Королев затмил Кириленко на драфте НБА

Головокружительный взлет Королева - большая удача. Безусловно, не обделенный игроцким талантом юниор еще в прошлом году играл за саратовский "Автодор", президент которого Владимир Родионов без устали называл щуплого паренька (206 см, 92 кг) "самородком" и "следующим российским игроком НБА". Летом 2004-го Королев, делавший первые шаги в баскетболе под тщательным присмотром своего отца в Пуэрто-Рико (!) и приобретавший затем навыки в Москве (в Саратове он провел полтора года), вернулся в Москву и подписал контракт с ЦСКА. Понятно, что при плотности конкуренции в армейском клубе шансов проявить себя во взрослом составе у Королева в минувшем сезоне не было. Большую часть сезона форвард провел за молодежную команду, с которой выиграл чемпионат Детско-юношеской баскетбольной лиги (ДЮБЛ) и титул "молодежного чемпиона Евролиги".

Выбор "Лос-Анджелесом" Королева отнюдь не означает его автоматического отъезда в НБА уже в этом году. У Ярослава продолжает действовать контракт с ЦСКА, да и физические кондиции форварда пока далеки от того, чтобы позволить ему комфортно влиться в лучшую лигу мира. Тем не менее одно достижение у 18-летнего Королева никто не отнимет: столь высоко за всю историю НБА не котировался еще ни один баскетболист из России. Напомним, что Андрей Кириленко был выбран "Ютой" под 24-м номером драфта-99, а самый высокий номер посева до вчерашнего дня принадлежал Павлу Подкользину, права на которого год назад заявил "Даллас" под 21-м номером. Полноправным же триумфатором драфта-2005 и его первым номером стал австралийский центровой с хорватскими корнями Эндрю Богут, который со следующего сезона будет защищать цвета "Милуоки Бакс".