Первый тренер Жиркова: «В детстве Юрия называли «Барселоной»

Валерий Шарапов, первый тренер полузащитника «Зенита» Юрия Жиркова, рассказал о совместной работе с футболистом.

- Поддерживаете ли сейчас контакты с Юрием?

- Чаще всего обмениваемся SMS-ками. Он советовался со мной перед тем, как подписывал контракт с «Зенитом».

- О родном Тамбове ваш ученик не забывает?

- Два года у нас был проведен турнир детских команд, носящий его имя. Средства на его проведение выделил Жирков. Специально отметил лучших игроков по амплуа и презентовал победителям и призерам комплекты спортивной формы.

- Когда Юрий пришел в футбольную секцию, вы предполагали, что из него получится игрок национальной сборной?

- Впервые его увидел во дворе, где пацаны играли в футбол. Юре тогда было восемь лет, и не заметить его в дворовых баталиях было невозможно. Поговорил с его отцом Валентином Ивановичем, и тот дал «добро» на занятия сына в секции.

Поначалу его сопровождал на занятия брат Вячеслав, который на два года старше. В командах, где Юрий играл, он всегда пользовался уважением. Всех подкупало, как Жирков обращается с мячом. Он очень пластичен, и обманные движения у него естественны.

Сразу же обратил внимание, что Юрий — левша, и поставил его играть на левый фланг. После его проходов и нацеленных передач партнеры часто забивали. У Жиркова великолепное чувство мяча и светлая голова.

- Какие человеческие качества помогли ему достичь высот в футболе?

- Твердый характер и чувство ответственности. У Жирковых была многодетная семья, четверо детей. Отец работал на заводе, мама — на почте. Растить детей помогала бабушка.

И еще у Юрия с детства была мечта стать футболистом. Когда в составе ЦСКА Юра выиграл Кубок УЕФА, он приехал в Тамбов и сказал мне: «Валерий Васильевич, никогда не признавался, но с детских лет мечтал стать профессиональным футболистом!»

- Неужели признался и в том, что хотел играть за «Челси»?

- Нет. Его любимой командой была «Барселона». Ребята, с которыми он играл, даже прозвище Юрию дали в честь этого клуба. Так и называли «Барселоной», – сказал Шарапов.