Последний бастион «Леванте»
Все в нем видят ′великана-людоеда′. С него, даже возможно, срисовали Шрека. Но он не так свиреп, как его малюют. На встречу с журналистами он пришел с женой и всеми своими 4 детьми. Он толкает коляску своего младшенького, прогуливаясь возле Музея Науки и Искусств в бывшем русле Турии. Прощается с родными, прежде чем поговорить с журналистами. Очень семейная сцена, очень непривычно видеть его таким. Его - одного из самых устрашающих защитников Ла Лиги.
«Я семейный и домашний человек»
Потому что он - 36-летний Серхио Бальестерос, настоящий символ и капитан "Леванте", клуба, который, впервые в своей более чем столетней истории, является лидером Примеры (после 7-го тура делит первую строку с "Барселоной"). Когда Бальестерос говорит, им овладевает непредвиденная застенчивость.
Он вообще стал удивлять. Всегда казавшийся медленным и неповоротливым из-за своих богатырских габариров, в свои 36, в свои 188 см и 94 кг, Бальестерос недавно соверший эффектный рывок на 20 метров в борьбе за мяч с Криштиану Роналду, и опередил португальца! В youtube он настоящая звезда последних недель - ролики с этим эпизодом просмотрели почти миллион пользователей. [клик-линк].
«И в этом матче я не совершил ни одного фола! И еще один факт - прошлый сезон я завершил с показателем менее одного фола за матч», - заканчивает он, утомленный своим реноме тафгая (ага, но за каждый второй фол, Серхио, ты получаешь карточку). Больше о себе не говорит. Также не хвастается историческим моментом "Леванте". Живет просто, простой жизнью, размышляет обо всем просто. Такой же, каким был, когда 20 лет назад пришел в большой футбол.
«Это был 1994 год и это были другие времена. У нас даже тренировочной базы не было». Однажды, когда у него украли мотоцикл, Бальестерос не смог добраться на тренировку. Тогда два руководителя дали ему 50.000 песет, чтобы он купил себе подержанный мотоцикл. «Когда тебе дают что-то вот так, когда ты никто, и не ждут от тебя ничего взамен, ты запоминаешь на всю жизнь». И Бальестерос не забыл, хотя потом оставил "Леванте", который играл в Сегунде Б, чтобы перейти в "Тенерифе" Юпа Хайнкеса. В умениях Бальестероса Хайнкес убедился в матчах Кубка Испании между "Тенерифе" и "Леванте". Настолько, что прямо после матча на Канарах, Бальестерос уже не возвращался в Валенсию. Он так и остался там. «Я остался на пару дней в Тенерифе, ожидая, что трансфер скоро закроется. У меня даже одежды запасной с собой не было, так что руководство клуба дало мне пиджак, чтобы я не в спортивном костюме подписывал контракт» (то есть подписал в пиджаке и спортивных штанах? -).
Он так хорошо стартовал в "Тенерифе", что был приглашен в сборную Испании до 21 (при всем богатстве этой страны на молодых талантов) и в 1998-м победил с ней на Чемпионате Европы до 21. С Валероном, Гути, и другими известными игроками в составе.
Еще он играл в "Райо", "Вильярреале" и в "Майорке". Всегда в Примере. Но на этом подарки судьбы не кончились. Когда, казалось, что футбол высшего уровня для него закочен, он отправился в свое последнее незабываемое путешествие. Ему было 33, и "Майорка" от него отказалась. Серхио добился статуса свободного агента и вернулся в "Леванте" 13 лет спустя. Не важно, что приходилось бы играть в Сегунде и получать в четыре раза меньше. Это был рискованный выбор еще и потому, что он становился для него последним в карьере. А его новая команда спускалась в омут кризиса. Как только она вылетела в Сегунду, в команде начались серьезные финансовые и институационные проблемы. За неделю до старта сезона в распоряжении клуба было только 10 игроков. И "Леванте" с неопытным тренером, Луисом Гарсией (72 года рождения), который нынче в "Хетафе" - совершил невероятное. Команда не истратив ни одного евро на трансферы за последние 4 года, шаг за шагом поднималась по крутому склону Лиги Звезд. И сейчас, может быть ненадолго, но на самом верху.
Клуб держится на таких как Серхио - объединенных одной идей и преданностью цветам клуба. Хотите пример? Бальестерос даже сына своего крестил в часовне стадиона "Сьюдад Де Валенсия" (старинная испанская традиция - строить при стадионах небольшие часовни). Сейчас в 36, по сути, переживает самый лучший момент своей карьеры. С ним вместе возродились и другие, такие как Дель Орно, Хуанфран, Хави Вента или Нано, игроки, казавшиеся обреченными скорым уходом на пенсию, средний показатель которых 34 года, сформировали лучшую защитную линию Ла Лиги на сей момент с всего 3 пропущенными голами. «Мы маленький клуб, мы очень смиренные, и мы нуждаемся в том, чтобы много работать», - заявил Бальестерос после 4 победы его команды подряд. Среди поверженных даже «Реал Мадрид».
В его контракте есть пункт, что если он сыграет более 25 матчей за сезон, контракт автоматически будет обновлен, а это значит, что Бальестерос и дальше будет вести восстание бедняков Ла Лиги. «Пока не буду ползти, буду играть. Если буду плох, я не останусь. Я хочу чтобы меня уважали, как должны уважать Леванте». Слово матёрого granota.
При приготовлении материала использованы ингридиенты Карлоса Агило и Серхио Аспаса, El Mundo.
