НБА. Джо Смит возвращается в "Миннесоту"

Сегодня стало известно, что форвард Джо Смит договорился с "Миннесотой" о заключении нового шестилетнего контракта на сумму в 34 миллиона доларов. Сам по себе этот факт не слишком примечателен - Джо Смит так и не начал оправдывать авансы, выданные ему на драфте 95 года, когда он был выбран "Голден Стэйт" под общим первым номером.

По меркам НБА он является весьма средним игроком, наибольшую известность Смит получил год назад, когда руководство Асооциации обнаружило наличие тайных контрактов подписанных между Смитом и "Миннесотой". Официальный контракт игрока составлял порядка 3 миллионов в год, больше платить клубу не позволял потолок общекомандной заработной платы - salary cap. И тогда владельцы клуба решили удержать у себя игрока с помощью "теневых" денег.

Когда все открылось, наказание не заставило себя долго ждать. "Тимбервулвз" лишились права выбора в первом раунде драфта на четыре сезона, а владелец клуба Глен Тэйлор и вице-президент Кевин Макхейл были подвергнуты дисквалификациям, сроки которых истекут лишь к началу нового сезона. Самому же Смиту после некоторых проволочек играть разрешили, и он провел сезон в составе "Детройта", набирая в среднем 12.3 очка и 7.1 подбора.