НБА. Слоун доволен Кириленко
"Русский вундеркинд" Андрей Кириленко теперь не понаслышке знает, что такое НБА. И хотя его баскетбольный клуб "Юта Джаз" провалил начало сезона, российский легионер показал для новичка очень приличную игру. Старт "Юты" действительно удручает: два поражения, да еще на своем поле - такого с "джазменами" не было 16 лет. Однако дебют Кириленко все равно можно признать достойным. Ведь после скромных 6 очков в корзину "Миллуоки Бакс" он огорчил в четверг 15 очками чемпионов НБА из "Лос-Анджелес Лейкерс". Самым результативным в рядах "Джаз" стал Джон Стоктон, набравший лишь на 4 очка больше. Этого было явно недостаточно для того, чтобы противостоять лидерам "Лос-Анджелеса" Кобе Брайнту и Шакилу О'Нилу, забившим на пару 70 очков. "Юта" уступила 101:105. Впрочем, уже в субботу джазмены праздновали свою первую в сезоне победу. В гостях был переигран Сиэттл.
В среднем Кириленко добывает каждое 10-е очко своей новой команде. По результативности среди партнеров он идет на пятом месте, уступая "неприкасаемым" Джону Стоктону и Карлу Мелоуну, а также Донейлу Маршаллу и Джону Старксу. Но каждый из этого квартета провел на площадке гораздо больше времени, чем новичок из России.
"Я думаю, он хорошо делает свое дело", - отозвался о новобранце тренер "Юты" Джерри Слоан. Эту точку зрения разделяет вице-президент клуба Кевин О'Коннор. "Андрей показывает интересный баскетбол, но иногда играет как дебютант", - говорит он. Последнее замечание безусловно справедливо, однако не следует забывать, что Андрею всего 20 лет. В таком возрасте европейские баскетболисты вообще редко попадают в НБА, тогда как Кириленко уже провел в составе одной из лучших команд почти половину матча против чемпиона ассоциации "Лос-Анджелес Лейкерс". С Сиэтлом же он и вовсе был на площадке 30 минут.
Сам россиянин понимает, что ему предстоит игрой доказать свое место под солнцем. "Я готов играть. Иногда я не понимаю, что мы собираемся делать в защите или в нападении и прошу партнеров объяснить мне это", - признается он. Андрей уже успел почувствовать разницу между европейским и американским баскетболом. "Здесь гораздо труднее, - считает он. - Очень агрессивная игра в защите. И еще судьи не всегда свистят фолы. Конечно, я еще только новичок, но все же..."