НБА. В 2004 году могут произойти большие перемены
Дивизионная структура Национальной Баскетбольной Ассоциации в ближайшее время может быть изменена. Об этом заявил комиссионер НБА Дэвид Стерн (David Stern), выступая перед болельщиками Хорнетс в преддверии первой официальной игры в Новом Орлеане. Основным условием реорганизации должно стать присоединение к лиге 30-й команды, которую планируется основать в городе Шарлотт.
Владельцы НБА уже одобрили соглашение с городом о создании новой команды, которая может пополнить лигу к сезону 2004-05 годов, сообщает The Charlotte Observer. По словам заместителя комиссионера НБА Расса Граника, это решение было принято на собрании 8 октября.
Правда, это не последнее, что нужно еще сделать для возвращения НБА в Шарлотт, хотя по предварительным данным позади большая часть процесса согласования новой команды. 11 ноября в муниципалитете пройдет важное голосование чиновников города, а 12 января руководство лиги определит владельцев нового клуба. И только после этого будет подписан основной контракт.
На новую команду претендуют сразу три группы потенциальных инвесторов: бостонская команда во главе со Стивом Белкиным и Лэрри Бердом, бывший владелец Black Entertainment Television Роберт Джонсон и один из совладельцев Майами Хит Боб Старджес.
Стоит напомнить, что Хорнетс переехали в Новый Орлеан в этом межсезонье после того, как владельцы клуба Джордж Шинн и Рэй Вулдридж не смогли договориться о строительстве нового зала, который мог бы заменить устаревший Charlotte Coliseum.
Стерн предлагает переместить Хорнетс в Западную конференцию для того, чтобы свободное место на Востоке предоставить новому клубу из Шарлотт. Также, Миннесота и Мемфис могут переехать в Восточную конференцию, так как географически располагаются именно в этой части США.
Кроме того, в своей речи Дэвид Стерн не исключил возможность образования шести дивизионов, как в НХЛ: Если расширение произойдет, я думаю нам следует сделать шесть дивизионов, - сказал Стерн.
Стоит отметить, что в НБА настоящая структура действует с сезона 1970-71 годов.