Перестройка «Тандер» вокруг Уэстбрука и молодого ядра
Автор — Zach Lowe. Оригинал статьи доступен по ссылке. Материал переведен с незначительными правками и сокращениями. Некоторые статистические показатели могут отличаться от текущих, так как статья была опубликована 17 ноября. В оригинале есть видео-материалы, которые я не стал воровать, но их просмотр немного поможет в прочтении:)
«Мы не дрогнем». Это кредо часто звучало в раздевалке еще до появления Адамса в Оклахоме, но старшие товарищи вспомнили о нем во время финала Западной конференции, когда Стивен несколько раз столкнулся с боевыми приемами от Дрэймонда Грина.
«Мы не дрогнем», — Стивен часто повторяет это на тренировках своей команды. «Мне очень нравится это кредо». К слову, Адамс не любит рассказывать о своих оппонентах. «Люди не любят меня. Это по-настоящему расстраивает. Хочу пригласить всех в Новую Зеландию. У нас там много пива, приятель».
Новости о Дюрэнте, о которых Адамс узнал после приземления в Новой Зеландии, ничуть его не смутили. «Ок, как бы там ни было», — сказал Стивен. «Потом я прочитал его сообщение на «Players Tribune», или как там оно называется. (К слову, Адамс произнес «Трайбун», что очень позабавило тех, кто это услышал).
Главный тренер команды Билли Донован был готов к взорвавшейся бомбе, а также к тому, что его подопечным нужно двигаться дальше. Я подумал: «Хорошо, двигаемся дальше», — сказал Донован в интервью ESPN. «Это было решение Кевина, и он имел на него право. Конечно, у людей может быть другое мнение по этому поводу, но он заслужил поступить так, как хочет сам».
Естественно, Донован понимал чудовищность надвигающегося вызова: «У нас было много схем, 95% из которых были построены вокруг маленькой группы парней. Вне всяческих сомнений, Дюрэнт был одним из них».
Конечно, сегодняшние «Тандер» совсем не похожи на «Кливленд» после ухода ЛеБрона Джеймса. Все дело в тщательном планировании от многолетнего генерального менеджера клуба Сэма Прести, который пополнял состав молодыми талантами в результате мульти-сделок с участием Хардена и Ибаки (О причинах обмена Джеймса уже было сказано достаточно, когда обмен Сержа кажется грабежом среди белого дня, и это говорят даже те, кто пытаются оправдать такой ход от «Орландо»).
«Тандер» всегда становились моложе, увлекательным образов решая сложные проблемы затрат и выгоды. Таким образом менеджмент хотел, чтобы команда всегда выглядело свежо в плей-офф. И это работало: они никогда не выглядели старыми. Наоборот, «Тандер» делали так, что их соперники смотрелись именно в таком свете.
Конечно, время играло не на пользу клуба, так как Дюрэнт и Уэстбрук вошли в свой прайм. Главные звезды «Тандер» созрели для больших побед, но в решающие моменты у них не было надлежащей поддержки. Теперь Расселлу предстоит тащить на собственных плечах молодой ростер команды после ухода Кевина Дюрэнта. Уэстбрук — плод многолетней работы над собой, и поэтому именно он является главной причиной того, что у команды положительный баланс побед и поражений после не самого лучшего лета.
«Оклахома» пока обгоняет соперников на 7 очков за 100 владений — показатель команд из топ-5 Лиги, но лишь в том случае, когда Уэстбрук находится на паркете. Когда Расс садится отдыхать, дела у команды складываются намного хуже. Разыгрывающий продлил свое соглашение с «Тандер» на год (третий сезон — опция игрока). Когда действие контракта закончится, Расселлу будет уже 30, не стоит и забывать об операции на колене. Это настоящий дедлайн для «Тандер»: смогут ли они вернуться к реальной борьбе за титул к тому времени, или Уэстбруку придется искать другое место для борьбы за чемпионский перстень.
«Оклахома» не рассматривала никаких вариантов обмена, когда Расселл сказал, что готов продлить контракт, но если дела пойдут не очень хорошо, Сэму Прести стоит прощупать рынок, так как команда не может снова просто потерять свою суперзвезду. Помните: два года назад «Тандер» получили лотерейный выбор на драфте, и понимают, что «сливы» сейчас не очень выгодны.
Эта версия «Оклахомы» вряд ли сможет в этом сезоне добиться 55-ти побед, так как за звание второй звезды клуба борются Адамс и Оладипо. Тем не менее, этот ростер достаточно гибкий. У «Тандер» не было нужных средств для перестройки после ухода Дюрэнта. Конечно, им бы хотелось больше шутеров после отъездов Ибаки и Кевина, но не смогли позволить себе никого получше Алекса Абринеса и его евростиля с трехдневной псевдо-бородой.
Оладипо приобретался для роли шестого игрока — нового Хардена, так сказать, но вместо этого он формирует пару защитников с Уэстбруком и его показатели попаданий из-за дуги оказались выше средних в Лиге.
По информации источников, «Тандер» по-прежнему заинтересованы в обменах, особенно это касается Руди Гэя, так как он сможет удовлетворить потребности «Оклахомы». Согласно слухам, в случае приезда в команду Гэя, Оладипо будет чаще выходить со скамейки, а Андре Роберсон снова займет место атакующего защитника. Но лучше не представлять, что будет после возможных обменов. Для начала их нужно совершить.
***
Теперь, чтобы пробраться к кольцу, Стивену Адамсу нужно потолкаться с двумя или тремя оппонентами. «Они занимают очень много пространства», — заявляет Стивен. «Раньше Стивен вколачивал много данков, так как соперники больше следили за Дюрэнтом, — сказал Донован. Сейчас же они выстраивают стены перед ним».
«Тандер» серьезно перестраивают свою атаку в нынешнем сезоне. Если в прошлом сезоне, команда Билли Донована лидировала по подбора на чужих щитах, то сейчас она занимает лишь десятое место. Тем не менее, игроки «Оклахомы» по-прежнему бегут в быстрые отрывы как бандиты. Только три команды в этом аспекте набрали больше очков, чем подопечные Донована. Естественно, стои и отметить Расселла Уэстбрука, который быстр и свиреп. Когда у него идет игра, он показывает лучшее шоу в Лиге.
Конечно, в «Тандер» прекрасно знают о том, что изменилось в их игре. Несмотря на все недостатки, перерождение «Оклахомы» позволит лучше развиваться партнерам Уэстбрука. И если оппоненты строят стены, нужно расшатать кирпичи, чтобы пробиться к кольцу.
***
«Нам нужно активно двигаться по площадке», — говорит Донован. Растягивания обороны соперника достаточно для того, что создать себе свободные зоны. «Если мы будем постоянно раскачивать оппонентов, то сможем чаще заставлять их ошибаться», — подтверждает слова тренера Стивен Адамс.
Только три команды в Лиге делают это лучше подопечных Билли Донована. «Тандер» прекрасно понимают, почему должны идти напролом. «Мы должны атаковать краску, снова и снова», — говорит Адамс.
Конечно, поначалу это кажется немного неуклюжим. Конечно, еще один компетентный шутер прибавил бы вариативности игре «Тандер», а пока новые товарище по команде еще изучают друг друга и игровые схемы Донована, которые изменились после отъездов Дюрэнта и Ибаки.
Их цель — быть гибкими, но некоторые владения выглядят неровными. Например, тренерскому штабу бы хотелось, чтобы Оладипо мог поймать на ходу, дожидаясь большого, который поставит заслон, но иногда случается такое, что Виктору приходится просто стоять и ждать.
***
«Пока некоторые вещи у нас получаются не очень хорошо, но мы работаем над этим», — резюмирует Донован.
Тем не менее, сейчас Уэстбрук просто безжалостен. Кроме того, он старается переступать через свои недостатки в большинстве владений. Расс старается бездумно не лететь в краску через толпы защитников. Он либо переключается на средний бросок, либо прорывается в глубину, чтобы сбросить мяч свободному партнеру.
Недооцененная хитрость только добавляет изощренности его игре на скорости — ложные движения и рваный темп заставляют защитников соперников натыкаться на заслоны. Адамс очень противный для соперников. Кроме того, Стивен научился изменить свое направление и останавливаться в последнюю секунду.
Конечно, все это тяжелая работа, но Расселл Уэстбрук взял на себя непосильную ношу даже для игрока, который входит в пятерку лучших в НБА: разыгрывающий совершил 21 бросок из 30 в последние три минуты игры, когда разница между командами составляла не больше трех очков.
Уэстбрук играет в бешеном темпе и готовится к тому, чтобы побить рекорд Лиги по задействованию на среднее количество владений. Это приводит к тому, что он серьезно устает к концу игры и от этого страдают его оборонительные действия. Учитывая, что игра команды строится вокруг него, нет ничего хорошо в том, что в решающие минуты игры, он умственно и физически истощен.
«Мы постоянно контролируем игровое время Расселла», — заявил Донован.
Это не совсем случайно, что «Тандер» не хватает меткости. Послужной список Прести, который набирался опыта в «Сан-Антонио», предпочитает игроков оборонительного плана с большим размахом рук при выборе баскетболистов. Сэм прибавил к Андре Роберсону Джеремени Гранта, которого обменяли у «Филадельфии» на Эрсана Ильясову и высоко защищенный пик первого раунда, и Джоша Хьюстиса. По факту Прести подписал три версии одного и того же парня: высокого спортсмена без стабильного броска.
«Тандер» хотят двухсторонних игроков, но их гораздо меньше парней, которые могут на элитном уровне защищаться в плей-офф. «В постсезоне у вас должны быть двухсторонние игроки», — говорит Донован. «Тяжелее всего найти парней, которые могут без проблем защищаться».
***
«Оклахома» расположилась на пятом месте по очкам, пропущенных в среднем за владение соперника. Команда Донована работает над гипер-агрессивными блок-шотами и атакующую оборону — парней, которые способны достаточно быстро меняться позициями, что позволяет вовремя переключаться на шутеров соперника, когда те находятся в удобном положении для броска из-за дуги. И это дает результат — оппоненты «Оклахомы» в среднем попадают 32% трехочковых в нынешнем сезоне.
Тренеры всегда могут научить своих подопечных правильно бросать, несмотря на неудачи с Роберсоном и Хьюстисом. Сейчас я имел ввиду Оладипо, который в этом плане проделывает огромную работу — в нынешнем сезоне средний показатель попаданий Виктора из-за дуги составляет 41%.
В любом случае, Билли Донован уверен, что сможет сделать своих игроков без стабильного броска полезными в атаке во время плей-офф. «Так произошло с Андре Роберсоном в серии против «Голден Стэйт». Ок, «воины» толком на защищались против него. А как мы воспользовались этим и выводили его на позиции, где он был опасен? Это творчесикй потенциал». Действительно, это работало вплоть до седьмого матча, когда Андре тушевался перед бросками из-за дуги — тогда и полетели «кирпичи».
Еще среди проблем «Тандер» есть нюансы, которые не имеют баскетбольного характера. Дело в том, что Оклахома-Сити — не самый привлекательный город для свободных агентов, несмотря на успехи местной команды. Как правило, «громобои» не могут подписать именно тех игроков, в которых заинтересованы. Если вы не можете выиграть аукцион за шутеров с отменными оборонительными способностями или за игроков с смертельными умениями при пик-н-роллах, то вам придется искать другие варианты — собирать разноплановых баскетболистов.
Именно этим занимались в «Тандер» в течение двух последних сезонов, и это сработало. Тем не менее, это имело смысл, когда нужно было окружить двух суперзвезд баскетболистами, готовых защищаться и подбирать, а аткже выполнять всю грязную работу. Это не имеет столько же смысла при наличии в команде только Уэстбрука. Кроме того, это не могло работать постоянно, поэтому менеджменту «Оклахомы» нужно адаптировать коллектив к новым условиям.
Сабонис прямо сейчас кажется тем игроком, которого «Тандер» искали многие годы: тяжелый форвард с навыками разыгрывающего, который способен легко размениваться в защите, бросать с дистанции, а также прорываться к кольцу, если защитники накрывают его на дуге. Улучшенная версия МитчаМакГэри, только без любви к травке.
Помимо Ника Коллинсона и еще нескольких игроков, «большие» в команде Билли Донована работают машинально. Возможно, именно Сабонис сможет исправить эту ситуацию. Он чувствует игру. Он подсказывает товарищам по команде, куда бежать, прежде, чем поймает мяч. Он знает, как правильно располагаться в обороне и старается изо всех сил. Он смотрит очень много видео-нарезок. Ник Коллинсон переживал, что Домантас быстро устанет, так как постоянно нагружает себя большим количеством новой информации. К счастью, опасения пока не подтвердились.
«Он все впитывает, словно губка», — так охарактеризовал тягу к знаниям новичка Стивен Адамс.
Его средний показатель из-за дуги в матче с «Клипперс» составил 47% при достаточно большом количестве попыток. И это лучшая защита Лиги прямо сейчас! Тем не менее, он до сих пор способен удивить соперника своей меткостью с дальних дистанций. Его умения в атаке и обороне могут хорошо помочь Уэстбруку в будущем. Кроме того, Домантаса начинают использовать в качестве центрового в маленьких пятерках, что позволяет растягивать оборону соперника и создавать возможности для Джерами Гранта, например.
Если Домантас сумеет закрепиться в стартовой пятерке, «Тандер» получат очень хорошую связку «больших» на следующую половину десятилетия. Это серьезно меняет траекторию франшизы. К слову, Сабонису, несмотря на свои умения в атаке и обороне, нужно еще и работать над уменьшением количества фолов. Из-за этого ему не удавалось проявить себя в должной мере в некоторых матчах.
Пока в клубе жду прогресса молодых игроков, «Тандер» будет охотиться за несколькими последовательными шагами для улучшения текущей ситуации. Они уже заполучили Гранта, и когда Кэмерон Пэйн полностью вернется после травмы (лангету Кэм уже снял — прим.), они снова попробуют заполучить игрока уровня Руди Гэя, ведь по-прежнему смогут включить в сделку защищенный пик первого раунда 2020 года, который был включен в сделку по Гранту, а также у команды есть зазор в 7 миллионов до потолка.
«Тандер» уже жертвовал пики в сделке по Уэйтерсу, и был готов провернуть то же самое в 2014 года, когда была возможность заполучить ИмэнаШамперта. Это двое парней с не самой лучшей репутацией, но они могли бы вырасти в баскетболистов, которые могут и хорошо защищаться, и атаковать с дистанции. Нет сомнений, что «Оклахома» продолжит поиски игроков такого плана.
Но не факт, что все будет происходить быстро. Сабонису, например, только 20 лет, поэтому никто пока не уверен, что он сможет прогрессировать так, что станет не просто хорошим игроком стартовой пятерки, а тем, кто делает свою команду контендером. Сейчас скауты не уверены, что у него достаточно физической мощи, чтобы атаковать после отскоков. Пока он не может блокировать броски по-настоящему больших парней, которые серьезно запугивают его в посте.
Ему придется бороться с более быстрыми мощными форвардами при обороне против маленьких пятерок. А что если Сабонис просто является центровым, который не способен стать рим-протектором высокого уровня? Чтобы ответить на все эти вопросы, нужно много времени. В игре Сабониса проскакивают яркие вспышки, но вспышки, как известно, скоротечны.
Прямо сейчас Уэтсбрук счастлив, так как является безоговорочным альфа-самцом в своей команде и партнеры не могут ничего возразить, когда он кричит или злится. Но пока не ясно, как долго это будет продолжаться, ведь «Тандер» равные показатели побед и поражений. Команда начала сезон с 6:1, но с тех пор проиграла 7 матчей из 9-ти.
В любом случае, команда еще слишком молода, чтобы рассчитывать на большие победы в оставшиеся годы по контракту Расселла. Даже если каждый из молодых парней в этот период приблизится к своему потолку, Уэстбрук так и остается единственной суперзвездой в ростере. Да, иногда игроки такого калибра могут выиграть чемпионат в одиночестве (вспоминаем 2011 год и «Даллас» Дирка Новицки), но это скорее исключение из правил.
К тому же, в «Тандер» не тешат себя какими-то иллюзиями. «Оклахоме» будет тяжело заполучить вторую суперзвезду на таком крохотном рынке. Согласно слухам, Блэйк Гриффин пока даже не задумывался о возвращении домой. Переподписания контрактов Адамса и Оладипо серьезно ограничивают «Тандер», даже если они обменяют Энеса Кантера. Кроме того, еще неизвестно, что произойдет с Адре Роберсоном, который выходит на рынок свободных агентов следующим летом. Возможно, руководство снова решит экономить, чтобы не платить налог на роскошь. Пока неясно, что будет с платежкой команды в 2018 году.
Еще многое будет меняться сейчас и потом, и это касается не только «Тандер». Иногда появляются неожиданные возможности. Кто-то решит провернуть сделку, кто-то просчитается. Сейчас «Оклахома» только выясняет, на что способна их команда. Только после этого они смогут по-настоящему переродиться.
«Работа идет день за днем, дружище», — говорит Адамс. «Мы не собираемся забегать наперед. Теперь мы не можем позволить себе эту роскошь».
P.S. Не факт, что все прочитают до конца, поэтому это только послание для своих, как говорится. Извиняюсь, что затянул с переводом, несмотря на обещания. Постараюсь так больше не делать. #ThunderUp
Если Уэстбрук сломается - мы все умрем.
Если в плей-офф игре к 3-й оборону от него так подстроят, что мы упремся в стену - мы сольем.
Как мы будем сдерживать ГСВ или Клипперс с их 3-4 атакущими опциями - не знаем.
Потому что системно организация не поменялась, и следующий талант уровня Дюрэнта от нас тоже уйдет.