НБА. Нью-джерсийские звезды не хотят на Лонг-Айленд

Разговоры о том, что "Нью-Джерси нетс" будут выставлены на продажу, начались еще весной, но только в среду, 8 октября, разговоры перестали быть разговорами. В этот день компания "Янкис/Нетс", владеющая бейсбольной командой "Нью-Йорк янкис", баскетбольной командой "Нью-Джерси нетс" и хоккейной командой "Нью-Джерси девилс", официально приняла заявки трех бизнес-групп на покупку вице-чемпионов НБА.

Одну группу возглавляет нью-джерсийский строитель Чарльз Кушнер, и его главным партнером является сенатор Джон Карзайн (демократ от Нью-Джерси). Во главе второй группы нью-йоркский строитель Брюс Ратнер. Во главе третьей компьютерный бизнесмен Чарльз Вонг главный совладелец хоккейной команды "Нью-Йорк айлендерс".

Если "Нетс" купят Кушнер и компания, команда наверняка останется в Нью-Джерси. Если купит Ратнер, то вероятен ее переезд в Бруклин крупнейший район города Нью-Йорка. Ну, а если "Нетс" достанутся Вонгу, то их путь лежит на Лонг-Айленд, в тот самый стадион, где играют "Айлендерс" и где, не будем забывать, родилась в начале 70-х годов команда "Нетс", правда, в то время она называлась "Нью-Йорк нетс".

Существует, разумеется, вариант, при котором компания "Янкис/Нетс", передумает и не станет продавать баскетбольную команду. Ее цена (сообщаю сведения на всякий случай для потенциальных покупателей) всего лишь 250 млн доллларов.

Если бы "Нетс" приносили доход, их вряд ли выставили бы на продажу. Но владельцы "Нетс" терпят из года в год миллионные убытки. Причина убытков очевидна: морально устаревшая "Континентал-Арена", где ньюджерсийцы играют домашние матчи. Этот 20-тысячный стадион строился на моих глазах и открылся в 1982 году под звуки фанфар и речей политиков. В то время он был образцом спортивного строительства. Время, однако, не стоит на месте. Что было образцом в начале 80-х годов, спустя два десятилетия таковым не является. На стадионе фактически нет шикарных закрытых лож, на которые продаются абонементы за 100-200 тысяч в год. Будь в "Континентал-Арене" три-четыре десятка таких лож нью-джерсийские команды (баскетбольная и хоккейная) сводили бы, быть может, концы с концами. Авторы проекта отвели очень мало места и для всевозможных магазинчиков-лавчонок... Учтите также, что "Нетс" (и "Девилс") не являются владельцами стадиона. Они арендаторы. Владелец Управление по делам спорта и выстав ок штата Нью-Джерси. И владелец снимает, естественно, урожай с парковки автомбилей и с рекламы, размещенной вокруг баскетбольной (или хоккейной) площадки. Баскетбольной и хоккейной командам не получают за это ни цента.

Таким образом, "Нетс" - убыточное предприятие и нет поэтому ничего удивительного в том, что хозяин пытается продать команду.

Итак, нынче "Нетс" находятся на распутье. Одна дорога позволяет остаться в Нью-Джерси. Вторая ведет в Бруклин. Третья на Лонг-Айленд. Но нью-джерсийские баскетболисты не желают переезжать. Они хотят остаться в Нью-Джерси. И их можно понять. Они купили дома, их дети обзавелись друзьями, жены подругами...

Первым голос протеста подал капитан команды Джейсон Кидд. После завершения минувшего сезона он стал свободным агентом и всерьез рассматривал вариант подписания контракта с чемпионами НБА "Сан-Антонио сперс". Однако остался в "Нетс", в Нью-Джерси.

"Я не подписывал контракт, чтобы играть на Лонг-Айленде... И если бы я хотел переехать в другое место, то перехал бы в Сан-Антонио", - заявил Кидд в четверг, 9 октября.

"Команда должна остаться в Нью-Джерси!" - заявил в субботу, 11 октября, главный тренер "Нетс" Байрон Скотт, который, будучи калифорнийцем (играл в "Лейкерс" в 80-е годы), давно обжился в Нью-Джерси. Одна из его дочерей отличная легкоатлетка, входит в сборную школьников штата Нью-Джерси.

В воскресенье, 12 октября, слово взял центровой Алонзо Морнинг, подписавший минувшим летом четырехлетний контракт с "Нетс" и переселившийся с семьей из южной Флориды в Нью-Джерси. "Я только-только купил здесь дом. сказал он, - продавать его не собираюсь. А поездка на Лонг-Айленд занимает, как мне сказали, более полутора часов ..."

Переезд в Бруклин нью-джерсийских баскетболистов не волнует. Стадион в Бруклине будет построен только к началу чемпионата 2008/09-го года, а так далеко никто из них не загадывает. Баскетболисты во главе с тренером возражают против перемещения команды на Лонг-Айленд. Их позиция была встречена на-ура нью-джерсийскими газетами. А "Ньюсдей", крупнейшая лонг-айлендская газета, не скрывает своего возмущения речами Кидда, Морнинга и Скотта против Лонг-Айленда.

Что, однако, случится, если мистер Вонг купит "Нетс" и перевезет ее ее в лонг-айлендский "Колизеум"? Кидд заявил, что он потребует обменной сделки, которая даст ему возможность не ездить на Лонг-Айленд. Но это всего лишь угроза. Она наверняка не повлияет на решение Вонга. Более того, став владельцем "Нетс", он вправе выполнить просьбу Кидда об обмене, но вправе и не выполнить.

За четверть века своего существования "Нетс" не раз переезжали прежде чем обрели постоянный дом в "Континентал-Арене", и вместе с командой переезжали игроки. Профессиональные спортсмены обычно переезжают с командами, с которыми связаны контрактами. А команды меняют адреса очень часто. "Лейкерс" начали жизнь в Миннеаполисе, а не в Лос-Анджелесе. "Уорриорс" квартировали в Филадельфии прежде, чем перебраться в Окленд и превратиться в "Голден-Стейт уорриорс". Пару лет назад "Гризлис" переехали из Канады (Ванкувер) в США (Мемфис). Из команд-основательниц НБА лишь две не меняли городов и названий: "Бостон селтикс" и "Нью-Йорк никербокерс". Переезжали и бейсбольные, футбольные, хоккейные команды.

Возможный переезд "Нетс" не вызовет спортотрясения и его мало кто заметит за пределами Большого Нью-Йорка.