Билл Расселл
Хочу рассказать об игроке, которого считаю величайшим баскетболистом всех времен. Это центровой Бостона 56-69 годов Билл Расселл. В этом году у него было два юбилея - 75 лет ему самому и 40 - его последнему чемпионству.
11-му чемпионству. В лиге он играл 13 сезонов, и лишь два раза за все это время команда не становилась чемпионом. Это уникальный случай в мировом спорте. А добились Кельты таких успехов благодаря совершенно новому подходу к игре.
В первые годы существования НБА баскетбол был несколько другим видом спорта. Из всех умений тогда было важно одно - уметь забросить мяч в корзину. Защиты, по большому счету, не существовало. Это как сравнить бокс с теми эпизодами из фильмов, когда мужики бьют друг друга в порядке очереди, выпивая в промежутках между ударами стопку горячительного, пока один из них не свалится.
Немногие понимали, что вечно так продолжаться не будет. И одним из немногих был великий Ред Ауэрбах. Благо, у него была команда - он был тренером Кельтов. Он уже начал собирать династию: в команде играли Боб Коузи, Билл Шерман, Фрэнк Рэмси. Команде нужен был стержень. И Рэд знал, кто ему нужен - Билл уже тогда сделал из обороны студенческой команды Сан-Франциско лучшую в стране. Проблема заключалась в том, что на драфте-56 бостонцы выбирали шестыми, и долговязого черного парня могли перехватить. И Ауэрбах совершил рискованный обмен - отдал основного центра Эда Маколея и новичка Клиффа Хагана за Рассела. Ястребы не смогли отказаться, а Ред попыхивал неизменной сигарой и довольно потирал руки...
У них сложились особые отношения, трудно найти в истории баскетбола тренера и игрока, которые испытывали друг к другу такое уважение. Вот, кстати обложка книги Билла о них:
Рассел стал первопроходцем. Центром совершенно нового типа, каких до него не было. Он не давал соперникам ни дюйма свободного пространства, удивительно быстро для своего роста перемещался по всему фронту обороны, а когда соперник совершал бросок - частой наградой ему был блок-шот. Поначалу над ним смеялись, его попытки накрыть соперника воспринимались как нарушение неписаных правил. Но когда все оценили, что это за оружие, им было совсем не до смеха. Это было совершенно новым явлением в баскетболе, это его изменило бесповоротно.
«Никто не играл в баскетбол так, как это делал я, сказал как-то Расселл. До меня никто не блокировал бросков. Мне приятно думать, что я целиком изменил весь стиль игры».
Расселл блокировал, побирал, начинал быстрые отрывы, но забивал он немного - он не был в этом большим мастером. Да и зачем, если можно отдать пас отлично умеющим это делать напарникам? Билл был по-настоящему командным игроком... нет, он - олицетворение командной игры. Личная статистика - ничто, победа - все.
Когда вспоминают Билла Рассела, неизбежно следом (или Рассел вспоминается после) возникает имя его главного друга-соперника-антипода, не менее легендарного игрока Уилта Чемберлена. Так же, как Билл был гением защиты, Уилт был гением атаки. Правильнее даже будет сказать, что Уилт также олицелворял индивидуальную игру, как Билл - командную. Чемберлен является рекордсменом лиги (наверное, вечным) по количеству очков за матч (100) и подборов (55). И в индивидуальных противоборствах чаще побеждал Уилт, но только по личной статистике, потому что в матче побеждал, как правило, Бостон.
Только один раз при Билле Расселле Чемберлену удалось завоевать чемпионство с Филадельфией! Еще раз это ему удалось с Лейкерс, но тогда в лиге уже не было Расселла. Это было великое противостояние, и Билл хотел побеждать всегда и везде. В 65-м году Уилт подписал контракт с Филадельфией на $100.000 в год (по тем временам это был, разумеется, самый большой контракт в лиге). Билл направился к Ауэрбаху и потребовал зарплату в $100.001. Главное - быть первым. И, как всегда, своего он добился.
Вместе с этим Расселл - человек со сложным характером. Пришел Билл в НБА в 56-м. Понятно, что это было за время, и проблемы, связанные с цветом кожи (а родился он на самом юге, в Луизиане) преследовали любого темнокожего парня, каким бы талантливым - да что там - богатым он ни был. Расселл замечал проявления расизма там, где их не было, был равнодушен к овациям и не давал автографов, когда его шестой номер поднимали под своды, он не присутствовал на церемонии - в общем, заслужил репутацию ворчуна. Расселл начал играть в НБА только после поездки на олимпиаду в Мельбурне (хотя сезон был в разгаре).
Когда в 66-м Ред Ауэрбах завершил тренерскую карьеру, он захотел, чтобы его дело прододжил именно Билл и не кто иной. Став играющим тренером (кстати, первым тренером-афроамерикацем в истории НБА, да и, если не ошибаюсь - всех командных видов спорта), на первом же собрании команды Расселл заявил, что с этого момента между ним и остальными игроками все личные отношения прекращаются. А после завоевания своего последнего титула просто собрал вещи и фактически сбежал из Бостона.
За шесть минут до конца своей последней игры и последнего чемпионства, Билл крепко поссорился с Чемберленом, когда тот ушел с паркета, получив травму колена. Расселл обвинил того в намеренном уклонении от борьбы, и Чемберлен сильно обиделся. Они не разговаривали 30 лет. Только незадолго до смерти Уилта в 1999-м Билл извинился. Позже племянник Чемберлена признался, что дядя назвал Расселла вторым в списке людей, которых нужно было известить о его смерти.
Попробовав себя в бизнесе (обанкротился), тренерстве (неудачи с Сиэтлом и Сакраменто) и тележурналистике, Билл наконец бросил все к чертям и зажил спокойной жизнью под Сиэтлом.
А когда Дэнни Эйндж выменял Кевина Гарнетта из Миннесоты, того стали рассматривать не иначе как реинкарнацию Расселла. Это, конечно, выглядит притянуто, характеры у них разные, но по манере игры - непробиваемость в защите и игра на команду - они похожи. И с приходом обоих Бостон сразу же становился чемпионом.
Как говорит сам Билл: "Мы оба черные и длинные. Только у меня волос побольше."
И напоследок - с этого года приз самому ценному игроку финала НБА носит имя Билла Расселла (на фотографии он вручает трофей Кобе Брайанту), который Билл не получал ни разу. Первый приз был вручен после финальной серии-69, когда Рассел в последний раз привел свою команду к чемпионству. Достался он Джерри Уэсту, игроку ЛА. С того единственного раза игрок проигравшей команды никогда не получал этот приз. Таким образом лига все-таки воздала должное великому чемпиону.
Я вот личнно про сумму когтракта не знал=)
Отличная статья :)
Давай. )