В Магнитогорске появились американские легионеры

В составе магнитогорского Металлург-Университета, проигравшего вчера в матче российской суперлиги петербургскому Спартаку 60:74, дебютировали два американских легионера. Разыгрывающий Кейт Джонсон стал самым результативным в составе своей команды, принеся ей 14 очков, а мощный форвард (может выступать и на позиции центрового) Эрл Айк набрал 8 очков и сделал 9 подборов.

Оба американца подписали контракты с магнитогорским клубом до конца сезона. 22-летний Эрл Айк (203 см) в 2000-м году закончил University of Montevallo (второй дивизион NCAA) и был задрафтован клубом CBA Connecticut Pride в шестом раунде под общим 52-м номером. 30-летний Кейт Джонсон (186 см) закончил Northeast Louisiana University в 1993 году и также попал на драфт CBA, став под 89-м номером добычей клуба Omaha Racers. Большую часть своей карьеры Джонсон провел во второстепенных американских лигах CBA, USBL (в 1994 году вошел в сборную лучших новичков лиги, выступая за Miami Tropics) и IBL. Играл он также в Венесуэле и Германии (за Брауншвейг в сезоне 1995/96). Сезон 1999/2000 Джонсон провел в клубе IBL San Diego Stingrays.

Уровень приглашенных Металлургом американцев явно ниже средне-легионерской нормы, установившейся ныне в суперлиге. Однако в Магнитогорске приезд Джонсона и Айка считается лишь началом преобразования команды. Металлургические хозяева рассчитывают вложить серьезные средства в баскетбольный клуб и добиться в этом виде спорта успехов не меньших, чем с хоккейным Металлургом.