Айверсон поднял планку результативности
Субботний вечер в Национальной баскетбольной ассоциации был богат на громкие события. Сначала вице-президент "Миннесоты" Кевин Макхейл объявил об увольнении главного тренера "волков" Флипа Сондерса, занимавшего эту должность с 1995 года. А следом в матче "Филадельфии" и "Орландо" защитник "Филли" Аллен Айверсон устроил бенефис, набрав 60 очков и установив планку рекордной результативности сезона на новую высоту.
''Предыдущий снайперский рекорд сезона-2004/05 принадлежал форварду "Индианы" Джермейну О Нилу -- 55 очков. То, что Айверсон был настроен всерьез, показала уже первая половина матча с "Орландо", за которую неутомимый защитник набрал 29 очков и обеспечил "Филадельфии" солидный запас прочности. В середине третьего периода, когда преимущество команды Айверсона достигло 25 очков, тренер Джим О Брайен дал своей звезде передохнуть. Однако отдых не затянулся: "Орландо" быстро сократил разницу до 11 очков, и Айверсону пришлось возвращаться на площадку. Несмотря на все попытки разных опекунов Аллена (одним из них был другой защитник экстра-класса Стив Фрэнсис), Айверсон продолжал без устали и сбоев пополнять боевой счет. Магическая отметка в 60 очков покорилась ему за минуту до конца встречи, и филадельфийская аудитория стоя устроила кумиру овацию. Из 36 бросков с игры Айверсон реализовал 17, из 27 штрафных бросков -- 24.
"Никогда за свою тренерскую карьеру я не был свидетелем подобного бенефиса", -- в один голос признались после игры оба тренера. 60 очков Айверсона -- это не только лучший результат в сезоне, не только личный рекорд миниатюрного защитника (предыдущее достижение, трехлетней давности, составляло 58 очков), но и один из четырех лучших показателей в клубной истории "Филадельфии-76". Автором трех остальных (68, 65 и 62 очка) в середине шестидесятых был легендарный Уилт Чемберлен. "Войти в историю клуба в одной строке с великим Уилтом -- такое пока не укладывается в моей голове", -- смущался виновник торжества. Самое поразительное, что матч с "Орландо" был для "Филадельфии" вторым за минувшие два дня, и у сыгравшего накануне 42 минуты против "Торонто" Айверсона фактически не было времени для восстановления!
Второй существенной новостью, пусть и меньшего масштаба, стала отставка главного тренера "Миннесоты" Флипа Сондерса. Кстати, формальным поводом для нее явилось поражение от клуба Андрея Кириленко "Юта Джаз". Как заметил вице-президент клуба Кевин Макхейл, "команда на протяжении последнего месяца не показывала тех самоотдачи и игры, которых от нее ждали". Клуб, обладающий одной из пяти самых щедрых платежных ведомостей в НБА ($72 миллиона), который накануне сезона аналитики рассматривали в качестве одного из претендентов на чемпионство, проиграл 20 из 32 последних матчей и вывалился из зоны плей-офф. Столь плачевное положение не спасло даже такого авторитетного тренера, как Сондерс, при котором "Миннесота" на протяжении последних восьми чемпионатов неизменно выходила в плей-офф.
Таким образом, почти 10-летний стаж этого специалиста в "Тимбервулвз" -- дольше Сондерса в одном клубе работает только Джерри Слоун из "Юты" -- подошел к концу. Заметим, что его отставка стала уже пятой в НБА в нынешнем регулярном чемпионате. До окончания сезона функции Сондерса будет исполнять сам Кевин Макхейл, который работает в системе "Миннесоты" с 1993 года, но в то же время никогда в карьере не занимал должность главного тренера клуба НБА.
