Ещё несколько лет назад про Houston Rockets было удобно говорить одним словом — «перспектива».
Молодые игроки, куча таланта, интересные драфты и постоянное ожидание того самого сезона, когда всё наконец сложится.
Кажется, этот период закончился.
У Houston теперь есть Кевин Дюрант, Альперен Шенгюн, Амен Томпсон, возвращающийся Фред Ванвлит, Маркус Смарт и настолько глубокий состав, что Име Удока уже говорит о желании расширять ротацию и уменьшать нагрузку на главных игроков. На Media Day настроение внутри команды описали довольно просто: «эта команда страшная».
Но если состав действительно настолько хорош, появляется неприятный вопрос: сколько ещё можно объяснять ранний вылет словом «опыт»?
52 победы уже недостаточно
В прошлом сезоне Rockets снова закончили регулярный чемпионат с результатом 52–30, заняли пятое место на Западе и снова вылетели уже в первом раунде. Сам Удока на Media Day признал, что команда в каком-то смысле упёрлась в потолок: регулярка была неплохой, но Houston часто терял двузначные преимущества и мог сыграть гораздо лучше.
И это важный момент.
52 победы для молодой команды — отличный результат.
52 победы для команды, которая два года подряд заканчивает одинаково и имеет Кевина Дюранта, — уже совсем другая история.
Houston больше нельзя оценивать только по тому, насколько красиво развивается молодёжь. Пришло время смотреть на май и июнь.
Дюрант всё ещё играет как Дюрант
Кевину Дюранту идёт двадцатый сезон в NBA. Обычно на этом этапе карьеры мы начинаем обсуждать минуты, возраст и роль ветерана.
Только сам Дюрант, похоже, немного забыл состариться.
В прошлом сезоне он набирал 26,0 очка, 5,5 подбора и 4,8 передачи, реализуя 52% бросков с игры, 41% трёхочковых и 87% штрафных.
То есть Houston до сих пор получает элитного скорера, которому не нужно двадцать владений подряд, чтобы повлиять на игру.
Проблема скорее в другом: в прошлом году Дюрант и Амен Томпсон заняли первое и второе места в команде по общему количеству сыгранных минут. Удока прямо сказал, что в новом сезоне хочет снизить их нагрузку.
И именно здесь обновлённая глубина состава становится особенно важной.
Возвращение Ванвлита может изменить нападение сильнее любого трансфера
Фред Ванвлит пропустил весь прошлый сезон после травмы ACL. Теперь Houston рассчитывает получить обратно полноценного разыгрывающего — и, возможно, именно этого команде не хватало больше всего.
Rockets были мощными физически, хорошо защищались и могли задавить соперника подбором и атлетизмом. Но когда игра замедлялась, особенно в плей-офф, иногда становилось заметно отсутствие стабильного организатора.
Возвращение Ванвлита должно немного развязать руки Дюранту, Шенгюну и Томпсону. К тому же летом Houston добавил Маркуса Смарта и Богдана Богдановича, усилив именно заднюю линию.
Это уже выглядит не как команда, которая надеется на развитие.
Это выглядит как команда, которая закрывает конкретные проблемы.
Амен Томпсон может стать главным X-фактором
Если Дюрант — понятная величина, то самый интересный игрок Houston сейчас, возможно, вообще не он.
Амен Томпсон этим летом получил пятилетнее продление на 208 миллионов долларов. На Media Day он сказал, что хочет регулярно попадать в сборные лучших защитников, а летом отдельно работал над броском со средней дистанции и ведением мяча.
Удока при этом планирует чаще использовать его без мяча.
На первый взгляд звучит странно: зачем меньше давать мяч одному из лучших молодых игроков команды?
Но логика понятна. Если Ванвлит и другие создатели будут вести нападение, Амен сможет тратить больше энергии на то, где он уже способен быть элитным: защиту, быстрые отрывы, подбор и движение без мяча.
Если к этому действительно добавится стабильный бросок, потолок Томпсона становится очень неприятной темой для всей остальной конференции.
Маркус Смарт здесь выглядит почти слишком логично
Есть игроки, которых берут ради статистики.
Маркус Смарт — немного другой случай.
Бывший DPOY приходит в команду, которая и без него любит физический баскетбол и защиту. Сам Амен уже сказал, что рассчитывает многому у него научиться.
Для регулярного чемпионата это может показаться приятным дополнением.
Для серии плей-офф — совсем другое дело.
Смарт умеет менять темп матча, лезть в самые неприятные владения, переключаться между позициями и заниматься теми вещами, которые особенно сильно начинают ценить в апреле.
Houston явно собирает не просто талант.
Он собирает команду под плей-офф.
Поэтому оправданий становится всё меньше
У Rockets по-прежнему молодой костяк. Шенгюн продолжает расти. Амен ещё далёк от потолка. Рид Шеппард тоже должен прибавлять.
Но рядом с ними теперь Дюрант, Ванвлит, Смарт, Адамс и достаточно взрослых игроков, чтобы больше не объяснять поражения молодостью.
Удока на Media Day сказал, что Houston хочет «навести настоящий шум» в этом сезоне.
И мне кажется, именно эта формулировка теперь определяет Rockets.
Пятьдесят побед уже не будут событием.
Хорошая регулярка — тоже.
Для этой команды следующий шаг начинается только там, где предыдущие сезоны заканчивались.
Во втором раунде и дальше.
Иначе очень быстро появится другой вопрос:
если даже такой состав Houston снова не сможет пройти первый раунд, то чего именно им ещё не хватает?
А чего вы ждёте от Rockets в этом сезоне? Пора уже считать их настоящим претендентом или команда всё ещё на шаг ниже главных фаворитов Запада?
NBA Morning
Друзья, на нашем сайте каждое утро собираем результаты матчей, главные новости, статистику и всё самое важное, что произошло в NBA, пока мы спали.
сайт — nbamorning.ru
телеграм — @nbamorning
Комментарии