Иерусалим в полуфинале Кубка ULEB

Израильский клуб по сумме двух матчей победил команду из Вильнюса Лиетувас ритас

Два года назад иерусалимский Ха-Поэль переиграл ритас в четвертьфинале Кубка Сапорты. История повторилась и в Кубке ULEB. Хотя после первого матча в успех подопечных Шарона Друкера не очень-то верилось. На своей площадке иерусалимцы победили с небольшим разрывом в 7 очков и, казалось, что ритас не составит труда отыграть этот дефицит в Вильнюсе.

Встреча в Иерусалиме обозначила и главную проблему Ха-Поэля: команда заметно проигрывала литовским баскетболистам в борьбе за рибаунды. Особенно выделялся в первом матче Робертас Явтокас, который превосходил своих сторожей из Ха-Поэля по всех компонентах игры.

23-летний Явтокас (его рост 2м 12см) несколько лет назад считался самым перспективным со времен Сабониса центровым литовского баскетбола. Однако любовь к быстрой езде на мотоцикле привела к тяжелой аварии, после которой Явтокас длительное время восстанавливал свои игровые кондиции. И вот теперь этот парень старательно наверстывает упущенное.

Если бы сменщик Явтокаса американский ветеран Дики Симпкинс действовал хоть чуть-чуть удачнее, не видать иерусалимцам удачи ни в первом матче, ни во втором. Но Симпкинс отличался только тем, что быстро набирал фолы и всякий раз его появление на площадке позволяло баскетболистам Ха-Поэля перевести дух и перехватить инициативу на площадке.

В вильнюсском матче команда Шарона Друкера все усилия в обороне сосредоточила на трех ключевых игроках ритас - плеймейкере Ароне Лукасе, снайпере Рамунасе Шишкаускасе и центровом Робертасе Явтокасе. И хотя начало матча сложилось для гостей неудачно Шишкаускас и Явтокас быстро отыграли необходимые семь очков, в дальнейшем оборона Ха-Поэля оказалась непроходимой для ритас.

Перед центровыми Ха-Поэля Тончо Ауджоби и Идо Кожухаро, тренер Шарон Друкер поставил главную задачу подбор рибаундов под своим кольцом. И, как свидетельствует послематчевая статистика, они Явтокасу разгуляться на сей раз не дали. Итог 50:50.

Пожалуй, именно это обстоятельство, да мизерное количество потерь мяча и стали главными факторами успеха Ха-Поэля в вильнюсском матче. Ну, а в нападении блистал Уилли Соломон. Он принес своей команде 22 очка и литовцы так и не смогли найти противоядие против его виртуозных проходов к кольцу.

Как заметил после игры тренер Ха-Поэля Шарон Друкер, в нынешнем сезоне его подопечные еще не проиграли ни одного серьезного матча. В Вильнюсе, в конечном итоге, Ха-Поэль уступил одно очко (80:81), но с учетом семи очков преимущества после первой встречи, это поражение стало для иерусалимских баскетболистов настоящей победой. Ведь по сумме двух матчей именно они вышли в полуфинал престижного европейского турнира.

Сейчас игроки Ха-Поэля любят напоминать о том, что накануне розыгрыша Кубка ULEB их мало кто принимал в расчет. А уж в матчах плей-офф тем более. Ха-Поэлю отводилось место среди аутсайдеров ТОП-16. Тем не менее, столичная команда пробилась в квартет лучших второго по силе европейского турнира. После матча в Вильнюсе Друкер особенно выделил Уилли Соломона, Дорона Шефера и Келли Маккарти. Однако добрых слов достойна вся команда.

Иерусалимцы блеснули в матчах плей-офф качеством, которое нечасто встречается у израильских клубов отменной психологической подготовкой. Команда Шарона Друкера ментально была настроена на победу и готова к тяжелой борьбе за протяжении всех сорока минут игры. По ходу матча иерусалимцы чаще владели преимуществом и вели в счете. Несколько раз вперед выходили хозяева площадки. Но всякий раз гости не давали им уйти далеко вперед, как говорится, садились на колесо и постепенно наверстывали упущенное.

Отчаянную попытку одержать победу ритас предприняли минуты за полторы до окончания игры. Плеймейкер команды Арон Лукас, который до этого выделялся хорошим дриблингом, но никак не точными бросками, вдруг трижды подряд попал из-за дуги. И положение Ха-Поэля, до этого непоколебимое, моментально стало критическим. Всего один точный бросок отделял ритас от выхода в полуфинал.

Но вышедший на площадку Дорон Шефер прихватил Лукаса, а другого оружия в арсенале литовской команды не нашлось. В итоге, баскетболисты Ха-Поэля вновь сократили отставание от хозяев площадки и если бы Соломон и Шефер удачнее бросали штрафные в последние секунды игры, то вообще бы выиграли. Но и так все получилось, как нельзя лучше.

В полуфинале иерусалимцев ожидает очень сильный соперник сербский клуб Железник, переигравший в четвертьфинале испанский Хувентуд из Бадалоны. С Железником иерусалимцы дважды встречались в групповом турнире и дважды проиграли.

Однако, как сказал Дорон Шефер у команды хороший аппетит и она не удолетворилась достигнутым. И теперь очень хочет пройти всю дорогу в Кубке ULEB. До конца. А Уилли Соломон, который прошлом сезоне в составе греческого Ариса выиграл Евролигу ФИБА заявил, что и в этом сезоне намерен взять в Европе какой-нибудь приз.

Другой полуфинал Кубка ULEB будет чисто испанским. В нем встретятся Эстудиантес и мадридский Реал.