Дело Бзделика боится

Наравне с командой Андрея Кириленко "Ютой Джаз", главной неожиданностью первого месяца регулярного чемпионата Национальной баскетбольной ассоциации, в обязательном порядке следует признать внезапное восхождение из низин турнирных таблиц последних сезонов малознакомой команды из Колорадо -- "Денвер Наггетс". "Самородки" удивляют Америку резко возросшей по сравнению с прошлым чемпионатом конкурентоспособностью. Самое нелогичное в том, что для взлета этого клуба не было никаких видимых причин.

Последние восторженные упоминания о "Денвере" в хрониках американских газет пришлись на начало девяностых (точнее -- сезон-1993/94), когда середняк Западной конференции в первом раунде плей-офф взял вдруг да и свалил с горы могущественный в ту пору "Сиэтл" -- с уже блистательным Гэри Пэйтоном и мудрым тренером Джорджем Карлом. С тех пор "самородки" все реже показывали зубы, постепенно отходили на второстепенные позиции в НБА, а в прошлом году докатились до последнего места среди всех 29 клубов. Единственной радостью несчастного клуба в прошлом году выдалась удача в драфт-лотерее-2003 -- ему выпало выбирать третьим. Менеджмент клуба думал недолго, сделав выбор в пользу Кармело Энтони, MVP минувшего студенческого чемпионата. Однако остальные задумки администрации "Наггетс" проваливались одна за другой: ушел в "Орландо" лучший снайпер Джавэн Ховард, сорвались сделки с несколькими высококлассными свободными агентами -- Данканом, Киддом, Джермейном О Нилом, убедить которых одними финансовыми аргументами оказалось невозможно. Генеральному менеджеру клуба Кики Вандевеге не оставалось ничего, как пойти на "остаточный принцип" формирования команды, пригласив свободных агентов средней руки -- Джона Бэрри, Вошона Ленарда, Эрла Бойкинса. Костяк же команды по-прежнему составляли молодые игроки.

''Перед началом чемпионата "Денверу", как, собственно, и "Юте", предрекали очередной год бесславия. Более того, если в стане поклонников-оптимистов "Юты" надежду на чудо поддерживал опытный специалист Джерри Слоун, то Денвер не мог похвастать и этим: имя Джеффа Бзделика не говорит в НБА никому, ни о чем. Пока не говорит. Потому что действительность превосходит все ожидания, полагаю, даже ожидания Вандевеге. "Денвер" ошарашил в первом же матче сезона, уверенно переиграв на своей площадке действующего чемпиона "Сан-Антонио". В течение ноября подопечные Бзделика пошли еще дальше: из 10 последних матчей выиграли 8, а защитник Вошон Ленард даже получил приз лучшего игрока недели в Западной конференции! Столь сенсационный подъем команды вернул к жизни город -- на двух последних матчах трибуны Pepsi Center вспомнили, что такое аншлаг.

Причин возрождения "Денвер Наггетс" (хотя этот процесс еще явно не оформлен до конца) называют несколько. Во-первых, с места в карьер принялся оправдывать нешуточные авансы Кармело Энтони, за считанные недели обратившийся в главную атакующую опцию клуба. К слову, Бзделик в кратчайшие сроки излечил вечно хромавшую на обе ноги атаку "Денвера", которая сегодня выглядит попросту превосходно, занимая шестое место во всей НБА. Во-вторых, очевидный прогресс ощущается у высокорослых форвардов и центровых "Наггетс". Передняя линия, состоящая из скромных по именам бразильца Нене, грузина Николоса Цкитишвили, голландца Франсиско Элсона, а также излечившего очередную порцию болячек Маркуса Кэмби (кто сейчас вспомнит о его втором номере на драфте-96?..), нежданно принялась наводить на всех страх бесстрашной и агрессивной игрой в обороне. Усилия этой разношерстной компании привели к тому, что "Денвер" -- ни много ни мало -- сегодня не имеет себе равных в НБА по числу подборов и блок-шотов! Ну и в-третьих, явно ко двору пришлись в "Денвере" все новоприбывшие защитники: и миниатюрный, недооцененный в прежних командах Эрл Бойкинс, и опытный снайпер и специалист по перехватам Бэрри, и упомянутый уже Ленард, которого весьма ценил в "Майами" сам Пэт Райли. Кстати, в "Денвере" превалирует принцип командности: сразу пятеро его игроков имеют двузначные цифры за результативность, никто не занимается перетягиванием одеяла.

Конечно, у "Денвера" по-прежнему случаются провалы (такие, как 60 набранных очков против "Индианы" или 115 пропущенных в Далласе), и, безусловно, предрекать "Наггетс" место в плей-офф пока преждевременно. "Моя задача сделать из игроков команду, которая будет радовать глаз зрелищной игрой и как можно дольше сохранять математические шансы на плей-офф", -- не скрывает Джефф Бзделик, которого сами игроки называют главным "виновником" удивительных перемен. Но также нельзя отрицать, что прогресс команды, за прошлый чемпионат одержавшей 17 побед, а за первый месяц текущего уже 11, заслуживает восхищения и всяческих комплиментов. "Денвер" и "Юта" исполнили в ноябре роли "золушек", которые до сих пор ничуть не намерены покидать баскетбольный бал в карете из тыквы.