Деньги решают все
''Совладелец баскетбольного Вашингтон Уизардс и хоккейного Вашингтон Кэпиталс, более известный в болельщицком миру как самый великий игрок в истории баскетбола Майкл Джордан вновь играет. За неделю до старта очередного чемпионата Национальной баскетбольной ассоциации Джордан принял участие в контрольном матче Вашингтон Уизардс. Клуб Его Воздушества легко обыграл Денвер, а сам Джордан провел на площадке 15 минут.
К выставочным матчам американский болельщикотносится вяло. В них тренеры занимаются просеиванием двух-трех десятков игроков, среди которых надеются найти тех одного-двух, кто способен укрепить костяк команды в наступающем сезоне. Руководство Денвер Наггетс, в соперники которому выпал ВашингтонМайкла Джордана, накануне матча сделало все, чтобы завлечь на рядовой предсезонный поединок толпы болельщиков, и пополнить клубную кассу. Вместо традиционных $50 тысяч долларов, Вашингтонубыло предложено вчетверо больше, нос условием, что в игре примет участие Майкл Джордан. В свою очередьболельщикам денверского клуба в широкомасштабной пиаровской акции было обещано, что в случае, если Джордан не выйдет на площадку, каждый из пришедших на игру получит в качестве моральной компенсациибесплатный билет на матч регулярного чемпионата. Словом, ажиотаж в Денвере подогрелся нешуточный.
И Джордан сыграл. Но спустя несколько минут по завершении встречи, категорично заявил, что причиной тому стал отнюдь не меркантильный интерес:Я принял участие в игре не ради денег. Решение выйти на площадку было обусловлено тем, что я просто хотел получить немного игровой практики.Именитый защитник Уизардсвышел на площадку на четвертой минуте второй четверти, и провел на площадке около 15 минут. Через три минуты послепоявления, он реализовал первый бросок, а всего за время, проведенное на паркете, Майкл Джордан набрал 8 очков (3 попадания из 8 бросков с игры), сделал 2перехвата, 1 подбор, 1 голевую передачу, и совершил 2 потери. Его клуб добился легкой победы со счетом 96:73. Перед игрой главный тренер Вашингтона Даг Коллинз (под его руководством Джордан работал еще на заре своей карьеры в Чикаго Буллз) поспешил заявить, что планирует использовать Майкла в качестве шестого игрока, и предоставить ему 15 минут времениза матч. Обещание Коллинз сдержал.
Чувствую себя превосходно, -- признался после игры Джордан. -- На протяжении лета я много работал над реабилитацией после травмы связки колена. Сейчас готов играть 15 минут, но со временем надеюсь игровое время увеличить. Я постоянно тренировался с командой в ходе межсезонья, но игры с тренировками никак не сравнить. Поэтому для меня было важно проявить себя в боевых условиях. Во время последней тренировки Майкл сказал мне:Хватит тренироваться, пора играть. Я хочу проверить себя в контрольном матче, прежде чем стартует регулярный чемпионат, -- заметил Даг Коллинз. -- Я с ним полностью согласился.
В феврале следующего года Майклу Джордану исполнится 40 лет. По его словам, сейчас он чувствует себя превосходно, и последствий от февральской операции на коленной чашечке практически не ощущает. Но мы должны его беречь и не повторять прошлогодних ошибок, когда из-за неудачного старта вынуждены были держать Майкла на площадке по 35-40 минут, -- предостерегает самсебя Коллинз. Мы должны стать умнее. Напомним, что, вернувшись в прошлом сезоне в активный баскетбол, Джордан стал лучшим снайпером Вашингтона (22,9 очка за матч), лучшим ассистентом (5,2 передачи) и перехватчиком (1,7). Однако концовку регулярного сезона он из-за упромянутой травмы пропустил, а его команда не сумела пробиться в плей-офф.
