НБА.ЛеБрон Джеймс остается в "Кливленде"
Форвард «Кливленд Кавальерс» ЛеБрон Джеймс (LeBron James) принял предложенный клубом новый контракт. В отличие от некоторых других игроков, также выбранных на драфте 2003 года, Джеймс не дал согласие сразу, а выждал целую неделю, чем дал повод для слухов о своем возможном переходе. Однако теперь все решено: новый контракт рассчитан на пять лет и 80 млн. долларов, и вступит в силу следующим летом. В предстоящем сезоне будет действовать текущий контракт, который Джеймс подписал в качестве новичка.
У болельщиков были причины для беспокойства. По сообщениям в прессе, 100-миллионный контракт Джеймса с Nike мог быть удвоен в случае перехода игрока в команду из большого города. Кроме того, в позапрошлом сезоне мощный форвард команды Карлос Бузер (Carlos Boozer) перешел как свободный агент в «Юту Джаз», хотя обещал остаться в «Кавальерс». Тем не менее, ЛеБрон свое обещание сдержал.
В прошедшем сезоне Джеймс стал четвертым игроком в истории НБА, кому удалось в сезоне набирать 31 очко, 7 подборов и 6 результативных передач в среднем за матч. До него подобную статистику показывали только легендарные Оскар Робертсон (Oscar Robertson), Джерри Уэст (Jerry West) и Майкл Джордан (Michael Jordan). Джеймс также стал самым молодым MVP в истории «Матчей звезд», и уступил только Стиву Нэшу (Steve Nash) при выборе «Самого полезного игрока» регулярного чемпионата.
Баскетболист надеется принести городу Кливленд первый спортивный трофей с 1964 г., когда местная команда «Браунз» выиграла чемпионат НФЛ. Это произошло за двадцать лет до рождения Джеймса. Руководство «Кавальерс» делает все возможное, чтобы создать боеспособный состав команды. В прошлом сезоне владелец клуба потратил миллионы долларов на свободных агентов Ларри Хьюза (Larry Hughes) и Доньелла Маршалла (Donyell Marshall), а также по личной просьбе Джеймса продлил контракт с Жидрунасом Илгаускасом (Zydrunas Ilgauskas).
По словам агента Джеймса — Леона Роуза (Leon Rose) контракт может быть подписан до 19 июля, когда игрок прибудет на сборы национальной команды, которая выступит на Чемпионате мира в Японии.