12 мин.

Джей Краудер - андердог, который смог

14

    Родители Эрика Томпсона обычно давали ему столько денег на бензин, чтобы ему и его кузену,Джею Краудеру, хватало на дорогу до старшей школы в Вилле Рике и обратно.

    Но двум лучшим друзьям никогда не удавалось устоять перед другими соблазнами.  Они ездили за двойными чизбургерами, встречались с девушками, но в основном катались вокруг своего маленького города, который находится в 35 км к западу от Атланты, чтобы поиграть в баскетбол. 7$ в час, которые они получали, подрабатывая в цепочной бригаде на молодежных футбольных матчах, хватало ровно настолько, что, когда деньги заканчивались, Томпсон просто ехал до того момента, как его Олдсмобиль Дельта 1978 года выпуска останавливался посередине дороги.

     "Почти каждую неделю, - рассказывал Эрик, - Мы с Джеем стояли на обочине и ждали, когда нам кто-нибудь поможет."

     Это происходило так часто, что местные сразу узнавали зеленый ржавый Олдсмобиль, и что означало, если он стоял без движения. Поэтому мальчики всегда добирались до дома.

     В 2012 году невероятным образом Краудер стал одним из лучших игроков в университетском баскетболе, играя за Маркетт. Став игроком года в Конференции Большого Востока в марте того же года, впервые в жизни он осознал, что мечта попасть в НБА вполне осуществима. Он вспомнил, откуда он родом, вернулся ко времени на обочине дороги в ожидании канистры бензина. Он позвонил Томпсону.

    "Эрик, - сказал Краудер, - совсем скоро проблемы с бензином останутся в прошлом."

    Сейчас Джей Краудер - это позвоночник Бостона, тот, кто защищается против Леброна, может сыграть на любой позиции и забить любой бросок. На его левом предплечье выбита татуировка с надписью "BOSS". Зачастую ее воспринимают как знак мужественности, однако, на самом деле это акроним с важным смыслом.

     "Это означает, что мой фундамент - это мой успех ("I was Built On Self-Success") - объясняет Краудер, - но об этом можно узнать, лишь познакомившись со мной поближе."

***

     Отец Краудера, Кори, профессионально играл в Европе после недолгого периода в НБА, поэтому Джея в основном воспитывала его мать, Хелен. У него было четверо братьев, с которыми они сформировали свою пятерку и играли против соседских детей на площадке из глины и камней в районе, известном как Долина. 

     " Ты приходил на площадку чистым, а уходил весь в грязи, - рассказывал Томпсон. "Игра была жесткой и играть нужно было соответствующе, и только Джей был на уровне старших ребят."

     И, хотя Краудер был крепким и атлетичным, с крупными руками для своего возраста, на удивление, он был низким и имел лишний вес. Он налегал на булочки с медом и фаст фуд, постоянно таскал с собой банку газировки, поэтому результат был заметен еще в начале старших классов.

    Краудер был всегда последним, когда баскетбольная команда Виллы Рики бегала кросс, а его партнерам по команде приходилось бегать до тех пор, пока он не выполнит норматив. В межсезонье на плиометрических тренировках, известных как "школа данков", гравитация обычно брала верх над Джеем.

    "Он всегда с нетерпением ждал этих тренировок каждый год," - вспоминает его тренер, Джейсон Робинсон. "Но как бы он ни старался, он просто не мог допрыгнуть до кольца".

young jae

    Как-то, будучи на втором году обучения, во время однгом из футбольных матчей команда Краудера отставала на одно очко, и он почти прошел первый даун, но споткнулся и упал почти у линии, и матч был проигран. После матча он был подавлен и безутешен. В конце того года он наконец позвонил своему отцу с просьбой. 

     "Пап,- спросил он, - ты поможешь мне похудеть?"

    Кори Краудер позвонил матери Джея - они расстались, когда Джею было 8 - и сказал ей, чтобы она выкинула вредную и нездоровую еду. Он позвонил тренеру Робинсону и попросил его проследить, чтобы Джей перестал поглощать куриные пальчики до игр.

     Летом Краудер обычно приезжал в Майами в гости к отцу , но в этот раз он приехал, чтобы тренироваться. В то время как его ровесники выступали на турнирах AAU, он играл во взрослых лигах, где его непрестанно толкали и рубили. 

    "Допустимо было все, кроме драки" - вспоминает Краудер.

     Эти игры закалили его, и, как только он начал сбрасывать вес, он сразу начал расти. По возвращению в Виллу Рику другие ученики приходили посмотреть на него в зал, увидеть как он изменился за лето и превратился в 2х метрового защитника, с которым никто не хотел связываться.

      ***

      Университеты стали присматриваться к Краудеру в его выпускной год. Он хорошо учился, но однажды тренер Робинсон заметил, что, будучи второкурсником, его учебный план сместился больше в сторону профессионального направления, нежели подготовки к поступлению в университет. 

     Многие друзья после выпуска из школы работали на складах или водителями грузоподъемников, и Краудер когда-то считал, что его ждет такое же будущее. Это отклонение в учебной программе, несмотря на то, что он считался кандидатом на поступление в университет, отдалило его от соответствия требованиям, устанавливаемые NCAA. 

    Исчерпав все варианты, Робинсон послал DVD с записями трех лучших игр Краудера в 25 начальных колледжей. Только Технологический колледж Южной Джорджии откликнулся и принял Джея. Сразу же Краудер привел команду к первому в ее истории участию в чемпионате страны и был признан игроком года среди начальных колледжей штата. Но во время чемпионата NJCAA (National Junior College Athletic Association) тренер Западной Виргинии Боб Хаггинс сказал Краудеру, что если он останется в Южной Джорджии, дорога в университеты будет закрыта.

    Колледж был неаккредитован, и все академические результаты Краудера почти ничего не будут стоить при переводе. Разозлившись, Краудер отказался посещать занятия и вскоре перешел в колледж Ховарда в Биг Спринге, в Техасе.

     Краудер всегда все играл в своем темпе и на своих условиях, но в Ховарде были другие правила. 

     " Мы часто оставались в моем кабинете поначалу, пытаясь понять, сможем ли мы работать вместе, - вспоминает бывший тренер Ховарда Марк Адамс, - Были проблемы с доверием."

     Адамс хотел, чтобы Краудер стелился по паркету, провоцировал фолы в нападении и защищался как маньяк. Сегодня, естественно, это у него в крови. Как только он принял свою роль, он привел Хоукс к победе в национальном чемпионате начальных колледжей и стал игроком года.

    Лучшие университеты: Оклахома, Бэйлор и Техасский технологический начали проявлять интерес, и тренер университета Маркетт Базз Уильямс, казалось, не имел особых шансов конкурировать с Большой дюжиной.

    Первый раз, когда он увидел Краудера, тот сыграл семь минут и был удален за перебор фолов. Адамс извинился перед Уильямсом за то, что тот проделал столь долгий путь ради такой игры. Но Уильямс увидел интригующие моменты в игре Джея, но больше всего его очаровало то, как Краудер поддерживал своих партнеров со скамейки. Он предложил ему стипендию, а Краудер по достоинству оценил здравомысленный деловой подход тренера.

    Но сперва Джей хотел получить одобрение от отца, поэтому Уильямс вскоре отправился во Флориду и встретился с Кори Краудером. Кори хотел одного.

    " Я пообещал себе воспитать этого мальчика, чтобы он стал уважаемым чернокожим человеком до того, как ему будет 21," - признался он Уильямсу. " Я хочу, чтобы вы были с ним строги и постоянно подталкивали его, и дайте мне слово, что вы будете воплощать меня при общении с ним."

     Краудер согласился стать частью команды "Голден Иглз", ни разу не посетив кампус. Большой Восток, который до сих пор представлен большим количеством команд, в то время был необычайно глубок. Куда ни посмотри, везде были бывшие члены команды All-American, но Краудер был отнюдь не из их числа. Но для него это не имело значения.    

    "Джей был мужчиной среди мальчиков," - описывает его бывший помощник тренера Тони Бедфорд. "Каждый раз, когда он выходил на площадку, он наводил страх на остальных игроков."

     "То, что Джей делал на площадке, показывало насколько яростнее и жестче он сражается, в отличие от других игроков" - рассказывает бывший форвард Маркетта Джамил Уилсон.

marq

     Краудер был частью небольшой грозной группы, которую Уильямс называл "Switchables"за их умение защищаться против любого. Двухметровый Краудер защищался против центрового ЮКонна Андре Драммонда ростом 211 см, лидера этого сезона в НБА по подборам. Когда в 2012 году Хаски и Голден Иглз играли между собой, Краудер набрал 29 очков и 12 подборов, а Драммонд закончил матч с показателями 7 очков и 4 подбора.

    "Он практически прилип к талии Драммонда, - рассказывает Бендор, - боролся, толкался с ним ни на минуту не отставая."

    До своего финального сезона, Краудер даже не удостоился упоминания в сборных конференции. Через четыре месяца он был назван игроком года.

    "У меня всегда была внутренняя установка, - поясняет Джей, - мол, когда ты сыграешь против меня, тогда узнаешь, каков я на самом деле."

    ***

     Около 25 родственников и друзей собрались в ресторане Майами, чтобы посмотреть драфт в 2012 году. Пять игроков Большого Востока были выбраны до того, как Кэвэльерс взяли Краудера под 34 пиком во втором раунде. Через несколько минут владелец Маверикс, Марк Кьюбан, позвонил и сказал, что Даллас выменял его у Кливленда.

    "Это я настоял на том, чтобы мы его получили, - рассказывает Кьюбан, - у него нет преимущества в росте, но он трудяга."

    Краудер играл в среднем 17.3 минуты за опытную команду Далласа в свой первый сезон. Но в следующем году игровое время немного сократилось. Дважды его отправляли в Д-лигу, что было воспринято как неуважение.

   Краудер высказал свое недовольство Кьюбану, но тот заверил его, что он получит больше времени на площадке, когда Шон Мэрион покинет команду по завершению сезона. В межсезонье Даллас подписал Аль-Фарука Амину, Чэндлера Парсонса и Ричарда Джефферсона.

   "Это была пощечина по лицу, - негодует Краудер, - несмотря на то, что это бизнес, мне было трудно понять такой поворот событий. Но даже, когда я не попадал в состав, и все знали, что я вне себя от этого, я никогда не прекращал выкладываться на тренировках."

    Краудер играл 10.3 минуты в первые два месяца прошлого сезона. В декабре он сказал своему агенту, Гленну Шварцману, что хочет обмена. Он слышал, будто Рокетс хотят его заполучить, но Даллас не собирался усилять соперника по дивизиону, что еще больше его раззадорило.

    18 декабря 2014 года он смотрел телевизор у себя дома в Далласе, когда увидел новость, что его обменяли в Селтикс как часть сделки по Рэджону Рондо.

     "Детка!" - крикнул он своей девушке, Дане Ламберт. "Мы едем в Бостон!".

bb

     ***

    Следующие несколько дней были похожи на ураган. Проведя несколько ночей в отеле Уолтхэма, Краудер переехал в дом в Ньютоне. Первым делом он купил рождественскую елку, еще до того, как его дом был обставлен мебелью, потому что он хотел, чтобы ее увидела его двух летняя дочь, Джада, которая должна была приехать из Техаса. На площадке он думал только о том, как вновь обрести себя.

     "Первые игры я бросал мимо кольца, не попадал лэй-апы, - вспоминает Краудер, - Я слишком долго просидел на скамейке. В Далласе я был словно робот. Мне нужно было заново найти свою игру."

     Селтикс проиграли первые семь из восьми игр после приезда Краудера, опустившись до 11-21. До него дошли слухи будто Бостон сдавал сезон, чтобы подняться выше по драфту, и это его разозлило. После некоторых поражений он видел как его одноклубники смеются и шутят, это бесило его еще больше. Хотя он не был доволен своим положением в Далласе, в первую очередь он ценил культуру победителей.

    После одной из тренировок он подошел к Брэду Стивенсу и спросил напрямую, сливает ли команда сезон. 

      "Брэд просто сказал - Джэй, ты должен знать обо мне одну вещь - я не тренирую для того, чтобы проигрывать. Я просто не устроен таким образом, - вспоминает Краудер. "Это все, что мне нужно было услышать."

     Селтикс постепенно начали сыгрываться и после прихода Айзеи Томаса в Феврале, они пробились в плейофф, проиграв всухую Кливленду. В последней игре серии именно Краудера Кендрик Перкинс пытался остановить жестким совсем не игровым заслоном, тем самым мстя за травму Кевина Лава, виновником которой был Келли Олиник. Именно его Джей Ар Смит при борьбе за подбор ударил нотмашь по лицу, в результате чего Джей неудачно приземлился и получил травму колена.

perk

    Простые фанаты Бостона, «синие воротнички» поняли, что Краудер теперь один из них. Они ценили, что он сражается за них, готов принять вызов от любого оппонента, а Краудер ценил Бостон. Он был ограниченно свободным агентом этим летом, но едва ли собирался рассматривать другие опции.

    «Джей необычайно предан и лоялен, - говорит его агент Шварцман, - Бостон - место, где он хочет быть.»

     Краудер подписал пятилетний контракт на 35 миллионов долларов. В этом сезоне он набирает 14.2 очка, 5.1 подбор за игру, сумев помочь Бостону закончить сезон с показателями 48-34, взобраться на 5 место на Востоке, где в первом раунде плейофф Селтикс будут играть с Атлантой Хоукс.

***

      Джей Краудер сидит в кресле в тренировочном комплексе Селтикс и проводит указательным и средним пальцами правой руки по татуировке на предплечье левой. «BOSS». И правда, он сделал себя сам, он черпал мотивацию изнутри. Но с недавних пор это изменилось.

     Краудер улыбается и смотрит на напульсники, на которых написано имя его дочери, Джады. Ее имя также на игровых кроссовках, на ленте, которая держит его дрэды и на еще одной татуировке. Перед играми он пишет смс своей девушке и маме, интересуясь почему они еще не арене с Джадой. Он хочет увидеть ее перед тем, как он зайдет на площадку. Теперь он играет ради нее.

jada

    «Он похож на дежурного папу для нашей дочери,» - улыбается Ламберт. «Он говорит с ней игривым детским голосом, танцует с ней и устраивает чаепития, а потом выходит на паркет и начинает неистовствовать и кричать.»

    «Эта маленькая девочка делает его очень счастливым, - рассказывает Хелен, мать Джея, - он целует землю, по которой она ходит.»

     В детском садике Джада рассказывает другим детям, что ее папочка играет в "мяч-мяч". Она напрягает мышцы и бросает воображаемый мяч также как ее папа. По дому она разгуливает в джерси Селтикс с 99 номером.

     Она пока не знает о том, какой тяжелый путь прошел ее папа. Она не знает о его борьбе с лишним весом в детстве, трудностях в начальных колледжах и о том, насколько он успешен для игрока, выбранного во втором раунде драфта. Однажды она обо всем узнает.

    «Джей – андердог, но вся суть в том, что ему нравится им быть,- говорит Ламберт, - Он не хотел бы быть кем-то другим.»

Оригинал - http://www.bostonglobe.com/sports/2016/04/14/jae-crowder-career-path-full-twists-and-turns/z2MPouBCzAiKIldzzO9enL/story.html