Маньяно у Карла украл победу

''Шесть метров Бубки. "Три секунды" в Мюнхене-72. Полет Бимона. "Чудо на льду". В среду на чемпионате мира в Индианаполисе (в Москве было раннее утро четверга) произошло событие, которое войдет в разряд перечисленных, разделит историю на "до" и "после", станет вехой в истории спорта. Последняя непобедимая команда на планете -- баскетбольная сборная США, составленная из игроков НБА -- утратила этот статус. Счетчик выигрышной серии Dream Team остановился на цифре 58. Остановила его сборная Аргентины. Белые парни умеют прыгать. Никогда не говори никогда. Миссия выполнима.

Было ли что-то сверхъестественное на площадке "Conseco Fieldhouse"? Пожалуй, все-таки нет. Просто аргентинцы образцово реализовали игровую модель, многократно описанную теоретиками, грезившими поражением Dream Team. Лишенный видимых изъянов командный баскетбол, выгодно отличающийся своей сбалансированностью от традиционного гусарства солистов-американцев. Плотная удавка защиты, сбившая дыхание штатовской атаки. Жесткая, когда надо -- жестокая борьба под щитом. Многоцветное и многовариантное нападение, не лишенное при том некоторого изящества. Упрямство, настоянное на вере в возможность успеха. В пиковые эпизоды аргентинцы отлично сочетали агрессию с хладнокровием и неизменно забивали нужный -- "тот самый" -- мяч, который помогал им отразить очередную эмоциональную атаку соперника и сохранить инициативу за собой. О характере исторического матча точнее всего скажет то, что по ходу всех 40 минут команда Рубена Маньяно вела в счете, уверенно удерживая соперника на расстоянии 7--20 очков.

Было ли что-то сверхъестественное вокруг площадки? Пожалуй, что да. Уже первая десятиминутка, по ходу которой аргентинцы создали отрыв в дюжину очков, стерла с лиц игроков и тренеров сборной США их неизменные улыбки. В большом перерыве американцы -- против обыкновения -- воздержались от телеинтервью. Во второй половине матча Пол Пирс рванул к хронометристу указывать на то, что испанцам по ошибке накинули десяток лишних секунд на атаку. Лидер Dream Team бегает к судейскому столику ругаться из-за мелочей -- что-то новенькое, не правда ли? Судьи, вопреки прогнозам скептиков, преференций хозяевам не делали: в решающей, заключительной четверти сборная США получила от литовца Бразаускаса и словенца Ремса три фола в нападении. "Ништо, ништо!" -- вопили под руку Майклу Финли югославские журналисты, мои соседи по пресс-трибуне. "Фальта!" -- упреждая судейские свистки, горланили испанцы, завидев фолы игроков сборной США. "Шшшайзе", -- шипели немцы, когда Пирс попадал свои трехочковые. Несчастная Dream Team! Весь мир, кажется, жаждал ее низвержения, кроме ничтожных (по меркам 18-тысячной арены) 5 тысяч американских болельщиков, почти не слышимых в "Conseco Fieldhouse": руки и рты у них заняты сэндвичами и поп-корном.

Внести хоть сколь-нибудь заметный перелом в игру американцам не удалось. Принять поражение -- тоже: обескураженные игроки сборной США буквально сбежали от журналистов недосягаемым для них коридором. Пол Пирс явился на пресс-конференцию с огромным опозданием и едва таил свое разочарование за речитативом дежурных фраз. Основной месседж, пожалуй, несли не заученно-бесстрастные слова лидера американцев, а его внешний вид. По одному игроку каждой из команд обычно приводят в конференц-зал прямо с площадки в игровой форме. Пирс переоделся в белую футболку с огромным, во всю грудь, звездно-полосатым стягом. Даже через час, следуя из раздевалки к своему автобусу, игроки сборной США не выказывали готовности к объяснениям с прессой, прячась в темные очки и наушники. Лишь лидер постджордановского "Чикаго Буллз" Элтон Брэнд выдавил из себя несколько фраз. Одна из них, кстати, оказалась весьма интересной: "Разница в правилах НБА и ФИБА? Конечно, она сказывалась на наших действиях. Но еще большее значение возымела разница в подходе к игре. В НБА никто так не упирается в защите в начале матча. Станешь делать это -- тебе скажут: эй, парень, попроще, а как насчет концовки? А как насчет завтрашней игры? Здесь, на чемпионате мира, все вкалывают в защите как угорелые, с первых секунд. Если бы не 13-очковый отрыв аргентинцев в стартовой четверти -- мы дожали бы их в конечном итоге".

Да, в Индианаполисе был представлен не самый сильный из возможных вариантов сборной США. Да, готовился он всего две недели и подошел к турниру с качеством игры, сосем не отвечающим статусу "команды-мечты". Да, матчи велись по правилам ФИБА. Да, сделала свое дело расконцентрированность подопечных Джорджа Карла после нескольких легких побед. Но история не знает оправданий и не терпит сослагательного наклонения. Теперь в нее навсегда будут вписаны день 4 сентября, имена аргентинцев и цифры 87:80 с обязательным двоеточием между ними.

Индианаполис