Сделано фанами, для фанов, но против клуба?
Данный текст - мой перевод статьи Rory Smith, футбольного корреспондента New York Times.
Крис Дэвис покидал стадиона с тяжелым сердцем. Он не искал приюта в близлежащих пабах, как сотни других фанатов «Арсенала», и не спешил на метро. Он шагал с сторону памятника Деннису Бергкампу.
У памятника уже было несколько сотен человек. Для многих это превратилось в обязательный ритуал каждого домашнего матча: пара пинт, перекус, домашний матч и ожидание около Денниса. Именно там AFTV (ранее известный как Arsenal Fan TV) будет создавать контент.
Кто-то пришел просто поглазеть. Для других это что-то вроде народного вече: послушать, поспорить, поддержать популярные мнения и поглумиться над непопулярными, завести чант и погалдеть в камеру. В конце, возможно, сделать селфи с регулярными гостями.
Крис пришел высказаться. Как окажется потом, это был последний домашний матч АПЛ под руководством Уная Эмери, уволенным после очередного провала в Лиге Европы. Крис и раньше бывал в толпе, но сегодня дебютировал в качестве гостя. Он не мог более стоять в стороне. «Это единственное место, где можно высказаться. Что еще нужно сделать, чтобы нас - фанатов - наконец услышали?!».
Заняв свое место, он терпеливо ждал прихода ведущего, Робби Лайла, и настройки оборудования. Внимательно слушал постоянных гостей и их аргументы. Потом - свет софита в лицо и разговор с армией в 1.1 миллиона подписчиков. Крис не сдерживал себя.
Ты помнишь, как все начиналось?
История Arsenal Fan TV (по слухам, изменившего название на AFTV после просьбы клуба не нарушать авторские права) началась в далеком 2012. Именно тогда Робби с оператором впервые появились в окрестностях «Эмирейтс» в поисках фанатских мнений о том, что только что было показано на футбольном поле. Первые отзывы о его творениях были довольно прохладными.
Все изменил Крис Хадсон в 2013, после домашнего поражения «Астон Вилле». Хадсон ругался, тыкал пальцем в камеру и требовал отставки вообще всех. Ролик взорвал соцсети, а AFTV подняло взрывной волной на вершину популярности.
Сейчас это лидер в своей нише. В мае 2019 канал получил миллион подписчиков, выпускает собственную атрибутику, вырос до собственных ТВ шоу и подкастов, а также стал примером для почти всех фан-баз в Англии. Робби считает AFTV основным местом работы, его и других гостей приглашают на программы национального телевидения.
Его гости сами стали звездами. Они - цель селфи или просто рукопожатий. Отдельные фаны просят о личной встрече - большинство просто чтобы выпустить пар об «Арсенале» и его провалах, но иногда и с личными просьбами. «Странно, когда кто-то просится сфотографироваться, - говорит Troopz, один из постоянных гостей. - Я ведь тоже просто фан, такой же как все остальные. Я просто высказываю мнение на ютубе. Но канал возвысил нас до уровня, о котором мы и не мечтали».
Troopz, в частности, имеет в виду уровень личного знакомства с игроками «Арсенала». Он считает Обамеянга и Лаказетта своими корешами. По слухам, «Арсенал» даже просил Обамеянга не приглашать Troopzа в личную ложу на стадионе. «Я говорю с кем хочу и когда хочу», - ответил Обамеянг в инстаграме, дополнив пост эмодзи со среднем пальцем.
Клубу сложно скрывать неприязнь к AFTV. Канал вырос не столько за счет ассоциации с популярнейшим брендом, сколько на волне угасавшей эры Арсена Венгера. Эры, принесшей раскол в фанатскую среду, времени летающих над стадионом баннеров, запрета критики в чаше стадиона и даже драк между про- и анти-венгеровцами. Есть мнение, что в этом году именно AFTV был той самой соломинкой, сломившей шею верблюду, зафиксировав кончину эры Эмери.
Самые популярные видео на канале содержат тонны критики, эмоций и проклятий. Некоторые считают, что в гонке за кликами и собственной популярностью, гости искусственно завышают накал страстей. Troopz не согласен: «Это то, что я думаю, только и всего». Но многие не верят. «Не думаю, что это действительно их мнение, - сказал один из фанов после первого просмотра. - Они городят околесицу просто чтобы засветиться».
Более того, в «Арсенале» считают, что клуб и AFTV преследуют разные цели, и то, что хорошо для клуба - плохо для канала. «Неправильно, когда кто-то, называющий себя фанатом, кормится на наших неудачах,- заявил Хектор Беллерин на дебатах в Оксфорд Юнион. - Какой же ты фан после этого?».
Самому Беллерину все равно: «Каждый зарабатывает как может». AFTV отрицают обвинения в заработках - они просто говорят правду. «Никто не вспоминал о нас, когда мы хвалили их в прошлом году (за впечатляющую серию игр без поражений)», - отмечает Troopz.
Критики канала, включая представителей клуба, считают наоборот. AFTV накаляет атмосферу на «Эмирейтс», ставя тренера под незаслуженное давление и, в случае Эмери, ускоряет отставку, частично за счет гиперреакции в ютубе. Дилемма «курица или яйцо» как никогда актуальна.
Пора, брат, пора...
И получаса не прошло после финального свистка, а около памятника Деннису уже яблоку негде упасть. Робби появляется под одобрительный гул. Поздний гол Лаказетта свел очередной плохой матч вничью - верный признак хорошего дня для контента.
Лайл прекрасный интервьюер: он спокоен и терпелив, дает высказаться вне рамок заданного вопроса, редко перебивает. Средняя норма - около 20 видеороликов, каждый в районе 5 минут, поэтому спешить некуда. Он рад услышать каждого.
Сегодня мнения гостей однозначное: Эмери должен уйти! Пара человек зажгла: один в порыве гнева выбросил сезонный билет, другой признался, что специально не взял сына на матч, так как ожидал провала и не хотел портить пацану день.
Мнение каждого поддержано одобрительным гулом. Это вече, дискусионный клуб, сеанс у психолога. «Они озвучивают мнение большинства гуннеров», - отмечает парень, стоящий позади толпы.
Дэвис на 100% уверен, что именно сила и влияние AFTV помогло руководству клуба расстаться с Арсеном Венгером, бывшим у руля клуба более 20 лет. «Нас слышат игроки и руководство!». Увольнение Эмери через пару дней еще раз докажет, что канал - это реальная сила.
Другой вопрос - насколько эта сила эффективна. Troopz отмечает: на игре с «Саутгемптоном» он впервые различил недовольство болельщиков на стадионе, хотя в интернете оно бурлит не первый месяц. Если настоящий кризиса не видно на футбольном поле, интернет не поможет.
Робби будет здесь еще пару часов. Толпа будет постепенно истощаться: сперва уйдут зеваки, потом - пришедшие в бесплатный цирк. До конца останутся доведенные до отчаяния и депрессующие. Это коллективная исповедь.
Уже вечером все видео будут залиты на AFTV. Наиболее удачное, с постоянным гостем DT, потребовавшим немедленной отставки Эмери, наберет 800 тысяч просмотров. «Сегодня не удалось стать поближе, так что из-за гула услышал DT не удалось. Ничего, посмотрю уже дома».
Фото: Suzie Howell for The New York Times, Yui Mok/Press Association, via Associated Press
Ну и просто чудно выглядят игроки, жалующиеся на критику со стороны фанов, и при этом выигрывающие одну игру из 15. Вы хотите, чтобы вас за это носили на руках, что ли? За подобную эффективность людей пинком с работы выкидывают, а вам продолжают сотнями тысяч в неделю платить.
В общем, всерьез полагать, что AFTV работает против клуба - надо быть или дураком, или сотрудником пиар-отдела (не удивлюсь, если это пересекающиеся множества, судя по тому количеству дурацких историй, в которые вляпывался Арсенал последние годы в публичном пространстве).