайда. После долгих слухов выяснилось, что она была цвета того, что получится с куклой Лабубу, если пропустить её через беконницу.
Бирюзовый цвет, как утверждается, «почерпнут из окисленной меди, украшающей культовые шпили Оксфорда». Розовая отделка «переосмысливает одно из самых позорных событий в истории нашего клуба», но не уточняется, что это за позорный момент (мы предполагаем, что речь идёт о вандализме фанатов «Суиндона» над статуей быка перед Кассам Стэдиум в 2011 году).
Ладно, если уж так нужен третий комплект, то лучше сделать его другим. Надеюсь, необычная цветовая гамма понравится разным группам фанатов (в основном всяким арт-шутникам).
Но обнаружить это, выходя на поле, – всё равно что поднести спичку к синтетическим волокнам. Вся яркая, самобытная, смелая концептуальная чушь мгновенно сгорела, когда «Халл» прорвался сквозь оборону «Оксфорда», соблюдавшую социальную дистанцию от соперника, словно на дворе 2020 год. Этот приём позволил Джо Гелхардту (меньше 180 см роста) оттеснить Эллиотта Мура (почти два метра), словно тот был притянут назад неким лучом захвата. Как только Гелхардт добрался до штрафной, он пробил через Джейми Камминга, сделав счёт 1:0. Команды сыграли меньше двух минут, и, казалось, «желтым» (или в этот день «бирюзовым») просто хотелось расслабиться и думать об окисленной меди.
«Халл» сразу чуть не забил второй, прежде чем Уилл Ланкшир воспользовался отскоком мяча от Тайлера Гудрхэма и неожиданно сравнял счёт семь минут спустя. Но вскоре быстрый пас на Мэтта Крукса снова прорвал оборону «Оксфорда», сделав счёт 2:1. Безумие.
Возвращаясь к сверхпрагматичной стратегии, которая вытащила команду из прошлогодних проблем, Уилл Волкс сделал дальний бросок из аута в штрафную, Эллиотт Мур подбил мяч вверх, а затем его сбросили под удар Кэмерону Брэннагану, который забил. Счёт 2:2, а сыграно меньше получаса. Это было действительно смело и необычно, но, вероятно, не так, как представляли себе маркетологи.
Вторая половина игры прошла более привычно: «Юнайтед» выдерживали давление, ловили удачу и даже создавали редкие моменты. Когда матч постепенно переходил в компенсированное время, большинство игроков предпочли бы воспользоваться таким моментом. Затем, на четвёртой минуте компенсированного времени, Олли МакБерни совершил ещё пару ловких движений в штрафной и заработал для «Халла» все три очка.
И вот мы столкнулись с суровой реальностью двух поражений в двух стартовых турах чемпионата. Несмотря на небольшой отрыв в один гол, многие скажут, что игра команды показывает большую разницу, чем можно предположить по счёту. Тем не менее, ещё не время паниковать: сейчас в Чемпионшипе восемь команд без побед, шесть не имеют очков. Все только начали. Некоторым, возможно, придётся привыкнуть к такой жизни на дне: «Шеффилд Уэнсдей», «Дерби», «Рексхэм», возможно, «Блэкберн». Как бы нам ни хотелось верить в обратное, «Оксфорд» определённо входит в эту же когорту.
Ещё не всё потеряно: ключевые игроки не успели как следует перезагрузиться, и некоторые новые лица до сих пор не появились на поле. Хотя Уилл Ланкшир уже успел отметиться дебютным голом, «Юнайтед» всё ещё остаются без Брайана Де Керсмакера и Ника Прелеца. Один из прошлогодних лидеров Кирон Браун все еще восстанавливается от травмы связок колена. Уилл Волкс и Кэм Брэннаган похоже находятся не в лучшей форме. Несмотря на все заявления об обновлении, символичность новой формы и долгосрочный оптимизм, связанный с одобрением строительства стадиона, в реальном мире мы продолжаем с того, на чём остановились в прошлом году.
Подозреваю, что эти реалии не так уж и неожиданны для руководства команды, ведь у них не было времени забивать себе голову несбыточными мечтами. На трибунах пора немного снизить ожидания и соответствовать этим нынешним реалиям. «Юнайтед» станут лучше как клуб и будут лучшими болельщиками, когда их ожидания будут более взвешенными.
