«Я перешел в УНИКС, чтобы стать лучше. И у меня получилось». Интервью Исмаэля Бако
Экс-игрок УНИКСа готовится к Евробаскету.
Исмаэль Бако провел два продуктивных года в УНИКСе и стал тем, по кому команда и болельщики будут по-настоящему скучать. Бельгиец приходил в казанский клуб из Евролиги, а под руководством Велимира Перасовича вновь получил шанс оказаться в лучшем турнире Европы. В текущем межсезонье назывались два клуба, которые претендуют на Бако: испанская «Валенсия» и израильский «Хапоэль» из Тель-Авива. Однако центровой выбрал третий вариант — амбициозный «Париж».
Сейчас баскетболист готовится со сборной Бельгии к предстоящему Евробаскету, который начнется 27 августа. Для Бако это станет вторым чемпионатом Европы, на котором ему довелось принять участие. Но сейчас он вступает в него в качестве основного центрового сборной.
Материал, что вы прочтете дальше, является переводом интервью новичка «Парижа» и экс-игрока УНИКСа Исмаэля Бако баскетбольному порталу Basketball Sphere. Ничего из текста не было дополнено мной — вся статья передана в исходном виде.
— Этим летом вы подписали контракт с «Парижем» и открыли новую главу в своей карьере, но перед этим вы постараетесь удивить всех на Евробаскете с ослабленным составом во главе с Дарио Джордже. Эйджей Митчелл и Тумани Камара из НБА решили пропустить турнир, а Пьер-Антуан Жилле завершил карьеру в сборной.
— Я испытываю смешанные чувства — случилось много того, чего мы не ожидали. Мы надеялись на другой состав, но многие игроки не смогли присоединиться к нам из-за травм, обязательств перед клубами и прочего. Нам приходится готовиться с другим составом, но в то же время это возможность для молодых игроков. Я помню, что уже был в похожей ситуации. Будучи молодым игроком, я хорошо проявил себя в составе национальной сборной, и после этого моя карьера пошла в гору.
— То, как Бельгия готовилась к Евробаскету, не оставит приятных воспоминаний. Лаури Маркканен набрал 48 очков в первом матче против вас. Во второй игре он набрал ещё 31 очко. Вы стали свидетелем всего этого на площадке.
Конечно, нужно отдать ему должное. Именно поэтому у него такой статус в НБА — он может всё. Он бросает, ведёт мяч, подбирает, забрасывает сверху. Он уже показал свои возможности, и делает он это с лёгкостью. Ладно, эти игры были товарищескими, так что я не могу сказать, что должен был быть серьёзнее. Очевидно, что я играл мягко.
— Бельгия сыграет на Евробаскете в группе D вместе с Францией, Словенией, Израилем, Польшей и Исландией. Что скажете о своих соперниках?
— Каждая группа по-своему сильна. Мы по-прежнему очень мотивированы. Возможно, мы не самая талантливая команда с точки зрения индивидуальных способностей, но мы не хотим сдаваться — мы намерены показать всем, на что мы способны. Я верю, что мы сможем выиграть матчи и выйти в следующий этап.
— Как думаете, кто выйдет в финал?
— Предположу, что Сербия и Германия. Для команды очень важно иметь глубину состава, и я больше верю в коллективы, которые хорошо взаимодействуют друг с другом, чем в те, в которых много звёзд. Германия и Сербия хорошо сбалансированы. Даже если у кого-то не задаётся, всегда есть тот, кто готов выйти на площадку. Я вижу, как они борются за золото. Если Германии удастся сдержать Николу Йокича, они победят. В любом случае будет весело!
Сначала — Евробаскет, а затем новые вызовы в Евролиге. «Париж» вам подходит?
— Когда я смотрел их игру в прошлом сезоне, мне очень понравился их стиль. Они играли в быстрый баскетбол, и я знаю, что мне это подходит — мне это нравится. Это напомнило мне о времени, проведённом в «Манресе», где я играл с Чимой Монеке и Сильвейном Франциско. Я разглядел нечто подобное в «Париже». Это команда, которая подходит мне больше всего из всех клубов Евролиги, и где я могу выкладываться на 100 процентов. Я знаю, что у меня есть слабые стороны, и если бы я подписал контракт с другой командой, это могло бы быть не так продуктивно. Кажется, я могу помочь «Парижу», а «Париж» может помочь мне улучшить и развить мои сильные стороны. Подборы, бег, защита — вот что я могу привнести в команду.
— Вы играли за болонский «Виртус» в Евролиге с 2022 по 2023 годы. Как оцените тот период?
— К сожалению, я играл не так, как хотел. Это было тяжело морально, особенно после очень успешного сезона в «Манресе». Тем не менее я очень рад, что решил перейти в «Виртус» — это была проверка реальностью. Я играл со звёздами, но не был готов к этому шагу. Я понял, что не могу полагаться только на бег и пик-н-ролл — мне нужно было больше внимания уделять защите, дриблингу, игре в посте, броскам... Этот год заставил меня понять, что мне нужно усерднее работать, если я хочу стать хорошим игроком. Тем не менее это был прекрасный период, меня окружали замечательные люди.
— После «Виртуса» вы сосредоточились на карьере в России — далеко от Евролиги, но достаточно близко к уровню, необходимому для подготовки к большим соревнованиям.
— Я перешёл в УНИКС, чтобы стать лучше. И у меня получилось. Я обрёл уверенность в себе, поработал над своими слабыми сторонами, и это была отличная возможность. Я знаю, что мне ещё есть над чем работать в плане дриблинга и игры в защите, но особенно в плане защиты — нужно научиться правильно ставить заслоны, играть с разыгрывающими защитниками… Но за время в УНИКСе я сильно прибавил.
— На протяжении своей карьеры вы делили раздевалку с Чимой Монеке в «Манресе» и Коди Миллером-Макинтайром в «Левен Беарс». Вы следили за их успехами?
— Я очень рад, что мне довелось играть с этими двумя парнями. Даже на заре их карьеры было видно, как далеко они могут зайти. Трудолюбие и уверенность Коди выходили далеко за рамки бельгийского баскетбола. Будет интересно снова встретиться с ним. А Чима всегда такой. С первой встречи с ним я задавался вопросом, откуда у него столько энергии. С того момента, как я начал играть с ним, он оказывал на меня влияние, повышал мой уровень, делал меня более энергичным и агрессивным. Даже если у тебя выдался плохой день, одно его присутствие заставляет тебя мыслить позитивно. Удивительно видеть, как они оба стали звёздами Евролиги.
— Начиная с этой осени вы получите возможность сразиться лицом к лицу с Монеке и Миллером-Макинтайром, поскольку теперь они выступают за «Црвену Звезду» и являются его прямыми соперниками.
— «Црвена Звезда» известна своей невероятной энергией — это очень агрессивная команда. Я играл против «Партизана», и с точки зрения атмосферы матч был даже более напряжённым, чем игра против «Црвены Звезды». Может быть, потому что я впервые играл перед болельщиками «Партизана». Помню, когда я был моложе, я смотрел видео с болельщиками обоих клубов и думал: «Что здесь происходит?» Это футбольные фанаты — это уже не баскетбол». Сейчас эти команды развиваются, совершенствуются и привлекают всё более сильных игроков.
Болельщики заслуживают этого, потому что они так же сильно любят баскетбол, как в «Панатинаикосе» и «Олимпиакосе». На каждом матче аншлаг, и болельщики поддерживают команду от начала и до конца. Болельщики создают баскетбольную команду — может быть, так происходит не везде, и когда вы смотрите матчи по телевизору, они не кажутся такими захватывающими без этой атмосферы. Но когда вы смотрите матч «Партизана» или «Црвены Звезды» — всё по-другому.
