Официальная альтернатива
Во вторник четыре российских клуба сыграли первые матчи 1/8 финала плей-офф Европейской лиги ФИБА, которую Международная баскетбольная ассоциация признает единственно легитимной Евролигой в Старом Свете. Как и ожидалось, "Динамо" и "Уникс" взяли верх в домашних матчах против бельгийского "Телиндуса" и сербской "Войводины". В российском дерби "Урал-Грейт" -- "Химки" сенсации также не произошло, подопечные Сергея Белова открыли счет в серии в свою пользу. Ответные матчи пройдут 20 февраля, решающие (в случае необходимости) -- 25 февраля.
''Перед матчем с "Химками" руководство "Урал-Грейта" окончательно определилось с судьбой американского центрового, специалиста по блок-шотам Винсента Джонса: пожав друг другу руки, Джонс был отпущен в варшавскую "Полонию". Как и предполагали "Известия", такой исход был фактически предрешен после подписания контракта с другим американцем, Дарреном Фенном. В отличие от Джонса Фенн (рост -- 209, вес -- 107) обладает приличной мышечной массой, более разнообразным арсеналом и умениями в трехсекундной зоне, что для нынешнего "Урал-Грейта" принципиально важно. Фенн приглянулся Сергею Белову в первых же матчах против "Спартака" и "Динамо", напомнив пермскому тренеру, по его словам, Михаила Михайлова. Если речь шла о Михайлове в расцвете сил, то сравнение многообязывающее.
"Химки" в первом матче плей-офф предложили "Урал-Грейту" высочайший темп, стремясь постоянно атаковать в раннем нападении, при любой возможности проводить контратаки. И игра подопечных Елевича, право, смотрелась. Подмосковная команда играла с настроением, на кураже, и к середине первой четверти убежала в существенный отрыв -- 20:6. Карасев прикрыл Абдул-Рауфа, а Петренко и Соловьев уверенно контролировали большинство отскоков после промахов. Впрочем, разница между сегодняшним "Урал-Грейтом" и "Химками" заключается в "глубине" скамейки запасных, не в пользу последних.
Неудивительно, что с выходом Авлеева (он провел лучший матч в Евролиге) и Лавриновича подопечным Сергея Елевича стало гораздо сложнее сохранять перевес -- в распоряжении подмосковного тренера исполнителей подобного уровня все же нет. Упорство гостей достойно восхищения настолько же, насколько блистательная игра Абдул-Рауфа, особенно в заключительной десятиминутке, все предрешившей. Американский защитник, отсыпавшийся в первой половине, набрал в концовке 14 очков, ни разу не промахнувшись! Справиться с его опекой не смогли ни Карасев, ни Демин, ни Вадеев. У "Химок" оставался призрачный шанс спасти игру, но промах из-под щита Кучинского (при "-4") и идеальное исполнение штрафных хозяевами расставили все по местам. "Урал-Грейт" повел в серии, "Химки" ждут реванша 20 февраля.
Динамовцам достался бельгийский "Телиндус", не так давно игравший в "альтернативной" Евролиге УЛЕБ. Московская встреча наглядно показала, почему в этом турнире бельгийцев всерьез не воспринимали. Если бы не расхлябанность в защите во второй половине (когда "Динамо" убежало в отрыв на 31 очко), столичный клуб мог замахнуться на самую крупную победу в сезоне. Однако индивидуальные потуги плеймейкера Мршича подчас шли вразрез с интересами командными и никак не на пользу общему делу. Тем не менее в заключительной пятиминутке "бело-голубые" немного встряхнулись и дежурный "двадцатник" бельгийцам привезли. Третий матч в этой серии невозможен.
Самые серьезные проблемы выпали на долю казанского "Уникса", соперник у которого был не чета "Телиндусу" -- югославская "Войводина" с давно уваженным в Европе снайпером Миланом Гуровичем и признанным в России Кебу Стюартом. Югославам удалось в Казани навязать медленный темп, сбить привычную игру "Уникса" и до середины последней четверти сохранять шансы на сенсационную победу. Однако провальная игра Гуровича (2 набранных очка при 19 в среднем за матч) и хладнокровие литовского форварда казанцев Штомбергаса помогли "Униксу" избежать худшего. Станислав Еремин признал, что "Войводина", "как и ожидалось, отлично защищалась и контратаковала" и что "блестящая игра Штомбергаса и Самойленко оказала решающее значение на исход встречи". В Нови-Саде "Униксу" стоит вспомнить, что такие снайперы, как Гурович, два промаха подряд себе не позволяют. И отыграть на полном серьезе.
