Арвидас Сабонис: «Для Литвы успешность Евробаскета-2011 будет зависеть от результата ее команды»

Посол Евробаскета-2011 Арвидас Сабонис рассчитывает на успешное выступление на турнире сборной Литвы, отмечает повышенный интерес болельщиков и поддерживает идею расширения количества участников.

«Хочу, чтобы Литва заняла место не ниже второго. Все в нашей стране мечтают о золоте, но для меня в первую очередь важно, чтобы команда попала на Олимпиаду без дополнительного отбора. Если на чемпионате Европы сборные финишируют в последовательности – Испания, Литва и Россия, – буду не против.

Наша команда на прошлогоднем чемпионате мира показала, что может бороться за медали даже без сильнейших игроков. С омоложенным составом Литва заняла в Турции третье место – и теперь у этих игроков есть опыт. Многое будет зависеть от первого матча с Великобританией, за которую выступают несколько игроков НБА.

ФИБА-Европа хочет, чтобы в турнире было задействовано как можно больше городов. На первом этапе действует правило «четыре группы – четыре арены». Следующий этап должен проходить в пятом городе, а плей-офф – в шестом. Идея интересная, но мы не можем построить в Литве шесть 15-тысячников! С таким зрительским интересом нам было бы лучше провести все матчи литовской команды в Каунасе, в самом большом дворце – аншлаги были бы обеспечены. Но ничего не поделаешь. Наверное, нашим фанатам придется меняться – одни сходили на первый матч, другие – на второй. Зато арены меньшей вместимости, уверен, будут заполняться целиком и на играх без участия хозяев. В Литве все любят и понимают баскетбол, и этот чемпионат станет для публики уникальной возможностью. Это показали два первенства Европы младших возрастов, недавно прошедших в Каунасе и Вильнюсе. Другое дело – спортивные достижения. Для Литвы успешность турнира во многом будет зависеть от результата ее команды.

Расширение турнира в целом правильное решение. Разве что фаворитам стало менее выгодно: больше матчей на начальных стадиях, а значит, повышается риск травм. Но зато странам, которые раньше с трудом пробивались в финальную часть, расширение пойдет на пользу. И интерес к баскетболу, и его уровень в этих государствах вырастут. А качество чемпионата, полагаю, не понизится», – цитирует Сабониса Спорт-Экспресс.