НБА отказалась от кожаных мячей

Впервые за более чем 35 лет НБА внесла изменения, касающиеся официальных игровых мячей. Основная особенность нового представленного снаряда — мяч больше не является кожаным. Синтетическое покрытие изготовлено из специального микроволокна, которое должно способствовать наилучшему сцеплению с рукой. «Раньше с этим были проблемы, в частности, когда мяч становился влажным», — заявил вице-президент НБА Стю Джексон (Stu Jackson).

Для большинства игроков новый мяч будет привычным. Кожаными мячами уже не играют в школьных и университетских лигах. По словам Джексона, «99 процентов» нынешних игроков лиги тренировались и играли только с синтетическими мячами.

Синтетические мяч был впервые опробован на «Матче всех звезд» 2005 года и в летнем лагере перед драфтом. Затем руководство лиги потребовало от производителя — компании «Спэлдинг» внести некоторые изменения, и улучшенная версия мяча прошла проверку на последнем «Матче звезд» и в фарм-клубах НБА.

Лидер «Бостон Селтикс» Пол Пирс (Paul Pierce) и бывший игрок НБА Кенни Смит (Kenny Smith) отметили, что кожаные мячи часто отличались один от другого, и были разными в зависимости от места проведения матча. Все синтетические мячи будут абсолютно одинаковы.