Кущенко остался довольным выступлением "Урал-Грейта" в Евролиге
Итоги выступления "Урал-Грейта" в Евролиге комментирует президент клуба Сергей Кущенко:
- Итак, мы закончили выступление в самом престижном баскетбольном турнире Старого Света. Время подвести некоторые итоги нашего "европейского похода". Я считаю, что первый свой сезон в Евролиге мы провели на твердую "четверку".
Сейчас многие уже забыли, как все начиналось. А ведь нас в Европе никто не ждал. Очень долго на нас смотрели как на чужаков и самозванцев. Иногда мы чувствовали политику "двойного стандарта" со стороны руководства ULEB. То, что было позволено "старожилам", слишком часто не разрешалось "новичкам". И я горжусь тем, что своей профессиональной, грамотной и качественной работой пермский клуб быстро "растопил" лед недоверия европейских чиновников. Сегодня "Урал-Грейт" - равный среди равных.
На первом этапе чемпионата мы попали в группу, которую пресса немедленно окрестила "группой смерти". Тем не менее, совсем скоро "Урал-Грейт", который до осени прошлого года не имел опыта выступлений в турнирах такого высокого уровня, стали называть главной сенсацией турнира. Дебютант "из далекой Сибири" без всякой оглядки на авторитеты обыграл таких "ветеранов", как "Скаволини", АЕК, "Цибона", "Асвел", "Телиндус". В течение пяти недель мы прочно удерживали первое место в группе! На матчи с нами настраивались не как на встречу с "темной лошадкой", а как на битву с лидером.
Затем наступила череда вполне объяснимых поражений. Не даром же нас называли "самой путешествующей командой Европы". Мы подсчитали, что добираясь к соперникам в Евролиге, команда налетала 119 часов или 67 тысяч километров. И это без учета выездных игр чемпионатов России и NEBL! Конечно, зачастую мы сами создавали себе проблемы, выбирая не самые короткие маршруты. Но, как говорится, умен не тот, кто не делает ошибок, а тот, кто на них учится.
Никто не верил, что мы сможем прорваться в число 16-ти лучших клубов Старого Света. Но мы сделали это, одержав на завершающем этапе регулярного чемпионата очень трудные победы над "Асвелом" и "Тау". Самая молодая команда Евролиги, которая основана только в 1995 году, сумела добыть путевку в Топ 16, куда не попали ни "Партизан", ни "Цибона", ни "Жальгирис", ни "По-Ортез", ни "Шалеруа", ни "Альба"! То есть мы с первого "захода" сделали то, чего другие клубы не могут добиться годами. Мы обошли соперников, чей годовой бюджет в несколько раз превышает расходы "Урал-Грейта"! Еще один новичок Евролиги - испанская "Уникаха" - не смогла повторить наш успех.
Наши игроки неоднократно признавались лучшими в Евролиге по целому ряду показателей. Звания MVP был удостоен Валерий Дайнеко, а Руслан Авлеев сделал это дважды! Лично у меня данный факт вызывает гордость не только за Пермь, но и за весь российский баскетбол.
В этом сезоне "Урал-Грейт" обыграл, пожалуй, самые легендарные команды континента. Вдумайтесь - мы сумели победить "Киндер" (2-кратный чемпион Евролиги, обладатель Кубка Сапорты, 15-кратный чемпион Италии, 8-кратный обладатель Кубка Италии) и дважды нанесли поражение "Реалу" (8-кратный победитель Евролиги, 4-кратный обладатель Кубка Сапорты, 28-кратный чемпион Испании и 22-кратный обладатель Кубка Короля)! Я понимаю, что "аппетит приходит во время еды", но разве могут наши неудачи зачеркнуть этот успех "Урал-Грейта"?
Впервые нашим болельщикам посчастливилось увидеть лучшие команды Европы, о приезде которых в Пермь еще совсем недавно мы не могли и мечтать. У нас побывали самые знаменитые игроки и тренеры, и мы стали свидетелями баскетбола высочайшего класса. Разве это не является положительным результатом нашего выступления в Евролиге?
И еще один, весьма, на мой взгляд, немаловажный фактор. Отныне в Мадриде и Лионе, Генте и Афинах, Пезаро и Витории, Загребе и Белграде, Стамбуле и Болонье хорошо знают географию. Жителям этих городов уже не надо объяснять, что такое Пермь, и где она находится. Думаю, мы достойно представляли в Европе Россию в целом, и Пермскую область в частности.
Я знаю, что хорошие впечатления о нашем городе остались у всех соперников "Урал-Грейта" в Евролиге. Теперь они вряд ли будут говорить о плохих дорогах, не слишком чистых улицах или отсутствии должного комфорта в аэропорту. Они уже забыли об этих мелочах. Пермь запомнится баскетбольной Европе, прежде всего, прекрасной организацией игр, гостеприимными хозяевами, фантастической атмосферой в "Молоте", яркими предматчевыми шоу и лучшими в мире болельщиками!
Конечно, в любом деле надо стремиться только к максимальному результату. Но и "отрываться от земли" не стоит. Да, нам не удалось попасть в Финал Четырех Евролиги. Не скрою, очень хотелось этого. Даже когда выяснилось, что в Топ 16 "Урал-Грейт" сыграет в одной группе с великим "Киндером", мы не теряли надежды. Но чудес не бывает. Нам много чего не хватило, и в первую очередь - опыта. У наших болельщиков произошло некоторое "головокружение от успехов", и они забыли, что еще несколько лет назад "Урал-Грейт" играл в небольшом зале в Закамске с соперниками из Якутска и Нижнего Тагила. Такие крепости, как Евролига, не берутся "наскоком".
Хотя результат нашего выступления в Топ 16 не назовешь "провальным". Мы набрали одинаковое количество очков с итальянскими "Скиппером" и "Скаволини", греческим АЕКом, обошли словенскую "Олимпию" и турецкий "Улькер". Очень неплохо для новичка, не правда ли? Словом, дебют "Урал-Грейта" в главном баскетбольном турнире Старого Света я считаю удачным.