НБА. Уард выбирает, "Шпоры" ждут
В среду Чарли Уард намекнул, что серьезно раздумывает о подписании контракта с Сан-Антонио, в частности об этом в вечернем выпуске упомянул репортер компании TNT Крейг Сэджер. Официальные представители команды не столь оптимистичны в своих шансах заполучить разыгрывающего, поскольку не обговаривали соглашения с игроком.
Представители Шпор со среды уже неоднократно общались с агентом Уарда Крейгом МакКензи, но еще ни разу не говорили с самим Уордом. Согласно некоторым источникам, МакКензи сообщил руководству Сан-Антонио, что защитник склоняется к соглашению с техасцами, но сначала хочет изучить все предложения. Также Уард говорил своим знакомым, что заинтересован в подписании соглашения со Сперс. Представители команды надеялись еще в среду вылететь в Нью-Йорк для личных переговоров с Уардом, но этого не потребовалось.
Несмотря на гарантии они не до конца уверены в подписании защитника. Уард, которого во вторник отчислили из Финикса сутки спустя обмена, в котором участвовало 8 человек, по правилам не может заключить контракт с кем-либо до 10 утра пятницы. Ожидается, что если Уард еже и не принял решения, то примет его к пятнице; если же он согласится подписаться со Спэрс, то организация вышлет за ним самолет.
Если Уард окажется в Сан-Антонио, то команде придется поместить в лист травмированных кого-либо из текущего состава. Но в команде не желают расторгать контракты ни с одним из запасных разыгрывающих - ни с Джейсоном Хартом, ни с только что выздоровевшим Алексом Гарсией. После субботы, когда истекает срок отказов, у обоих игроков будут гарантированные контракты до конца сезона.
Техасцы также осторожны в вопросах приобретениях игрока из-за конкуренции со стороны Хьюстона и Нью-Джерси. Один из чиновников по Восточной конференции сообщил, что в среду Уардом интересовались 12 различных команд, включая Индиану, Орландо и Л.А.Клипперс.
Поскольку Спэрс ограничены потолком зарплат на текущий сезон, то не могут предложить Уарду 1-миллионный контракт, минимальный для игрока, проведшего в лиге 9 лет. До вычетов налогов за 47 игр, еще предстоящих Сан-Антонио, Уард должен получить не менее чем 600 000$. Нетс и Рокетс, имея в своем активе 1,5-миллионный эксепшн, могут заплатить игроку значительно больше Шпор. Уард может получить всю сумму, а не только гарантированное лигой.
Однако руководство Нью-Джерси не желает тратить эксепшн из-за возможного этим летом "налога на роскошь". В среду Нетс уже избавились от запасного разыгрывающего Роберта Пака, но при неудаче с Уардом, могут заключить с ним 10-дневный контракт. Несмотря на то, что контракт с Нетс давал возможность Уарду остаться вместе с семьей - его дом в Коннектикуте находится в 45 минутах езды от Нью-Джерси - Уард заключит контракт с командой из Техаса. Даллас уже официально отказался от игрока.
У Хьюстона такие же беспокойства с "налогом на роскошь", из-за чего вряд ли Рокетс предложат больше чем остальные, но главный тренер Джефф Ван Ганди близок с Уардом еще со времени работы с Никс.
Спэрс агрессивно пытаются заполучить Уарда из-за двух причин: им нужен ветеран на позицию разыгрывающего и снайпер из-за трехочковой линии. Уард, который все предыдущие 9 сезонов провел за Никс, также считается специалистом по игре в обороне. За 35 игр этого сезона он набирал в среднем по 8.7 очка, 4.9 перехвата за 23.6 минуты, попадая из-за 3-чковой дистанции с процентом 42.8.