Команда одного сезону, або чому «Лестер» знаходиться за крок до зони вильоту?
Джеймі Варді, Ріяд Марез, Нголо Канте, Каспер Шмейхель: ці імена відомі вже всьому світу. А ще кілька років тому футболістів ніхто не знав. Сенсаційний новачок "Лестер Сіті" вистрелив вже на другий рік свого перебування в Англійській Прем'єр-лізі. Та ще й як вистрелив. Випередивши, "Арсенал" та залишивши за бортом "Тоттенгем", "лиси" оформили своє перше чемпіонство в історії клубу. Клаудіо Раньєрі, тренуючи ряд грандів європейського футболу, таких як: лондонський "Челсі", італійські "Ювентус", "Рому" та "Інтернаціонале", так і не зміг жодного разу виграти золоті медалі кожного з чемпіонатів. В італійського наставника вийшло це зробити з сумнівним "Лестером".
Команда стала справжнім символом сучасного футболу. Кожен уболівальник, сидячи біля телевізора, або ж, перебуваючи на трибунах арени "King Power" у кожному матчі переживав за долю "Лестера". Ну хто міг повірити в таке диво перед початком сезону 2015/16? Букмекери оцінювали "Лестер" як команду, що вилетить, а "лиси" зробили неймовірне. Після декількох успішних поєдинків, усі побачили, що це міцна команда-середняк, але футболісти "Лестера" з кожним матчем змушували повірити в те, що вони - майбутні чемпіони.
Перед початком нового сезону 2016/17, Клаудіо Раньєрі поставив перед своїми гравцями завдання - не вилетіти з Прем'єр-ліги. Дуже дивно чути таке від тренера, який щойно виграв Чемпіонат Англії, чи не так? Тим не менш, усі ми розуміли, що це команда одного сезону, така як: Греція 2004 чи Вольфсбург 2009. Ми насолоджувалися казкою, яку дарувала для нас команда, загальна вартість якої складає 23 мільйони фунтів, а це майже в десять разів менше за загальну вартість кожного з чотирьох попередніх чемпіонів Англії. Вболівальники зі всього світу хотіли, щоб казка "Лестера" продовжилася бодай ще на один-два сезони, але команда "перегоріла".
Є багато причин різкого спаду команди Раньєрі. Клуб, який ніколи не грав у Єврокубках не може відразу витримати такого тиску. Для гарних виступів у всіх турнірах, а саме: у Лізі Чемпіонів, Чемпіонаті Англії, Кубку Англії та Кубку англійської ліги, потрібна ротація складу. Для цього керівництво купило Ахмеда Мусу, Іслама Слімані, Бартоша Капустку, Циллера та інших, але команда вже встигла покинути один внутрішній турнір (Кубок англійської ліги). Слід зважити, що команда неймовірно себе проявляє у Лізі Чемпіонів. Вийшовши з першого місця з не надто складної групи, в якій були "Порто", "Копенгаген" та "Брюгге", "Лестер Сіті" гратиме в 1/8 фіналу з переможцем тогорічного розіграшу Ліги Європи "Севільєю". У "лис", які знаходяться не в найкращих ігрових кондиціях все ж є всі шанси, щоб проходити у наступний раунд найпрестижнішого турніру Європи. "Лестер" міг отримати собі в суперники мадридський "Реал", або ж мюнхенську "Баварію", але їм пощастило. Це свідчить про те, що удача часто на стороні англійської команди. Зараз досвідченому наставнику "Лестера" слід поставити пріоритети. Що ж необхідніше команді зараз: вести боротьбу за виживання чи спробувати виграти Лігу Чемпіонів, що є майже неможливо? Хоча, пам'ятається, у звитягу "Лестера" у внутрішньому чемпіонаті теж не вірив ніхто. Команда здатна доказати, що здатна створювати справжні дива на футбольному полі.
Інша причина поступового спаду "Лестер Сіті" - це високий рівень цьогорічного Чемпіонату Англії. З початку сезону вважалося, що за чемпіонство будуть боротися відразу шість команд: "Челсі" з амбіційним Антоніо Конте, "Ліверпуль" з неймовірним Юргеном Клоппом, "Манчестер Юнайтед" з "особливим" Моурінью, "Арсенал" із Арсеном Венгером, який ймовірно влітку покине команду (тому "канонірам" було найбільш важливо принести наставникові перемогу в чемпіонаті), "Манчестер Сіті" з завжди першим Хосепом Гвардіолою та "Тоттенгем", який на чолі з Маурісіо Почеттіно впустив перемогу минулого сезону, віддавши її "Лестер Сіті". Інші команди - теж не промах. Минулорічний чемпіонат не міг похвалитися таким рівнем. На 100% можу сказати, що якби такий рівень мав сезон 2015/16 в Англії, то "Лестер" не став би чемпіоном. Але ж тоді, ми б не побачили чудову історію Раньєрі та його "Лестера".
Керівництво "лис" витрачало дуже багато, але, здавалося, не туди куди треба. Сумнівний за трансферною вартістю перехід Слімані, прихід Циллера, коли в рамці є куди сильніший Шмейхель, запрошення до команди дуже перспективного поляка Капустки, який весь сезон сидить на лаві для запасних, так і не змогли знайти цілісну заміну Нголо Канте, який виконував всю "чорну роботу" в команді. Гроші були витрачені немалі, але результату, на жаль, немає.
8 лютого "Лестер" у рамках Кубку Англії обіграв команду англійського Чемпіоншипу "Дербі Каунті". Це неабияк вселило віру в команду Клаудіо Раньєрі. Тепер варто зробити роботу над помилками та зосередитися на Чемпіонаті Англії та Лізі Чемпіонів. Команда програла чотири матчі поспіль в чемпіонаті, тому варто стиснути зуби та почати перемагати знову. А ми будемо вірити та чекати на повторення дивовижної та незабутньої казки "Лестера".
