КУБАНские казаки

Сенсационный 14-победный стартовый рейд "Даллас Мэйврикс" в чемпионате НБА прервался в четверг в Индианаполисе в шаге от рекордной отметки. Большой поход "Далласа" за славой, похоже, только начинается. "Не вижу причин для огорчения, -- источая уверенность, комментировал осечку в Индиане лидер техасцев Дирк Новицки. -- Все по-настоящему значимые рекорды устанавливаются в плей-офф, вот там и посмотрим".

Даллас -- скучнейший город на севере Техаса, где кроме улицы, на которой застрелили Кеннеди, до недавнего времени не было ничего любопытного. Теперь главной, без преувеличения, достопримечательностью Далласа служит баскетбольный клуб: самый интернациональный в НБА, самый прогрессирующий, едва ли не самый привлекательный по игре и, как явствует из итогов первого месяца сезона, самый успешный.

Это сегодня "Даллас" выигрывает по 14 матчей из стартовых 15. А ведь совсем недалеки те времена, когда "Мэйврикс" из 82 матчей регулярного сезона не могли выиграть больше 13 (такое случалось в сезонах-92/93 и 93/94), по 10 лет кряду не могли попасть в плей-офф, на каком-то отрезке 90-х прослыли "худшей командой десятилетия в профессиональных лигах США" и звались в народе "Mav-wrecks" (wreck -- крах, авария, катастрофа). Историю обращения команды-катастрофы в команду-фаворита проще всего представить в персоналиях.

Стив Нэш

Глаза и ноги "Мэйврикс". С таким плеймейкером сам бог велел сочетать чисто американский темп игры со вполне европейской осмысленностью. 28-летний канадец -- лучший белый разыгрывающий НБА со времен Джона Стоктона расцветного образца. Любит сыграть изысканно и красочно, но эффективность игры у него никогда не подчиняется внешним эффектам. Нэш -- из категории тех незаменимых игроков, что способны блистать даже своим отсутствием. Так было на последнем чемпионате мира в Индианаполисе, где сборная Канады, команда-сенсация Сиднея-2000, смотрелась без него не просто плохо, а скорее жалко.

Дирк Новицки

Руки "Далласа", умеющие делать все -- забивать, подбирать, пасовать. Универсальное оружие, с одинаковым успехом отправляющее в кольцо мягкие трехочковые и вколачивающее яростные слэм-данки. Новицки, выбранный на драфте-98 под девятым номером, -- главная селекционная находка Дона Нельсона в качестве тренера "Далласа". Это сейчас в первом раунде всякого драфта выбирают по полдюжины иностранцев и без легионера команда в НБА -- не команда. А тогда еще мало кто в Америке умел произносить европейские фамилии без запинки. На удивление прессы в духе "who is Mr. Nowitzki" летом 98-го Дон Нельсон ответил фразой, еще более ее изумившей: "Если бы этот парень был американцем, его бы выбрали не под девятым, а под первым номером". Не прогадал.

Дон Нельсон

Мозг "Далласа", главный тренер и генеральный менеджер в одном лице. Патриарх лиги (более 40 лет в качестве игрока и наставника команд НБА; кроме Нельсона только Уилкинс и Райли одержали более 1000 тренерских побед) рискнул своей репутацией переходом в самый безнадежный клуб лиги и вывел его на рекордные высоты. Дон Нельсон -- эволюционер, а не революционер, его реформы редко бывают резкими и всегда -- четко продуманными, его селекция почти безупречна. Нельсон каким-то образом заставил "Даллас" расти на глазах -- всю команду и каждого игрока в отдельности (см. статистику). Нэш и Новицки пришли в "Мэйврикс" отнюдь не звездами, они стали ими уже там.

Между прочим, Дон Нельсон слывет в Новом Свете главным ценителем европейского баскетбола. Он одним из первых в НБА понял, что классно играть умеют не только в Америке, и оценил тот резерв усиления, что существует вне страны. Даже если не обращаться к временам заигравшего у него в "Голден Стэйт" Марчюлениса, можно вспомнить, что первым шагом Дона Нельсона после пришествия в "Даллас" 7 февраля 1997 года стал обмен, вследствие которого команда заполучила югослава Даниловича и эстонца Мююрсеппа.

Сегодня в "Далласе" пятеро легионеров (немец Дирк Новицки, француз Тарик Абдул-Вахад, канадец Стив Нэш, мексиканец Эдуардо Нахера и сын Виргинских островов Раджа Белл), причем заимствуют у остального мира "Мэйврикс" не только игроков, но и игровые особенности -- взять хотя бы их пристрастие к зонной защите. Двое из помощников Дона Нельсона, его сын Дон Нельсон-младший и Роландо Блэкмэн, имеют опыт работы в Европе. Нельсон-младший некоторое время входил в штаб сборной Литвы, а Блэкмэн на чемпионате мира-2002 выигрывал бронзовую медаль в качестве второго тренера сборной Германии.Если "Даллас" станет чемпионом, Нельсон наверняка получит звание лучшего тренера и станет первым специалистом в истории НБА, выигрывавшим его четырежды. Вообще-то Нельсон давно уже собирался отойти от тренерской деятельности и сконцентрироваться на роли генерального менеджера. "Почему я этого до сих пор не сделал? Да потому, что в Далласе я снова стал получать от тренерской работы настоящий кайф".

Марк Кубан

И все же, сколь бы богатым на личности ни был нынешний "Даллас", ярчайшая фигура в клубе -- его владелец Марк Кубан, самый молодой из 29 хозяев команд НБА. Войдя в этот круг всего три года назад покупкой "Далласа" за 280 миллионов долларов (говорят, переплатил страшно; перманентно неудачливый клуб не стоил и половины этой рекордной для лиги суммы), он успел нарушить все его писаные и неписаные правила и установления. Никто из хозяев команд НБА не ездит на гостевые матчи своих клубов -- Кубан их почти не пропускает. Никто из хозяев команд НБА во время игры не покидает пределы специальной ложи -- Кубан регулярно "ходит в народ", свободно, на "ты", общается со зрителями и игроками. Никто из хозяев команд НБА не обостряет отношений с комиссионером лиги Дэвидом Стерном -- Кубан в самых жестких выражениях не раз критиковал его, не говоря уже о судьях ("Людей, руководящих судейской программой НБА, я бы не нанял даже для руководства парой клерков").

''Никто, кроме Кубана, собственноручно не отвечает на электронные письма болельщиков, его же e-mail -- в свободном доступе на официальном сайте клуба. Только Кубан, владелец состояния в 1,3 миллиарда долларов (согласно последнему рейтингу Forbes, Кубан занимает 149-е место в рейтинге богатейших людей Америки), позволяет себе приходить на матчи в 30-долларовой футболке с эмблемой "Мэйврикс" и питаться курицей гриль из фаст-фуда. "За всю свою жизнь я видел только пару человек вроде Марка, -- говорит Дон Нельсон-старший. -- Но они никогда не были моими начальниками, а только корешами в баре за бокалом пива".

Примерно такими показывают в кино скороспелых миллионеров: бойкие, нахальные, неотесанные, не признающие догм и предписаний, свято верящие в собственную звезду. Мессианские нотки в голосе пополам с неизжитой детской непосредственностью. За регулярную критику судей и руководителей НБА Кубана упрекнули в склочности, на что он отреагировал так: "Я прекрасно отношусь ко всем этим людям. Просто хочу, чтобы НБА действительно была лучшей лигой мира во всех отношениях". А вот еще цитата: "Когда мне говорят, что я не должен чего-то делать, я понимаю, что поступать надо именно таким образом". Эта похожа на жизненное кредо.

В отличие от всех остальных владельцев клубов НБА Кубан прежде всего смотрит не на финансовые показатели команды, а на спортивные. В отличие от всех остальных он пришел в НБА не зарабатывать деньги -- для него возможный доход в десяток-другой миллионов долларов несущественен, -- он пришел их тратить и получать от этого удовольствие. Это такой американский Флорентино Перес, перфекционист в отношении своей команды, любитель эффектных ходов и броских формулировок.

Завести в своей команде О´Нила, Новицки, Картера, Айверсона и Кидда одновременно в НБА не позволят ограничения зарплаты, а то Кубан бы наверняка попробовал. Главная нынешняя забота Кубана -- клубная инфраструктура и хорошее настроение игроков. Купил команде за 46 миллионов долларов новенький "Боинг" с суперсовременной начинкой для комфортных чартерных перелетов. Нашпиговал раздевалку и тренировочные залы команды всем лучшим оборудованием, которое только сумел найти. Распорядился селить "Даллас" на выезде только в пятизвездочных гостиницах и соперников принимать по высшему стандарту. Оставляя машины на клубной парковке перед отъездом на гостевые матчи, игроки могут быть уверены, что по возвращении те будут до блеска выдраены, а баки -- заполнены бензином. В "Далласе" 12 ассистентов главного тренера -- больше, чем в любой другой команде лиги. "Я хочу видеть "Даллас" лучшей командой НБА, а значит, для начала я должен дать ей самое лучшее", -- говорит Кубан. Массовые путешествия болельщиков на выездные матчи команды в НБА не приняты. Кубан в горячую пору плей-офф поощряет их к этому, бесплатно раздавая выкупленные за свои деньги билеты.

Скептики говорят про Кубана, что "он всего лишь щедрый болельщик, который готов платить любые деньги за возможность похлопать звезд НБА по плечу". Его увлечение "Далласом" походит на затянувшуюся компьютерную игру, где миллионы, выкладываемые Кубаном для достижения успеха, -- всего лишь некие условные единицы. Кубан пришел из электронного бизнеса, сферы быстрых результатов и относительно легких денег (в 1995-м он вместе с университетскими приятелями основал broadcast.com, а уже в 1999-м продал ставший сверхпопулярным сервис Yahoo! за несколько миллиардов долларов), и в кулуарах НБА слышны толки, что при первых же затруднениях и неудачах пыл Кубана может резко угаснуть. Но проверить оправданность этих сомнений пока нет никакой возможности: все три этих года "Даллас" идет вверх стремительно и неизменно, как ракета "земля--воздух".

Придя в НБА, Кубан едва разбирался в баскетболе: свои студенческие годы он посвятил регби. "Ничего, я быстро все схватываю", -- говорил он репортерам -- и не лукавил. В канун нынешнего сезона он вполне здраво заявил, что для чемпионского уровня "Мэйврикс" не хватает классной игры в защите. Кубан распорядился вывесить в тренировочном зале "Далласа" огромный черный баннер с цифрами, свидетельствующими, что из 207 мячей с игры в прошлогодней серии плей-офф, проигранной "Сакраменто", 115 забиты соперниками одними только проходами под щит или слэм-данками. И что вы думаете? Будучи самой результативной командой лиги (только "Даллас" забивает больше 100 очков в среднем за матч), по игре в обороне "Мэйврикс" сегодня -- также среди лучших.

В своем увлечении "Далласом" Кубан выглядит немного сумасшедшим, и это его сумасбродство, перенятое остальными, -- столь же значительная инвестиция в успехи команды, что и деньги. Оттенок безумства, страсть, энтузиазм, подлинный голод до успехов -- кажется, главный дефицит в самой финансово успешной на сегодняшний день лиге мира.

5 последних сезонов Далласа

5 последних сезонов Новицки

5 последних сезонов Нэша