Третьим не будешь
Напомним, что во втором раунде Кубка чемпионов, альтернативном состязании, предложенным фибовскими функционерами в пику Евролиге УЛЕБ, сыграют 24 клуба, разделенные на 6 групп. В соперники казанцам достались турецкий ПТТ, израильский "Хапоэль" из Иерусалима и украинская "Одесса". Подмосковному клубу уготовано встретиться с греческим "Арисом", французским "Страсбуром" и также израильским "Хапоэлем", но уже из Тель-Авива. Чтобы сохранить шансы на Кубок чемпионов и войти в число участников четвертьфинальных серий плей-офф, необходимо занять первое место в своей группе либо одно из двух вторых.
"Когда мы узнали, что идем дальше, я сразу сказал, что слабых противников на втором этапе не будет, -- заметил "Известиям" главный тренер "Химок" Сергей Елевич. -- Я уже располагаю полной информацией о всех соперниках. Очевидно, что для успешного противостояния нам требуется усиление. До конца нового года у меня состоится встреча с губернатором Московской области Борисом Громовым, после которой станет понятно, на что реально мы сможем рассчитывать. Безусловно, требуется кадровое усиление. В первую очередь передней линии. По-хорошему надо приобрести двух защитников -- разыгрывающего и атакующего. Но для этого нужны немалые деньги (по сведениям "Известий", порядка 300 тысяч долларов. -- Прим. Е.Ч.). Впрочем, и тем составом, который у нас есть, если подойдем к февралю (двухкруговой турнир продлится с 4 февраля по 25 марта) без травм, "Химки" способны считаться таким же фаворитом, как "Арис", так и остальные".
Президент "Уникса" Евгений Богачев считает, что его клубу вполне по силам обыграть каждого из своих оппонентов, отмечая при этом, что "Уникс" не ставит перед собой иной цели, кроме победы в Кубке чемпионов. Богачев также не скрывает, что в ближайшее время и без того громкий состав "Уникса" будет укреплен новыми игроками. Солидарен с президентом и главный тренер клуба Станислав Еремин, подчеркнувший, что его подопечным по плечу выиграть у всех соперников независимо от места проведения встречи. Класс "Уникса", бесспорно, выше остальных. Более или менее серьезную опасность может таить в себе разве что ПТТ из Анкары, с которым работает авторитетный турецкий специалист Эргюмент Сунтер. "Телеком" входит в группу лидеров турецкого чемпионата (4 победы и 2 поражения), опираясь на умения трех американцев (Эндрю Эллиса, Стива Роджерса и Донни Карра) и форварда сборной Словении Ивицы Юрковича.
Российская делегация в Панъевропейском раунде могла быть и более представительной. Однако саратовский "Автодор", получивший приглашение занять место отказавшегося словенского "Слована", столкнулся с неуступчивостью чиновников Международной баскетбольной ассоциации. "Прежде всего замечу, что мы провели неудачную селекцию, -- сказал корреспонденту "Известий" президент "Автодора" Владимир Родионов. -- Следствием ее стала активная ротация состава. Из тех баскетболистов, которые были заявлены у нас в Кубок чемпионов, сейчас остались всего восемь человек. В ближайшее время у нас появятся два молодых дарования с потенциалом НБА. И во второй половине сезона сделаем ставку на молодежь. Конечно, для нее эти международные игры очень пригодились бы. Мы попросили ФИБА разрешить нам дозаявить двух-трех молодых ребят, но из Мюнхена пришел отказ. А играть ввосьмером -- это означает постоянно платить штраф за недоукомплектованность (в заявку на матч должны входить 10 игроков. -- Прим. Е.Ч.). Поэтому мы и отказались".