Москва - Стамбул - Москва - Прага
Пока ЦСКА верен себе. Первый четвертьфинальный матч Евролиги с турецким Эфес Пилсеном проходил, как кажется, целиком по армейскому сценарию. С написанными Этторе Мессиной завязкой, развязкой и подготовленной им же кульминацией.
''Теодорос Папалукас лишь за 2 минуты до конца четвертой четверти успокоил сердца армейских болельщиков. С особым цинизмом Папас обворовал в центре площадки форварда гостей Марко Поповича, в гордом одиночестве дошел до кольца соперников, воткнул туда мяч, и в том же гордом одиночестве принял заслуженные аплодисменты. Только после этого все стало ясно, и девушка-гид болельщиков Эфеса стала звать своих подопечных сначала к выходу из зала, а затем и в аэропорт.
Начиналось все за два часа до этого и тоже вполне по-армейски. Фанаты с дудками и флагами, разминающиеся девочки из группы поддержки, чинная и благопристойная гостевая трибуна, куда с недавних пор зачастил главный солдат страны Сергей Иванов. Надо, кстати, отдать ему должное - приходит он в УСК ЦСКА без излишнего пафоса и досиживает до конца. Словом, нужная атмосфера была создана задолго до начала матча. В духе этой самой атмосферы ЦСКА и провел первую четверть. Тренер гостей Октай Махмути, судя по его поведению, не понимал, что происходит с его командой. Стамбульские баскетболисты, казалось, подыгрывают московским. У ЦСКА в первой четверти получалось все: и трехочковые в исполнении Холдена, и броски из-под кольца (Саврасенко и Смодиш), и красивые комбинации. Девять очков разницы после десяти минут игры. Образцово-показательный кавалерийский наскок.
Справедливости ради надо отметить, сами баскетболисты Эфес Пилсена в отличие от своего тренера не выглядели расстроенными. Натиск они выдержали и во второй четверти убедительно показали, что в баскетболе тоже кое-что понимают и играть в эту игру умеют. Пять минут турецкие игроки не давали поразить свое кольцо. Сами же, тщательно подбирая ошибки соперников, промахивались мало, и прежде всего этого не делал форвард гостей Генри Домеркант (в итоге он стал самым результативным игроком встречи, набрав 24 очка). 12:2 в пользу гостей на старте четверти, и хозяевам пришлось изрядно потрудиться, чтобы уйти на большой перерыв с преимуществом. Потрудились, получилось. 37:31.
Третью четверть армейцы выиграли без особых проблем. Как всегда, бесподобен был Сергей Панов. Складывается такое ощущение, что капитан армейцев в принципе, и не только на площадке, не любит совершать лишних телодвижений. Василий Заворуев, не так часто присутствующий в составе ЦСКА в международных матчах, на сей раз появился и обедни не испортил, аж три раза подобрав мяч под чужим кольцом. Алексей Саврасенко, обещавший перед матчем выйти и всех порвать, обещание свое сдерживал. Знали что делать и делали Папалукас, Холден, Лэнгдон. В четверти, в конце концов ставшей последней, Эфес Пилсен не без помощи ЦСКА (опять, в который уже раз, армейцы, утратив мотивацию, перестают играть) предпринял еще одну попытку усомниться в том, чьи в лесу шишки. Медленно, но верно турки подбирались к ничейному результату. И почти подобрались. Все тот же вездесущий Домеркант забил штрафные, и счет стал почти критическим для ЦСКА и очень обнадеживающим для Эфеса - 55:53. Армейцы, атакуя, на заключительной стадии по очереди выводили на бросок то одного, то другого, но "и один, и другой" мазали. Положение становилось критическим.
И вот тут-то Теодорос Папалукас и совершил ту самую кражу. После очередного промаха армейцев разыгрывающий турецкого клуба Марко Попович вальяжно начал атаку, а Папас, задержавшийся на половине поля гостей, подобрался к нему и из-за спины, безо всякого намека на нарушение правил, забрал мяч себе. Ошеломленные таким негостеприимным поведением Попович со товарищи только и смогли, что проводить Папалукаса ненавидящими взглядами к своему кольцу. После этого действительно все стало ясно. Несмотря на то, что и времени до конца оставалось более чем достаточно, да и отрыв в армейскую пользу был всего лишь + 4. В таких случаях ЦСКА свой кураж не отпускает. 66:57, впрочем, счет игр в этой серии нужен лишь любителям статистики. На послематчевой пресс-конференции оба коуча - и Мессина, и Махмути - были весьма сдержаны. Гость поблагодарил всех за хорошую игру и выразил сожаление по поводу некоторых ошибок своей команды. Добро пожаловать в Стамбул не сказал, но это и так было понятно. Как понятно и то, что легкой поездки к теплому морю у ЦСКА не будет. Эфес на своей площадке армейцам ни разу не проигрывал.
Мессина был в высказываниях так же обтекаемо-аккуратен. Тоже поблагодарил всех за хорошую игру, и тоже выразил сожаление, что не все получилось. И еще добавил, что в Стамбуле предстоит тяжелый матч, и, вероятнее всего, там будут другие герои.