Utah Jazz 1982-1983

Итак, Jazz провернули обмен Доминика Уилкинса и взяли на драфте Марка Итона. В обмен на Уилкинса они получили игрока, который должен был усилить команду - Джона Дрю, но...

Сезон команда начала неровно. Четыре поражения подряд в начале ноября и... первое серьезное потрясение. Дрю признается в своей склонности к кокаину. Человека, от которого очень ждали помощи Дэнтли и Гриффиту в нападении, приходится отправлять в клинику на реабилитацию.

Дрю пропустит 38 игр, но вернувшись, закончит сезон с 21,2 очками в среднем за игру и званием игрока недели (в марте).

4 декабря 1982 года в игре против "Chicago Bulls" Дэнтли набирает 57 очков и ставит рекорд, который будет побит лишь более 7 лет спустя Карлом Мэлоуном. Через три дня, 7 декабря, в гостевой игре с "Portland Trail Blazers", несмотря на поражение, у Jazz очередной рекорд - точное попадание во всех 39 (!) штрафных бросках - рекорд стоит до сих пор. А 11 декабря в Хьюстоне следует победа и... тяжелейшая травма Дэнтли, который рвет связки кисти. Дэнтли больше не выходил на площадку в том сезоне.

С потерей Дэнтли был потерян и сезон. В феврале Jazz, по-прежнему сильно нуждающиеся в деньгах, продают Дэнни Шэйеса в "Denver Nuggets" в обмен на хорошо знакомого своего бывшего первого выбора на драфте Рича Келли и 300 тысяч долларов. Это не помогает. В том же феврале Jazz терпят 9 поражений подряд, в марте еще 6, и, несмотря на героическую игру Дрю и Гриффита в конце сезона, заканчивают его с 30 победами и 52 поражениями. На этот раз 5 команд в NBA оказались хуже Jazz, а еще одна - "Golden State Warriors", закончила сезон с такими же показателями.

Команда лучше смотрелась в нападении (в связи с травмой Дэнтли 7 игроков, включая и его, набирали более 10 очков в среднем за игру), но гораздо хуже в защите. Несмотря на это, Марк Итон побил рекорд клуба, сделав в свой первый сезон 275 блок-шотов, и занял по этому показателю третье место в NBA. В 32 играх он выходил в стартовой пятерке.

Драфт-83 стал первым из серии в три очень удачных драфта для Jazz. В первом раунде под 7 номером был выбран тяжелый форвард/центр из Северной Каролины, чемпион NCAA 1983 года, Терл Бэйли.

А в третьем раунде, под 54 номером, Jazz взяли атакующего защитника из Айовы, участника Финала Четырех-1983, Бобби Хансена.

Ниже фрагмент игры Бобби Хансена против Майкла Джордана через несколько сезонов:

Бэйли и Хансен уже в следующем сезоне внесут заметный вклад в игру команды, которая наконец-то, после долгих лет прозябания, пробьется в плэй-офф. Продолжение следует...