Уловка-115. Англия не спешит восхищаться рекордным чемпионством «Сити»
19 мая на «Этихад» с историческим достижением (никто еще в Англии не выигрывал 4 титула подряд) хозяев поздравлял не глава АПЛ Ричард Мастерс, а гораздо менее медийная фигура - член совета директоров лиги Элисон Бриттейн. Сам Мастерс предпочел в тот день пойти на «Эмирейтс».
Если бы это был «Арсенал», кто перед последним туром опережал конкурента на два очка, то решение было бы понятно - однако, турнирная таблица говорила о том, что нужно быть в Манчестере - и Мастерса там было. На вопрос журналистов о причине такого выбора, глава АПЛ мог бы ответить так: «Причина, почему я не в Манчестере? Да их 115!».
Вместо этого он объяснил журналистом, что «в гонке две команды». На это, конечно, никто не купился - все немедленно увидели связь между нежеланием главы лиги поздравлять команду Пепа и затянувшимся расследованием 115 финансовых нарушений.
Англичане очень не любят несправедливость (да и что ожидать от страны, придумавший термин «fair play»?). Впервые я с этим столкнулся много лет назад в Турции. В отеле было футбольное поле для отдыхающих, и однажды случился скандал. Какой-то паренек в нашей команде играл босиком, и «тренер» (сотрудник отеля) попросил его покинуть поле, сославшись на правила. За парнишку горячо вступился другой игрок - англичанин средних лет. Не сумев переубедить «тренера», он потребовал вызвать менеджера и продолжил спор с тем, напирая на то, что в другой день кто-то уже играл без обуви. Англичанин так настойчиво боролся за право паренька сыграть в футбол, что я находился в полной уверенности, что тот его сын, или как минимум знакомый. Оказалось, что нет - мы разговорились после и спорщик признался, что его просто взбесили двойные стандарты.
В другой раз я столкнулся с этим свойством островитян, живя уже в Англии. Во время ковида, когда вся страна сидела в локдауне, премьер страны Борис Джонсон закатил вечеринку с коллегами на рабочем месте, а потом отрицал ее факт до последнего. Я знаю страны, где эта история прошла бы незамеченной - Джонсону же она в конце концов стоила поста. Англичане могут простить вам некомпетентность, но не обман.
Есть ощущение, что похожее чувство обманутости большая часть футбольной Англии испытывает сейчас по отношению к АПЛ и «Манчестер Сити». В воскресенье в спортивном разделе BBC вышла статья об очередном чемпионстве «горожан», в которой команда Пепа была громка названа «неприкосновенными» (untouchables). Как правило, в комментариях в таких статьях встречаются полярные мнения, но здесь публика была на удивление единодушна. Я просто приведу ниже самые заплюсованные комменты (и если вы думаете, что я их отфильтровал, то вот ссылка):
«Единственное, в чем они «неприкосновенные» это то, что ассоциация не может до них добраться»
«115 причин, почему вы не должны быть чемпионами»
«Когда они уже разберутся со 115?»
«Они продали душу ради успеха. Это не стоит и пенни»
«Все построено на обмане».
Похожая картина наблюдается и в других интернет-форумах. Что касается СМИ, то журналисты не могут позволить такой откровенности, однако, практически ни одна статья о новом триумфе «Сити» не обходится без цифры 115. В уже упомянутой заметке «BBC» автор говорит о том, что расследование по делу «Сити» это «слон в комнате» («elephant in the room» = важная тема, о которой никто не хочет говорить»). «The Athletic» задается вопросом, нужно ли разделять игроков и финансовые нарушения. «Telegraph» предвещает «Сити» сложный год из-за двух проблем - решения суда и вероятного ухода Пепа в конце следующего сезона. А солидная «Guardian» сетует на то, что премьер-лига становится скучной, и тоже между делом упоминает обвинения в адрес «Сити».
Я не припомню такого акцента на этой теме после предыдущего триумфа «Сити» год назад. Думается, что здесь несколько причин, почему нейтральные болельщики так разозлены сейчас:
1) Наказания скромных «Ноттингем Форест» и «Эвертона» в этом сезоне, выглядевшие издевательством на фоне бездействия по отношению к манчестерцам. Причем, насколько я понимаю, «Эвертон» согласился сотрудничать с лигой и получил наказание (вероятно, заслуженное), в Манчестере же отрицают все. «Похоже, что они оспорили каждый из 115 пунктов обвинения, чтобы сделать это дело настолько сложным, насколько это возможно», - прокомментировал анонимный юрист для “The Athletic”.
2) Затянутость дела и полная неопределенность по срокам. О предъявлении обвинений было объявлено в феврале 2023 года, и никто и не ожидал, что дело будет закрыто за три месяца. С тех пор прошло 15 месяцев, а прогресса все еще не видно - и это раздражает.
3) Ну и, скажем откровенно, людям надоела доминация «Сити» (и это точно не вина клуба). Многие знакомые мне нейтральные болельщики хотели победы «Арсенала», просто ради смены чемпиона - подозреваю, что это тоже подстегивает кого-то желать наказания манчестерцам.
«Это [разговоры о 115 нарушениях] нечестно по отношению к игрокам и их наследию. То, что они сделали, это невероятно. Это несправедливо, что футболисты окружены всем этим. Чем быстрее это все закончится, тем лучше» - защищал манчестерцев Иан Райт в студии «Match of the Day» в воскресенье.
Действительно, всем хочется конца этой саги. Недавно Ричард Мастерс намекнул, что в деле наметился прогресс и дата слушаний уже определена. Не бог весть какая новость, но после 15 месяцев молчания это хоть что-то.
Проблема в том, что если нарушения будут доказаны, выигрышного варианта для лиги, кажется нет. Объявить «Сити» виновным и применить радикальные меры (отмена титулов и/или исключение из лиги) - это значит признать, что в лиге много лет орудовали мошенники и получить чудовищный удар по репутации. Признать клуб частично виновным и наложить половинчатое наказание (отнять очки в текущем сезоне, штраф..) будет еще хуже - такое не устроит вообще никого. К сожалению, замять это дело представляется самым оптимальным вариантом для АПЛ. Ну да, как в известном анекдоте, «останется осадок» - но самая богатая лига в мире это сможет пережить.
Ну а мы ратуем за честность и ждем справедливого решения. Как это было в 1905 году - когда «Сити» попался на финансовых нарушениях: клуб платил игрокам из "черной" кассы в обход правил, закидывал бонусами и пытался покупать матчи. Тогда выигранные титулы не отняли, но все руководство было отстранено от футбола, а игрокам было запрещено играть за "Сити", так что они разбрелись по другим клубам. С каждым последующим сезоном команда опускалась ниже и ниже в таблице, пока в конце концов не вылетела во второй дивизион. Чтобы выиграть новый трофей, им тогда потребовалось 30 лет.
"Лига просто завидует растущему успеху клуба", сказал в 1905 г. капитан команды Билли Мередит. Через 115 лет это фразу почти один в один повторит председатель "Манчестер Сити" Халдун Аль Мубарак. До какой степени повторится история столетней давности? Возможно, мы скоро все узнаем.
Фото: «Getty Images», социальные сети
Не любят МС как раз за доминацию, болельщикам МЮ завидно (МЮ тратит больше, а результатов нет), Ливерпуль и Арсенал жалеют что не взяли чемпионат и считают сколько бы чего они выиграли без МС.
К самим Сити, точнее к их игре, к их игрокам думаю претензий меньше всего.