Женская лига. 10 главных сюжетов нового сезона ЖНБА
Сегодня ночью стартует 18 по счету сезон женской НБА. Прошлый год был сверхудачен для лиги и насыщен событиями как на площадке, так и за ее пределами. Вот 10 вещей, которые нужно знать о сезоне грядущем:
Сегодня «династией» обзывают кого не попадя, порой не вполне заслуженно. Но если «Линкс» удастся в четвертый раз подряд выйти в финал лиги или даже выиграть третий титул за четыре года, то достижения будут говорить сами за себя и звание «династии» можно будет считать уместным. С самого момента выбора Майи Мур на драфте 2011 года «Линкс» полноправно являются лицом лиги и ее наиболее доминирующей командой. Теперь у звездного трио Мур-Сеймон Огастус-Линдси Уэйлен есть шанс войти в историю и бросить вызов лучшим в истории – «Хьюстон Кометс» (четыре титула 1997-2000) и «Детройт Шок» (три титула 2003-2008)
ЖНБА вернется в этом сезоне на паркет «Мэдисон Сквер Гарден» и поприветствует уроженку Нью-Йорка и Самого ценного игрока сезона 2012 года Тину Чарльз, которая была звездой школьной команды из Квинса и в этом году в день драфта была обменяна в «Нью-Йорк». Появление Чарльз автоматически делает «Либерти» претендентами высшего уровня на Востоке, а Чарльз – лидером команды, которой руководит Бил Лэймбир, «Плохой Парень» из «Пистонс». Также приход в команду Чарльз радостный момент для защитника Кэппи Пондекстер, которая впервые со времен сотрудничества с Дайаной Таурази в «Финиксе» (чемпионы в 2007, 2009 годах) будет играть в одной команде с полноценной звездой.
В семью ЖНБА в это межсезонье влился один из известнейших людей в мире баскетбола. Инвестиционная группа под руководством Мэджика Джонсона приобрела «Лос-Анджелес Спаркс», а сам Джонсон моментально стал представителем женской Ассоциации, что не могло не добавить и не привлечь внимание к команде и «Стэйплс Центру». «Спаркс», чрезвычайно талантливой команде с действующим MVP в составе в лице Кэндис Паркер, осталось только выиграть чемпионат. Этого им не удавалось сделать с 2002 года, когда команду вела за собой легендарная Лиза Лесли. А перстень чемпиона – единственная награда, которой не хватает Кэндис Паркер, чтобы прочно войти в историю.
Из троицы приковывавших к себе повышенное внимание прошлогодних новичков именно Елена Делле Донн зажгла ярче всех, став Новичком года. Редко встречающиеся в женском баскетболе умение атаковать как с периметра, так и из-под кольца дают Делле Донн идеальную возможность стать звездой лиги на долгие годы вперед. Вопрос только в потенциале дальнейшего развития. За межсезонье Делле Дон набрала несколько килограммов мышц, которые помогут ей стать еще более активной в посте и повысят шансы обойтись без травм.
Для команды, которая заняла 3 место на Западе, но, как казалось, способна на гораздо большее, новый сезон будет полон надежд и ожиданий. «Финикс Меркьюри» даже вышли в финал конференции в прошлом году, но с таким составом метить нужно только в чемпионы. Дайана Таурази вернулась и наверняка снова будет одним из ведущих снайперов лиги. Но немало зависит и от Бриттни Грайнер, первого пика драфта 2013 года. С ростом 6 футов 8 дюймов (203 см) у Бриттни есть все физические данные, чтобы доминировать в этой лиге. И если она сможет сделать шаг вперед в игре на ообих концах площадки, то «Финикс» можно будет считать фаворитом в том, чтобы сместить с трона «Миннесоту»
Нет в лиге более взрывоопасного игрока, нежели Эйнджел Маккотри. За четыре сезона она выводила свою команду в финал трижды (пока без титулов), но еще зачастую забывают упомянуть при перечислении лучших игроков лиги. Но в этом сезоне, в окружении подходящей поддержки у Маккотри и «Атланты Дрим» есть шанс стать лидерами на Востоке. Ведь если им удастся этого добиться и забрать-таки чемпионство, то Маккотри прочно забронирует за собой место в любом списке элитных игроков лиги.
За пределами площадки Скайлер Диггинс уже успела стать одной из самых популярных игроков лиги. Она общается с Джей Зи, подписала контракт с агентством RocNation, успела поработать на ESPN и даже засветиться в купальнике на страницах Sports Illustrated. Хотя на площадке в первый год в лиге у нее были свои успехи и неудачи, то, судя по предсезонному турниру (26 очков в среднем), бывшая звезда университета Нотр-Дам готова солировать и в многообещающем составе «Талсы Шок» привлечь к себе и клубу еще больше внимания.
В этом сезоне в игру вернутся двое самых титулованных защитников лиги. Сью Берд из «Сиэтла» и Бекки Хэммон из «Сан Антонио» обе пропустили прошлый сезон из-за травм, но обе снова готовы руководить нападением своих команд в этом году. На двоих они имеют 14 попаданий на Матч все звезд и представляют собой еще один слой глубины борьбы на Западе. Стоит также отметить, что Берд успела выиграть очередной чемпионат в России, выступая за УГМК, а Хэммон межсезонье провела в стане «Сперс» под присмотром, в том числе, Грегга Поповича.
Две восточные команды «Коннектикут» и «Вашингтон» серьезно вложились в свое будущее. «Сан» выбрали на драфте Чайни Огвумике под первым номером и получили от трейда Тины Чарльз Алиссу Томас и Келси Боун. «Вашингтон» же отправил звездную Кристал Лэнгхорн в «Сиэтл», а вкоманду пришел дуэт из университета Коннектикута Стефани Долсон и Бриа Хартли. Будущее видится светлым для обеих команд, так что интересно будет последить за тем, как быстро эти команды смогут стать конкурентоспособными.
В лиге, в которой собраны, несомненно, лучшие баскетболистки мира, остается открытым вопрос о том, кто же, собственно, является лучшим игроком. В 2014 году претендентов на это звание как никогда много. Майя Мур лидирует, если сравнивать победы. Кэндис Паркер – действующий MVP. Дайана Таурази – самый неудержимый боец, а Тамика Кэтчинс – самый сбалансированный игрок. Но есть и другие. Ответ на вопрос может прояснится в сезоне-2014.
Anthony Oliva Top Storylines of the 2014 WNBA Season
